©Reuters. DATEIFOTO: Ein Verkehrsschild ist auf einer überfluteten Straße zu sehen, nachdem der Hurrikan Ian am 4. Oktober 2022 in Arcadia, Florida, USA, weitreichende Zerstörungen angerichtet hatte. REUTERS/Marco Bello/Dateifoto
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Von RodNickel
ARCADIA, Florida (Reuters) – Hurrikan Ian trug einen Doppelschlag für die Stadt Arcadia im Landesinneren Floridas und die umliegende Grafschaft.
Arcadia liegt 50 Meilen nördlich von Fort Myers und etwa 50 Meilen westlich der Golfküste und litt zuerst unter den unmittelbaren Auswirkungen des Sturms der Kategorie 4, als er nach Osten fegte und sintflutartige Regenfälle und Winde in Orkanstärke in das Innere des Staates brachte.
Ein zweiter Schlag kam, als der Peace River, der sich auf seinem Weg zum Golf von Mexiko an Arcadia vorbeiwindet, über seine Ufer schwappte. Normalerweise eine langsam fließende Wasserstraße, auf der Kajakfahrer mit Alligatoren leben, überschwemmte der Fluss Teile der Stadt und viele der umliegenden Farmen und Rinderfarmen.
An der Küste Floridas versuchen die Versorgungsunternehmen immer noch, die Stromversorgung wiederherzustellen, insbesondere in der Gegend von Fort Myers, die die Hauptlast des Sturms zu spüren bekam. Aber weiter im Landesinneren bestehen in weiten Teilen von DeSoto County, einschließlich Arcadia, ausgedehnte Überschwemmungen, die durch den Sturm ausgelöst wurden.
Einige Häuser dort waren diese Woche nur per Boot oder durch brusttiefes Wasser zu erreichen. In einem nahe gelegenen Park schaukelten Wohnwagen wie Korken in einem öligen Meer aus Hochwasser, das sich in alle Richtungen über die Pfannkuchenlandschaft ausbreitete.
Eine Überschwemmung eines solchen Ausmaßes hat es am Peace River “in niemandem zu Lebzeiten” gegeben, sagte Sara Walker, eine Beamtin des DeSoto County, die es als ein Ereignis beschrieb, das voraussichtlich nur einmal alle 500 Jahre auftreten wird.
Überschwemmungen im Landesinneren, die Teile von Floridas Interstate Highways tagelang lahmlegten, sind eine düstere Erinnerung daran, dass Hurrikanschäden nicht auf Küstengebiete beschränkt sind.
In den Tagen nach Hurrikanen kann Wasserabfluss Flüsse gefährlich anschwellen lassen, ein Phänomen, das als Sheet Flow bezeichnet wird. Die US-amerikanische National Oceanic and Atmospheric Administration hat erklärt, dass mehr als die Hälfte der durch Hurrikane verursachten Todesfälle typischerweise mit Überschwemmungen im Landesinneren zusammenhängen.
Walker sagte, Beamte hätten keine Todesfälle in DeSoto County im Zusammenhang mit Ian bestätigt, bei dem landesweit mindestens 100 Menschen getötet wurden. Aber Überschwemmungen im Landesinneren in Florida werden wahrscheinlich erheblich zu den durch einen Hurrikan verursachten Schäden beitragen, die die Versicherer schätzungsweise 57 Milliarden US-Dollar kosten werden.
Der Klempner Jamie Buenger, 52, war gezwungen, in seinem Lastwagen zu schlafen, nachdem der Peace River sein Haus überflutet und es außer mit dem Boot unzugänglich gemacht hatte. Wie stark es beschädigt ist, konnte er noch nicht überprüfen, weil umgestürzte Stromleitungen und Bäume die Fahrt durch das Hochwasser zu gefährlich machen.
„Der schwierige Teil wird sein, wenn Sie hineingehen, Ihre Sachen durchsuchen und Mülleimer füllen“, sagte er. “Dann wird es dich wirklich treffen.”
Der Nationale Wetterdienst prognostiziert, dass das Gebiet um den Peace River bis Samstag ein großes Überschwemmungsgebiet bleiben wird.
Nachbar Tom D’Angelo, 60, ein pensionierter Feuerwehrmann, sagte, das Haus, das er mit seiner Frau und zwei Enkeln in der Nähe des Peace River teilt, sei zusammen mit seinem Wohnmobil und seinem Lastwagen zerstört worden.
„Ich habe alles verloren. Das ist es, was mich umbringt – mein Zuhause ist ein Totalverlust und mein Ersatzheim ist ein Totalverlust“, sagte er und bezog sich auf den Camper.
In DeSoto County waren Hunderte von Menschen tagelang in ihren Häusern gestrandet, was sie zwang, sich auf die Luftbootlieferungen der Nationalgarde mit Lebensmitteln und Wasser zu verlassen, sagte Walker. Da das Wasser zurückgeht, wurden diese Lieferungen eingestellt und die Straßen für diese Bewohner wieder geöffnet, sagte sie.
Joe Willis, ein Rancher, der nördlich von Arcadia arbeitet, sagte, die Flut habe seine Rinderherde verstreut und eine Straße durch seine Weiden ausgewaschen, aber er sei in der Lage gewesen, die meisten von ihnen zusammenzutreiben. Er hoffte, die wenigen vermissten Köpfe zu finden, und Ian richtete nur geringen Schaden an seinem Haus an.
„Meine Familie ist seit den frühen 1900er Jahren hier und es war noch nie so schlimm“, sagte er. “Es gibt keine Lösung, um Mutter Natur aufzuhalten.”