RIchard Croft hatte noch nie Probleme gehabt, seine drei Deutschen Schäferhunde zu ernähren, aber als er gezwungen war, seine Arbeit aufzugeben, nachdem er an Krebs erkrankt war, war es schwierig, mit der monatlichen Futterrechnung Schritt zu halten.
„Ich habe zwischen 100 und 110 Pfund im Monat für Hundefutter ausgegeben“, sagte er. “Es war schwer. Ich war immer auf der Suche nach Schnäppchen und Sonderangeboten, aber es ist immer noch viel Geld.“
Er ist einer von Dutzenden von Menschen, die sich an die Tierfutterbank des Blauen Kreuzes in Grimsby gewandt haben, die im Juni gegründet wurde, um Menschen in der Gegend zu helfen, die angesichts der Lebenshaltungskostenkrise Schwierigkeiten haben, ihre Haustiere zu ernähren.
„Es hat mir sehr geholfen. Früher habe ich gearbeitet und musste so etwas nicht benutzen, aber die Dinge sind anders“, sagte Croft, 59, der seit 11 Jahren einen seiner Hunde hat. „Ich könnte mir kein gutes Essen leisten.“
Vollständig durch Spenden aus der örtlichen Gemeinde versorgt, gibt es jeden Dienstag und Donnerstag einen stetigen Strom von Menschen, die vorbeischauen, um Futter für ihre Hunde und Katzen abzuholen. In einem Zeitraum von zwei Stunden letzten Dienstag half die Tafel 76 Tieren aus 32 Familien.
„Woche für Woche sehen wir immer mehr Leute. So schnell wie das Futter hereinkommt, berührt es buchstäblich das Regal und geht wieder hinaus“, sagte Cristina Pool, die den Service zusammen mit ihrer Kollegin Hannah Cardey leitet.
Die Mitarbeiter sagten, sie wollten jede Scham darüber zerstreuen, Hilfe für Haustiere zu suchen, und die Menschen daran erinnern, dass es meistens nicht darum ging, dass Menschen Tiere annahmen, die sie sich nicht leisten konnten.
„Wir hatten alle möglichen Geschichten, verschiedene Menschen in verschiedenen Situationen. Viele der Tiere, die wir sehen, sind ältere Tiere, die Menschen seit Jahren haben und deren Umstände sich gerade geändert haben“, sagte Pool.
„Viele Leute kommen und werden tatsächlich ziemlich emotional“, sagte Cardey. „Manchen Menschen ist es ein bisschen peinlich, dass es an dem Punkt angelangt ist, an dem sie ihr Haustier nicht mehr füttern können. Für manche Menschen ist ihr Haustier wie ihr Kind, also schämen sie sich ziemlich.“
Die Anfänge der Futterbank begannen im Januar, als die Mitarbeiter der Tierklinik des Grimsby Blue Cross eine Zunahme abgemagerter oder untergewichtiger Tiere bemerkten, die zur Behandlung kamen und eindeutig nicht die richtige Ernährung erhielten.
„Da war ein besonderer, ein wirklich abgemagerter Boxer-Hund. Sie war also einer der Fälle, die uns denken ließen, dass dies wirklich notwendig ist“, sagte Pool.
Nachdem die Lebensmittelbank zunächst aus einem Schrank heraus betrieben wurde, befindet sie sich jetzt in einem kleinen Gebäude neben der Tierklinik, und das Blaue Kreuz führt das System der Tierfutterbank landesweit ein.
Der Dogs Trust hat in diesem Jahr einen Anstieg der Anfragen von Hundebesitzern zur Unterbringung ihrer Haustiere um fast 50 % gemeldet, während die Association of Dogs and Cats Homes festgestellt hat, dass 92 % der Tierheime im Vergleich zu vor der Pandemie mehr Menschen sehen, die Hunde abgeben möchten .
„Das Ziel ist es, Menschen davon abzuhalten, ihr Haustier aufzugeben“, sagte Pool. „Denn für einige dieser Leute ist es ihre einzige Firma, die sie haben. Es ist ihre Rettungsleine, es ist das, was sie auf dem Boden hält, es ist der Grund, warum sie morgens aufstehen.“
Es gab auch einen starken Anstieg von Hunden, die ohne Impfungen oder Floh- und Wurmbehandlungen in die Tierklinik kommen, da die Besitzer Schwierigkeiten haben, die Kosten für Tierarztrechnungen aufzubringen, sowie Haustiere mit gesundheitlichen Problemen durch den Verzehr von menschlicher Nahrung, wenn sich ihre Besitzer dies nicht leisten können Hundefutter.
Helen Sutton, 58, holte Hundefutter für ihre 19-jährige Enkelin Chelsea ab, die einen Dobermann und einen Staffordshire-Bullterrier hat. Chelsea erhält einen universellen Kredit und kämpft darum, sich die Reise leisten zu können, um selbst zur Tafel zu gelangen.
„Ich weiß nicht, wo wir ohne das wären. Ich schaffe es gerade noch, meinen Kakadu zu füttern, also weiß ich, wie teuer es ist“, sagte sie. „Du willst deine Haustiere nicht aufgeben müssen, meins ist mein Baby. Es ist herzzerreißend.“
„Sie nehmen es als selbstverständlich hin, nach Hause zu gehen und das Abendessen Ihres Hundes in die Schüssel zu geben“, sagte Pool. „Die Leute müssen einfach so viele Prioritäten setzen, dass es das Letzte ist, was sie tun wollen, aber in einigen Fällen ist es buchstäblich, Ihre Kinder oder Ihr Haustier zu füttern.“