Fulham 1: 0 Sheffield United: Das Tor von Ademola Lookman stärkt die Hoffnungen von Cottagers, den Abstieg zu vermeiden

Das Tor von Ademola Lookman stärkte Fulhams Hoffnungen auf das Überleben in der Premier League, als sie einen entscheidenden Sieg gegen ihre Mitstreiter Sheffield United errangen.

Die Mannschaft von Scott Parker dominierte lange Zeit, aber es dauerte bis kurz nach der vollen Stunde, bis sie die Sackgasse durchbrachen.

Joachim Andersens Rechenpass wurde hervorragend von Lookman gesammelt, der von der schwachen Verteidigung durch Ethan Ampadu profitierte, um nach innen zu schneiden und einen Schuss durch die Beine von Blades Torhüter Aaron Ramsdale zu bohren.

Ruben Loftus-Cheek hatte zuvor gesehen, wie Gastverteidiger George Baldock seine zielgerichteten Bemühungen in Sicherheit brachte, nachdem er an Ramsdale vorbeigefahren war.

Und während die Gastgeber Torhüter Alphonse Areola für eine direkte Parade danken mussten, die Enda Stevens den Ausgleich verweigerte, verdienten sie in dieser Saison nur ihren zweiten Top-Sieg bei Craven Cottage.

Fulham anfangen zu glauben?

Während Fulham nur eines seiner letzten sieben Top-Spiele verloren hat, bestand ihr größtes Problem darin, glaubwürdige Unentschieden in Siege umzuwandeln.

Nur Brighton hat in dieser Saison mehr Spiele als Parkers Mannschaft gezogen, und bis Lookman den entscheidenden Moment des Spiels lieferte, schien es eine weitere Gelegenheit zu sein, bei der sie frustriert waren.

Nachdem Parker jedoch acht der letzten 12 verfügbaren Punkte gesammelt hat, wird er nun das Gefühl haben, dass seine Mannschaft sich die Chance gegeben hat, in den über ihnen liegenden Vereinen zu spielen.

Newcastle, dessen Spiel am Sonntag in Old Trafford stattfindet, ist das offensichtlichste Ziel, aber selbst Größen wie Brighton und Burnley sind jetzt in Sicht.

Ein drittes Gegentor in den letzten vier Spielen ist in dieser Hinsicht ein gutes Zeichen, aber Parker wird sich auch bewusst sein, dass seine Mannschaft vor dem Tor klinischer werden muss.

Nur sechs ihrer 15 Schüsse fanden das Ziel und Lookman, Loftus-Cheek und Mario Lemina hatten alle gute Möglichkeiten, die Gewinnspanne komfortabler zu gestalten.

"Eine lächerliche VAR-Entscheidung"

Vor diesem Spiel hatte Sheffield United-Chef Chris Wilder über die Störung gesprochen, die der Verlust von "acht oder neun großen Spielern" in dieser Saison für seine Mannschaft verursacht hatte.

Und als Chris Basham nach 51 Minuten abhumpelte, war es schwer, kein Mitgefühl für die Blades zu empfinden, die jetzt 20 ihrer 25 Spiele in dieser Saison verloren haben.

Bereits ohne John Egan und den langjährigen Abwesenden Jack O'Connell hatten sie bis dahin Ähnlichkeit mit der Mannschaft, die in der letzten Saison die viertbeste Defensivbilanz in der höchsten Spielklasse hatte.

In Bashams Abwesenheit wechselte Ampadu wieder in die Verteidigung und sein Fehler kostete die Klingen letztendlich mindestens einen Punkt.

Aber alle Schuld an seine Tür zu legen, wäre falsch, wie Fulham, Sheffield United hat die Saison damit verbracht, eine Formel zu finden, die ihnen Tore bringen kann.

In der letzten Saison hat sich Billy Sharps Volleyschuss in der zweiten Halbzeit oder sogar Stevens 'Torversuch vielleicht eingeschlichen, aber in dieser Saison hat das magere Verhältnis von 15 Toren aus 25 Spielen nur wenige Anzeichen für eine Verbesserung gezeigt.

Und eine späte Entscheidung, nach einer VAR-Überprüfung keine Strafe zu verhängen, als Jayden Bogle mit Areola zusammenstieß, war symptomatisch für eine Kampagne, in der sie nicht zu viele Glücksmomente genossen haben.

"Wir hatten die Möglichkeit, wieder ins Spiel zu kommen, und haben sie nicht genutzt", sagte Wilder.

"Und dann hatten wir eine lächerliche VAR-Entscheidung. Ich dachte, es wäre eine rücksichtslose Herausforderung des Fulham-Torhüters. Es ist eine Strafe. Ja, ich klammere mich ein bisschen, aber es war den ganzen Tag eine Strafe. Keine Frage von mir.

"Ich sehe ein völlig anderes Spiel. Die Standbilder und das Anschauen in Zeitlupe, wie sieht VAR das nicht? Es ist mir egal, ob er mutig ist oder was auch immer. Es war eine lächerliche Herausforderung. Ein weiterer feiner Spielraum hat uns gekostet. ""

Weitere werden folgen.