(Reuters) – Der Kommandeur der ukrainischen Bodentruppen sagte in einem am Freitag veröffentlichten Interview, er erwarte, dass der 26 Monate alte Krieg gegen Russland in den nächsten zwei Monaten in eine kritische Phase eintritt, da Moskau versucht, Verzögerungen bei der Waffenlieferung an Russland auszunutzen Kiew.
„Russland weiß, dass sich die Lage zu seinen Ungunsten wenden könnte, wenn wir innerhalb von ein oder zwei Monaten genügend Waffen erhalten“, sagte General Oleskander Pawliuk gegenüber der Zeitschrift „The Economist“.
Die Lieferungen von US-Waffen gingen monatelang zurück, während ein von Präsident Joe Biden vorgeschlagenes Hilfspaket durch Streit im Kongress aufgehalten wurde. Die Maßnahme wurde Ende letzten Monats verabschiedet.
Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte am Freitag, dass die Ukraine weiterhin „rechtzeitige“ Lieferungen wichtiger Waffen benötige.
Pawliuks Interview ging dem russischen Panzerangriff am Freitag auf Gebiete im Nordosten der Region Charkiw voraus.
Der Economist sagte, Pawliuk glaube, Moskau werde sich weiterhin auf seinen langsamen Vormarsch durch die Regionen Luhansk und Donezk im Osten konzentrieren. Die Ukraine benötige mehr Luftverteidigung, sagte er, und werde durch die erwartete Lieferung von F-16-Kampfflugzeugen einen Aufschwung erhalten.
Russland, so Pawliuk gegenüber dem Magazin, „prüft die Stabilität unserer Linien, bevor es die am besten geeignete Richtung wählt“.
Russische Streitkräfte haben eine Reihe von Dörfern im Osten eingenommen, nachdem sie im Februar die Stadt Avdiivka eingenommen hatten.
Pawliuk schien die Bedeutung eines möglichen Verlusts der östlichen Stadt Chasiv Jar herunterzuspielen, die als Tor zu anderen Städten beschrieben wird, die Moskau im Visier hat, wie Kramatorsk und Slowjansk.
Der Verlust von Chasiv Yar, sagte er, hätte keine „entscheidende Bedeutung“, da es sich nur um „eine normale städtische Siedlung“ handele.
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Pavliuk sagte auch, er glaube, dass man sich erneut auf Kiew konzentrieren sollte, wo sich die russischen Truppen zu Beginn der Invasion zurückzogen, nachdem sie zunächst versucht hatten, auf die Hauptstadt vorzudringen.
„Die Verteidigung Kiews bleibt eines unserer Hauptanliegen, egal wie schwierig es im Osten ist“, sagte er gegenüber The Economist. „Es ist das Herz der Ukraine und wir wissen, welche Schlüsselrolle die Verteidigung der Hauptstadt in Zukunft spielen wird.“