©Reuters. Fußball – FIFA WM Katar 2022 – Gruppe B – England gegen Vereinigte Staaten – Al Bayt Stadium, Al Khor, Katar – 25. November 2022 Englands Harry Kane geht auf Tor REUTERS/Peter Cziborra
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Von Martin Hermann
AL KHOR, Katar (Reuters) – England musste einen ernüchternden Realitätscheck hinnehmen, als es am Freitag in seinem zweiten Spiel der WM-Gruppe B bei einem angespannten 0: 0-Unentschieden von einer jungen US-Mannschaft über lange Zeiträume überspielt wurde.
Ein 6:2-Kantersieg gegen den Iran am Montag ließ die Hoffnungen der Fans steigen, aber die Mannschaft von Gareth Southgate hatte Glück, dass sie gegen die Amerikaner keine Wiederholung ihres Unglücks bei der Weltmeisterschaft 1950 erlitt.
Sie werden sich immer noch für das Achtelfinale qualifizieren, wenn sie in ihrem letzten Gruppenspiel eine schwere Niederlage gegen Wales vermeiden, aber sie wurden beim Schlusspfiff mit Buhrufen begrüßt und müssen sich stark verbessern, wenn sie einen guten Lauf haben wollen.
Die USA zeigten eine temporeiche Leistung, könnten es aber bereuen, dass sie eine im zweiten Gang feststeckende Mannschaft aus England nicht aus dem Weg räumten, obwohl sie zum fünften Mal seit 1994 das Achtelfinale erreichen werden, wenn sie den Iran schlagen.
“Ein Unentschieden ist nicht das Schlimmste, aber ich hatte das Gefühl, dass wir streckenweise die Dominanz gezeigt haben”, sagte Chelseas Christian Pulisic, einer von fünf in England lebenden Spielern in der US-Startaufstellung.
Er traf die Latte in einer ersten Halbzeit, die sein Team dominierte, während der überragende Weston McKennie England quälte und eine glorreiche Chance in der ersten Halbzeit verschenkte.
Der englische Kapitän Harry Kane schickte einen späten Kopfball am Tor vorbei, der England im dritten Versuch den ersten WM-Sieg gegen die USA beschert hätte, aber es wäre eine Farce gewesen.
Während das Ergebnis und die Leistung äußerst enttäuschend waren, führt England die Gruppe mit vier Punkten an und bleibt auf dem Logenplatz, um die letzten 16 zu erreichen.
Der Iran, der gegen Wales einen späten Sieg errungen hat, hat drei Punkte, die USA zwei Punkte und Wales einen. Am kommenden Dienstag sind in der Gruppe noch alle Möglichkeiten offen.
“Das war mit Sicherheit nicht die beste Leistung”, sagte Kane, der zwei hinter Wayne Rooneys englischem Rekord von 53 Toren zurückbleibt.
“Gute Partien mit dem Ball, aber wir haben noch nicht das Endprodukt erreicht. Ein Unentschieden ist nicht schlecht für uns. Wir haben gegen eine starke Mannschaft gespielt und machen weiter.”
Zum ersten Mal seit 54 Spielen stellte Englands Trainer Southgate eine unveränderte Startelf auf, die jedoch für die kampfstarke Mannschaft, die den Iran zerstörte, nicht wiederzuerkennen war.
KEINE AUSWIRKUNGEN
Es fehlte ihnen an Durchschlagskraft, und der Anblick des jugendlichen Mittelfeldspielers Jude Bellingham, der gegen den Iran begeisterte Kritiken einbrachte, keine Wirkung zeigte und in der zweiten Halbzeit durch den Veteranen Jordan Henderson ersetzt wurde, fasste es fast zusammen.
Einen Tag nach Thanksgiving herrschte im zeltartigen Al-Bayt-Stadion vor dem Anpfiff Karnevalsstimmung.
Die Amerikaner brauchten eine Weile, um sich zu beruhigen, und hatten Glück, als Kanes Schuss von Bukayo Sakas Flanke von Walker Zimmerman geblockt wurde und nur knapp am Tor vorbeiflog.
Danach übernahm eine flinke und kluge US-Seite das Kommando.
Haji Wright, der einzige Wechsel in der Aufstellung von Gregg Berhalter seit dem Eröffnungs-Unentschieden gegen Wales, köpfte weit und England hatte eine große Chance, als McKennie mit einem halben Volley über das Tor ging.
McKennie von Juventus, der eine rot-weiß-blaue Frisur trug, leitete dann mit einem rasanten Lauf eine weitere Bewegung ein, bevor der Ball zu Pulisic überspielt wurde, der in der 33. Minute mit einem abgewinkelten linken Fuß gegen die Latte prallte.
Die Chancen für eine aalglatte amerikanische Mannschaft flossen vor der Halbzeit weiter, als Sergino Dest nach einem Weberlauf drohte und Pulisic einen Kopfball verfehlte.
England erwachte schließlich kurz vor der Pause aus seinem Schlaf, als Bukayo Saka einen Schuss über das Tor lenkte, bevor US-Keeper Matt Turner zu seiner ersten Parade des Spiels gezwungen wurde und Mounts gedrillten Flachschuss um den Pfosten schob.
Southgate widerstand der Versuchung, zur Halbzeit Änderungen vorzunehmen, aber das Muster wurde schnell wieder aufgenommen, als Pulisic einen Schuss weit ablenkte und aus der Ecke der englische Verteidiger Harry Maguire eine entscheidende Intervention machte, während Tim Ream lauerte.
Schließlich wandte er sich auf der Suche nach Inspiration seiner Bank zu und brachte Henderson und den sprunghaften Jack Grealish, aber ohne große Wirkung, als das Spiel in Englands 12. torlosen Unentschieden bei der Weltmeisterschaft verpuffte, dem höchsten aller Nationen in der Geschichte des Turniers.