Fulham – Leeds United 2:0: Joao Palhinha und Manor Solomon erzielen spektakuläre Tore

Marco Silva sollte wegen seiner “hervorragenden” Arbeit bei Fulham um den Titel des Trainers des Jahres ringen, sagt der frühere englische Verteidiger Micah Richards.

Besondere Tore von Portugals Mittelfeldspieler Joao Palhinha und Manor Solomon setzten den Wohlfühlfaktor beim Verein fort, der nach dem Aufstieg aus der Meisterschaft in der vergangenen Saison unter dem portugiesischen Chef Silva, der im Juli 2021 das Kommando übernahm, auf dem sechsten Platz in der Premier League liegt.

Sie sind jetzt nur noch zwei Siege aus einem ersten FA-Cup-Finale seit 1975.

“Marco Silva war exzellent”, sagte Richards, der im Rahmen der Live-Berichterstattung von BBC One bei dem Spiel dabei war. „Zu Beginn der Saison haben wir gefragt, ob Fulham untergehen wird.

„Er hat das nicht nur stabilisiert, sondern er hat auch eine Spielweise, die zu den Spielern passt, die er im Team hat – und er kann sie aufmischen.

„Ich denke nur, die Geschichte von Fulham … er muss zum Manager des Jahres werden.“

Der frühere Mittelfeldspieler von Fulham, Danny Murphy, der auch Teil der Berichterstattung von BBC One war, sagte, es wäre „erstaunlich“, wenn sein alter Verein zum ersten Mal den FA Cup gewinnen würde.

“Wie großartig wäre das? Es wäre eine großartige Belohnung für die Fans und diesen Trainer, der diese Saison so gut abgeschnitten hat”, fügte er hinzu.

“Aber in der nächsten Runde braucht man ein bisschen Glück.”

Fulham gedeiht unter Silva

Fulham ist nun in den letzten sieben Spielen in allen Wettbewerben ungeschlagen und unter Silva ein Team voller Selbstvertrauen.

Silva nahm sieben Änderungen an seiner Mannschaft vor, aber es war immer noch genug, um Leeds unter ihrem neuen Chef Javi Gracia zu einer ersten Niederlage zu schicken – und Fulham in die Auslosung für das Viertelfinale am Mittwoch.

Leeds, das in London von seinen angereisten Fans gut unterstützt wurde, geriet durch Palhinhas herausragendes Curling-Finish aus etwa 30 Yards, das vom Pfosten abprallte, in Rückstand.

Die Gäste reagierten, indem sie den Pfosten durch einen Kopfball von Georginio Rutter trafen, während sie auch zwei Tore – von Rutter und Wilfried Gnonto – ausgeschlossen hatten.

Gnonto erzwang auch eine schöne Parade von Marek Rodak, bevor die Gäste einen zweiten Gegentreffer kassierten. Solomon traf zum vierten Mal in Folge mit einem Treffer an Illan Meslier von der Strafraumgrenze, nachdem er einen Pass mit Aleksandar Mitrovic ausgetauscht hatte.

Fulham rückte vor, indem er bei zwei seiner drei Torversuche ein Tor erzielte. Im Gegensatz dazu hatte Leeds 16 Versuche – sechs aufs Tor – ohne Torerfolg.

“Wir versuchen, unsere FA Cup-Geschichte zu ändern”

Fulham-Chef Marco Silva: „Es ist großartig für uns, zum ersten Mal seit 2009/10 wieder im Viertelfinale zu stehen. Wir wissen, dass unsere Geschichte als Klub im FA Cup nicht großartig ist, und wir sind hier, um zu versuchen, sie zu ändern.“

Leeds-Chef Javi Gracia: “Um ehrlich zu sein, denke ich, dass wir heute ein bisschen Pech hatten, weil wir viele Chancen herausgespielt haben. Wir waren dem Tor sehr nahe. Ein Pfosten, ein nicht zugelassenes Tor, was meiner Meinung nach sehr schwach war. Der Einsatz meiner Spieler war enorm.

“Aber wenn du kein Tor schießt und nicht klinisch bist, dann verlierst du. Jetzt ist es unser Ziel, das nächste Spiel zu gewinnen, zu versuchen, unsere Position in der Tabelle zu verbessern und zu versuchen, zu wachsen.”