US-Fußball hat viele Kräfte, die seinem Erfolg entgegenwirken. Das Land mied den Sport nach den 1930er Jahren und hinterließ eine männliche Nationalmannschaft, die verkümmert und sieglos war. Selbst nach Jahren des Fortschritts hinkt der Fußball auf einem überfüllten Markt den einheimischen Sportarten hinterher.
Fügen Sie dieser Liste eine weitere mächtige Kraft hinzu.
Anspruch.
Fügen Sie auch seinen nahen Cousin hinzu, Elternschaft im Schneepflugein Begriff, der sich auf jene Eltern bezieht, die jedes Hindernis niederreißen, das vor ihren Kindern steht.
Das Hindernis des Tages ist Gregg Berhalter, der ehemalige und möglicherweise zukünftige Cheftrainer der Männer-Nationalmannschaft. Die Eltern sind der Hall of Fame-Spieler Claudio Reyna und seine Frau Danielle, eine Mitbewohnerin und Teamkollegin von Berhalters Frau beim berühmten Frauenfußballprogramm der University of North Carolina.
Und das Kind, obwohl er 20 Jahre alt ist, ist Gio Reyna, der Angreifer von Borussia Dortmund, der ein paar Tage schmollte, nachdem Berhalter ihm gesagt hatte, dass er bei der Weltmeisterschaft eine begrenzte Rolle spielen würde. Reyna kam schließlich vorbei und spielte in der zweiten Halbzeit, als die USA mit 1:3 gegen die Niederlande aus der Weltmeisterschaft ausschieden.
Am Dienstag Berhalter eine Erklärung veröffentlicht Er gab zu, dass er 1991 in einem alkoholgetriebenen Streit gegen die Beine seiner zukünftigen Frau getreten hatte, als sie beide Studentensportler der University of North Carolina waren. Er fügte diese verblüffenden Worte hinzu: „Während der Weltmeisterschaft kontaktierte eine Person US Soccer und sagte, sie habe Informationen über mich, die mich ‚zu Fall bringen‘ würden.“
Zur Überraschung von absolut niemandem gab die Familie Reyna am Mittwoch zu, dass sie dem Verband von dem 31-jährigen Vorfall erzählt hatte, obwohl sie jede Art von Drohung abstritt. Sie hatten Gelegenheit, da Claudio Reyna und Berhalter Nationalteamkollegen von USSF-Sportdirektor Earnie Stewart und Brian McBride, dem General Manager der US-Männer, waren. Und sie hatten ein Motiv, nicht nur angesichts der geringen Spielzeit von Gio Reyna, sondern auch Berhalters Kommentare auf einer Konferenz über moralische Führung am 6. Dezember, bei der er sagte, er hätte während der Weltmeisterschaft beinahe einen Spieler ausgewiesen, bevor er sich versöhnte.
Die Inhalte dieser Konferenz sollten nicht veröffentlicht werden. Berhalter nannte den betreffenden Spieler auch nicht. Und doch bestätigte Gio Reyna am nächsten Tag, dass er besagter Spieler war, und Danielle Reyna bestätigte am Mittwoch, dass die Kommentare sie dazu motivierten, den Berhalter-Vorfall von 1991 aufzudecken, der ihrer Meinung nach schlimmer war, als Berhalter zugeben wollte.
Am Dienstag, dem gleichen Tag, veröffentlichte Berhalter sein Statement US Soccer die Öffentlichkeit alarmiert Sie gaben an, externe Ermittler eingestellt zu haben, sobald sie von dem Vorfall am 11. Dezember erfuhren. Diese Untersuchung hat sich seitdem geändert: „Durch diesen Prozess hat US Soccer von potenziell unangemessenem Verhalten gegenüber mehreren Mitgliedern unserer Mitarbeiter durch Personen außerhalb unserer Organisation erfahren.“
Bedrängte US-Fußballfunktionäre, die bereits daran gewöhnt sind, entweder der Schiedsrichter, der Anstifter oder der Angestiftete in großen und kleinen Kontroversen zu sein, lehnten es bei einer Telefonkonferenz am Mittwoch ab, weitere Einzelheiten zu nennen.
Kurz gesagt: Die Reynas haben mehr als drei Jahrzehnte lang nichts über einen körperlichen Kampf zwischen Berhalter und seiner zukünftigen Frau gesagt, aber sie haben es gegenüber US-Fußballbeamten erwähnt, nachdem sie erfahren hatten, dass Berhalter in einer privaten Konferenz erwähnt hatte, dass er seitdem Probleme mit einem Spieler gelöst hatte, den er hatte nicht identifiziert, wer für den größten Teil der Weltmeisterschaft kaum Spielzeit hatte.
Mit anderen Worten, die Reynas verhielten sich wie typische Fußballeltern in den USA.
Jeder Elternteil, Trainer und Schiedsrichter im Jugendfußball kennt diese Eltern. Sie sind diejenigen, die im August über den neuen Jugendclub ihrer Kinder schwärmen und sich dann dagegen wehren, wenn sie ihn im Mai verlassen. Sie sind es, die Trainer dazu bringen, bei fast jeder Spielunterbrechung Spieler auszuwechseln, damit ein Spieler nicht länger als ein paar Minuten an der Seitenlinie bleibt. Sie sind diejenigen, die auf anonymen Foren klatschen, um Trainer und Vereine in den Müll zu hauen.
Beschwerden über Spielzeit im Sport sind freilich nicht gerade brandaktuell. Aber wenn es eine Weltmeisterschaft für solches Meckern gäbe, hätten die USA sicherlich einen überfüllten Trophäenschrank.
Wehe dem Trainer, der den falschen Spieler aus der Aufstellung jeder Mannschaft von der U9 bis zu den Nationalmannschaften, Männern und Frauen, heraushält.
Wehe dem Schiedsrichter, der eine weibliche Nationalmannschaftsspielerin kreuzt, die sich von einer kriecherischen Fangemeinde ermutigt fühlt, nicht nur mit Schiedsrichtern zu streiten, sondern auch erniedrigen sie.
Wehe dem Jugendfußballtrainer, der es nicht schafft, die manchmal unvereinbaren Ziele zu erreichen, Trophäen zu gewinnen und Kinder zu wertvollen Spielern zu entwickeln, die sich alles verdienen können, von einem Platz in der örtlichen Highschool bis hin zu einer beruflichen Chance.
Immerhin ist dies ein Land, in dem Eltern von der bevorzugten College-Zulassung für Sportler profitierten fabrizieren die Heldentaten ihrer KinderTeil einer Reihe von Ereignissen, die unter dem Sammeltitel Operation Varsity Blues veröffentlicht werden.
Es ist auch ein Land, in dem Spieler aufwachsen und nichts Falsches daran sehen, unglaubliche 90 % des Preisgeldes zu kassieren, das die Männer bei der Weltmeisterschaft 2022 und die Frauen bei der Weltmeisterschaft 2023 verdienen werden, während die Basisorganisationen darüber schäumen Reiche werden reicher. (Bei einer Medien-Telefonkonferenz zu der Vereinbarung fragte ich Vertreter beider Teams, ob sie planen, Brücken zu denen zu bauen, die mit Jugendlichen und Amateuren arbeiten. Schweigen.)
Und es ist eine Kultur, die Spieler belohnt, die nicht glauben, dass sie auf Trainer oder Kritiker hören müssen. Im Frauenfußball hat sich die Fangemeinde die Einstellung zu eigen gemacht, dass die Spielerinnen immer Recht haben, während Trainer, Ligafunktionäre und Schiedsrichter immer Unrecht haben. Im Männerfußball sind die Spieler weniger immun gegen Kritik, sondern haben ein Jugendsystem hinter sich, das sie allzu oft verwöhnt hat, vielleicht zu Lasten ihrer Leistung.
„Wirst du weiterhin ein Haufen weicher, leistungsschwacher, tätowierter Millionäre sein?“ fragte Alexi Lalas 2017, als die Männer kurz vor dem Scheitern der WM-Qualifikation standen.
Aber letztendlich kommt es auf die Eltern an. Nicht alle Eltern. Nicht jeder Spieler. Aber zu viele.
Die Untersuchung von Berhalter und allen damit verbundenen Geschäften kann Monate dauern. In der Zwischenzeit muss US Soccer entscheiden, ob er Berhalter einen neuen Vertrag anbietet oder sich woanders umsieht. Der Verband hat bereits gezeigt, dass er solche Entscheidungen über ein Jahr hinauszögern kann.
Und so könnten die Reynas, indem sie Berhalter zu Fall bringen, auch den Verband zu Fall bringen, den Claudio Reyna einst so gut repräsentierte, und Gio Reyna könnte noch dasselbe tun. Diejenigen, die sich mit Jugendfußball beschäftigen, haben das alles schon einmal gesehen. Der ironische Aspekt des Begriffs „Schneepflugeltern“ ist, dass diese Schneepflüge verbrannte Erde hinterlassen.
Im Mittelpunkt stehen hier zwei Familien, die einst eng miteinander verflochten waren und durch einen Streit über die Spielzeit und die Einstellung eines Spielers auseinandergerissen wurden.
So wie wir es jeden Tag im Jugendfußball sehen.