Wls Erik ten Hag zum Cheftrainer von Bayern München II ernannt wurde, überwarf er sich schnell mit dem Stürmer der Mannschaft. Kevin Friesenbichler wurde frustriert darüber, aus dem Team ausgeschlossen zu werden, bis er Ten Hags anspruchsvolle Standards erfüllen konnte.
Der Niederländer, der am Sonntag sein erstes Spiel von Manchester United gegen Brighton leiten wird, musste sehr deutlich machen, was er von seinen Spielern braucht, damit sie in sein Team passen und die Umkleidekabine nicht stören.
„Wir hatten einige kleine Meinungsverschiedenheiten – als Spieler und Trainer – aber nach ein paar Monaten war es gut“, sagte Friesenbichler. „Wir hatten ein sehr gutes Verhältnis. Wenn er dir etwas sagen will, wenn er dir etwas Taktik zeigen will, kann er es jedem sagen, damit er genau versteht, was er will.“
Friesenbichler hatte seine beste Saison, als Bayern II 2013/14 den ersten Platz der Liga belegte und in 22 Spielen unter Ten Hag 15 Tore erzielte. In Utrecht wären sie fast wieder zusammengekommen, so stark war die Bindung zwischen ihnen.
Ten Hag hat es sich zur Aufgabe gemacht, Spieler zu gewinnen, die verstehen, wie er arbeitet, ob es nun Lisandro Martínez ist, der unter ihm bei Ajax spielte, oder Christian Eriksen und Tyrell Malacia, die beide in den Niederlanden ausgebildet wurden. Das Trio wird in der Umkleidekabine wichtig sein, um seinen Teamkollegen zu helfen, auf Touren zu kommen.
Sie sind bisher die einzigen Neuverpflichtungen des Clubs in diesem Fenster, und Ten Hag würde zweifellos mehr wollen. Aber er ist ein Mann, der stolz darauf ist, Menschen zu verbessern – das ist der Weg von Ajax. Jadon Sancho und Marcus Rashford waren zwei der Spieler, die in der vergangenen Saison ihr Potenzial nicht ausgeschöpft haben und nach der Enttäuschung bei der EM darum kämpften, in einer turbulenten Saison ihr wahres Selbst zu zeigen. Ten Hag muss sie wieder aufbauen.
„Schau nicht zurück, schau nach vorne“, sagt Ten Hag. „Ich sehe das Potenzial bei vielen Spielern in diesem Kader und bin überzeugt, dass wir sie entwickeln können. Entwickeln Sie zuerst das Team und dann entwickeln sich die Einzelpersonen. Jetzt musst du nach vorne schauen, denn die Vergangenheit kannst du nicht ändern; Du kannst die Zukunft verändern.“
Es wird ein evolutionärer Prozess sein. Die Fans und Spieler von United müssen sich von der Belastung befreien, die der Verein durch frühere Erfolge auferlegt hat. Ten Hag hat sich als jemand erwiesen, der aufregenden, offensiven Fußball spielen möchte, aber er ist auch ein Pragmatiker und weiß, dass United nicht innerhalb von 12 Monaten vom Kampf um den sechsten Platz zum Titelkampf werden kann.
„Du willst gewinnen und du willst auf eine bestimmte Weise gewinnen; so proaktiv, mutig, abenteuerlustig und ich denke, das gehört zur Kultur von Manchester United und wir wollen es einbringen“, sagt er. „Aber wenn man nicht auf gute, unterhaltsame Weise gewinnen kann, muss man trotzdem gewinnen. Das ist die Mentalität, die Einstellung, die wir einbringen.“
Die Fans sind optimistisch in Old Trafford, aber es wird Geduld brauchen. United hat in der vergangenen Saison zu Hause vier verloren und fünf unentschieden gespielt, Statistiken, die nicht wiederholt werden können, wenn sie in der Tabelle nach oben rücken wollen. Wenn sie Old Trafford wieder einschüchternd machen wollen, müssen sie in Matches auf einem Boden kämpfen, der sein Gefühl der Beklommenheit und Angst vor den Gegnern verloren hat.
„Ich, Trainerstab, Spieler, wir müssen alles tun, um wieder auf den Platz zu kommen, denn alles beginnt auf dem Platz“, erklärt Ten Hag. „Jeden Tag auf dem Trainingsplatz das Maximum bringen, das man kann, dann entwickelt man sich individuell weiter und stärkt die Mannschaft.“
Auch die Fans werden ihren Teil beitragen. „Ich denke, es ist klar, dass dieses Stadion dazu bestimmt ist, einen Kampf herbeizuführen. Ich hoffe auf eine gute Zusammenarbeit [from the fans]“, sagt Ten Hag. „Aber wir müssen auf dem Platz mit gutem Beispiel vorangehen. Wenn wir die richtige Einstellung haben – und damit meine ich, hart zu arbeiten und auch mutig zu sein –, dann werden die Fans es mögen und es wird den Kampf zurückbringen.“
Selbst auf Spitzenniveau kommt es nicht sofort zu Verbesserungen, Einzelpersonen brauchen Zeit, um in einem sich verändernden Arbeitsumfeld unter einem neuen Trainer mit neuen Ideen erfolgreich zu sein, aber Ten Hag ist ein Mann, der die richtigen Konzepte hat, um Schwächen zu erkennen und Spieler aufzubauen, um ihr Potenzial zu maximieren.
The Fiver: Melden Sie sich an und erhalten Sie unsere tägliche Fußball-E-Mail.
„Es wird Rückschläge und Enttäuschungen geben, und wir werden damit umgehen müssen“, sagt er. „Das weiß ich, weil das Leben so ist – ein sportliches Leben. Jeder Verein, jede Mannschaft und jeder Fan muss damit umgehen. Das ist die Einstellung, die wir alle brauchen. Wenn Sie es zeigen und einen guten Plan haben, werden Sie am Ende Erfolg haben. Davon bin ich zu 100 % überzeugt.“
Spieler und Fans von United müssen darauf vertrauen, dass Ten Hags Plan der richtige ist, auch wenn es einige Zeit dauert, bis er Früchte trägt.