Die Twa Corbies
Als ich ganz alleine ging,
Ich hörte zwei Corbies, die eine Mähne machten;
Der Tane zu den anderen sagt,
‘Wo sollen wir uns heute treffen und essen?’
‘hinter yon auld Fail Deich,
Ich weiß, da liegt ein frisch erschlagener Ritter;
Und niemand weiß, dass er da liegt,
Aber sein Falke, sein Jagdhund und seine schöne Dame.
‘Sein Hund ist zum Jagdgane,
Sein Falke, den Wildgeflügelschinken zu holen,
Seine Dame hat einen anderen Gefährten,
So können wir unser Abendessen süß machen.
“Du wirst auf seinem weißen Hausfluch sitzen,
Und ich werde sein hübsches blaues Een hervorholen.
Wi’ ae lock o’ sein gowden Haar,
Wir werden unser Nest aufbrechen, wenn es kahl wird.
‘Mony a ane für ihn macht Mähne,
Aber nane wird wissen, wo er gane ist:
Über seinen weißen Fluch, wenn sie nackt sind,
Der Wind wird nach Evermair blasen.«
Kurzes Glossar
Twa Corbies – zwei Rabenkrähen
auld fail dyke – alte Torfmauer
Hausbane – Brustbein
theek – Feder
Ein ausführlicheres Glossar finden Sie hiersowie die Texte von The Twa Corbies und The Three Ravens.
Diese schottische Ballade ist eine ungewöhnlich reduzierte Erzählung, scharf und fein wie einer dieser windgepeitschten Knochen, die man sich in der letzten Strophe vorstellt. Die Handlung ist minimal. Ein Reimschema aus Couplets, zwei pro Strophe, verstärkt die kühle Lebhaftigkeit.
Es gibt einen menschlichen Erzähler, aber er verbeugt sich nach drei Zeilen. Von den beiden Krähen hat eine eine einzige, wenn auch wesentliche Zeile: „Wo werden wir uns heute treffen und essen?“ Der andere, der die Szene bereits erkundet und die Fütterungsstrategie ausgearbeitet hat, antwortet lebhaft und kompromisslos detailliert. Anthropomorphismus dieser Art kann damit gerechtfertigt werden, dass das erfundene Vogelsprechen reales, beobachtbares Vogelverhalten in Bezug auf Nahrung, Territorium und vernünftige Zusammenarbeit widerspiegelt.
Dass der Hunger der Vögel geweckt ist, deutet ihr „Stöhnen“ an – sie lärmen nicht nur, sondern sind verstört und aufgeregt. Wenn die Alpha-Krähe den Plan darlegt, widerspricht insbesondere der andere Vogel nicht. Die beiden sind ein Paar, mit einem Nest zum Einrichten. Wenn das Männchen die Henne beherrscht, beschwert sich die Henne nicht.
Essen in freier Wildbahn ist gefährlich, und das ständige Bewusstsein der Corbies für Bedrohungen ist ein Zeichen für die Empathie des Balladenmachers mit der Natur. Im vierten Vers weist die Sprecherkrähe dem anderen die Rolle des Wächters zu. Es scheint am besten, auf Nummer sicher zu gehen, obwohl von den einst treuen Gefährten des Ritters, „seinem Falken, seinem Hund und seiner schönen Frau“, keine Gefahr ausgeht. Unabhängig davon, ob sie erfolglos nach der Leiche gesucht haben oder nicht, haben sie ihr Leben ohne sie schnell wieder aufgenommen. Sie werden nicht zurückkommen. Keine ihrer Aktivitäten, nicht einmal die übereilte Aufnahme eines neuen Liebhabers durch die Witwe, wird verurteilt, lediglich angezeigt. Das sind biologische Imperative, ähnlich denen, die die Krähen zu ihrem Aasfest treiben.
Die Beziehung zwischen The Twa Corbies und der englischen Ballade The Three Ravens ist faszinierend, weil beide in die entgegengesetzte Richtung blicken. Die Raben beginnen mit einer ernährungszentrierten Frage: „Wo nehmen wir unser Frühstück ein?“ aber die Antwort ist ganz anders. Wir erfahren, dass sich die Hunde zu Füßen ihres Herrn niedergelegt haben (um zu schmachten und zu sterben?). Die Falken „fliegen so eifrig / Kein Vogel wagt es, ihm nahe zu kommen“. Außergewöhnlich und fantasievoll tritt die Ritterdame in Form eines Hirsches ins Bild. Hochschwanger streichelt sie den Ritter und schafft es, seinen Leichnam auf ihren Rücken zu ziehen. Sie bringt ihn zu „einem irdenen See“ (einer Grube), wo sie ihn begräbt. Sie ist selbst tot, „vor dem Abendlied“. Diese Gefährten gehorchen der christlichen und höfischen Tradition. Aber die Falken werden dafür sorgen, dass die Raben die Idee des Frühstücks aufgeben.
Während The Twa Corbies erstmals 1812 und The Three Ravens 1611 veröffentlicht wurde, existierte die schottische Ballade möglicherweise schon als Lied oder früher als The Three Ravens. Vielleicht ist The Three Ravens eine christianisierte Version der rauh realistischen Corbies. Oder könnten The Twa Corbies satirische Absichten haben und sich über die Heuchelei des englischen Ritterkodex lustig machen, der in The Three Ravens dargestellt wird?
Wenn ich mich zwischen ihnen entscheiden müsste, würde ich The Twa Corbies aus poetischen und ethischen Gründen bevorzugen. Es würde zu weit führen, von einer Umweltparabel zu sprechen. Aber es erinnert uns daran, dass alle lebenden Arten gnadenlos räuberisch sein können und biologischen Kräften ausgesetzt sind, die unwiderstehlich und zerstörerisch sind. Das, denke ich, verleiht ihm zeitgemäße Relevanz.