Hotelchefs haben die Verbraucher aufgefordert, ihre lokale Kneipe im „trockenen Januar“ nicht zu verlassen, dem Monat, in dem viele Menschen auf Alkohol verzichten, da schwer betroffene Veranstaltungsorte Schwierigkeiten haben, sich von einem alptraumhaften Weihnachtsfest zu erholen.
Die Einnahmen in den entscheidenden Festwochen sind im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um bis zu 60 % zurückgegangen. Damit haben Kneipen, Bars und Restaurants das zweite Jahr in Folge in der lukrativsten Zeit des Jahres verloren.
Der Einbruch bedeutet, dass die Veranstaltungsorte nicht die Barreserven aufgebaut haben, die sie benötigen, um den normalerweise ruhigen Januar und Februar zu überstehen, was den Druck auf einen Sektor erhöht, der bereits von pandemiebedingten Verlusten und steigenden Mietschulden leidet.
Mehrere führende Persönlichkeiten des Gastgewerbes sagten dem Guardian, dass Pubs in noch größere finanzielle Schwierigkeiten geraten würden, wenn die Leute sie nicht im Januar, dem jährlichen Monat, in dem einige Leute mit dem Trinken aufhören, besuchen würden.
Kate Nicholls, die Geschäftsführerin des Handelsverbandes UK Hospitality, sagte: „Ich denke, wir könnten definitiv darauf verzichten [dry January].“
Sie forderte Menschen, die versuchen, Alkohol zu vermeiden, auf, in Erwägung zu ziehen, an der Bar etwas anderes zu wählen oder Essen zu gehen.
„In diesem Jahr gibt es viel mehr alkoholfreie Optionen von wirklich guter Qualität, also gibt es keine Entschuldigung, nicht auszugehen und Ihr lokales Gastgewerbe zu unterstützen.“
Greg Mulholland, Direktor von Campaign for Pubs, sagte: „Kneipen und Gastwirte werden den ganzen Januar über Unterstützung brauchen und wir bitten die Leute dringend, weiterhin in die Kneipen zu gehen.
„Bei der Kneipe geht es um so viel mehr als nur um einen Drink. Wir hoffen, dass die Leute die wichtige Rolle von Kneipen in unseren Gemeinden erkennen und sie unterstützen, was auch immer sie trinken und essen möchten.“
Er betonte auch die verbesserte Verfügbarkeit alkoholfreier Optionen im britischen Pub-Netzwerk, dessen Zahl in den letzten Jahren zurückgegangen sei und derzeit bei etwa 47.000 liegt.
Die Besorgnis über den Alkoholkonsum hat während der Pandemie zugenommen, nachdem ein Bericht von Public Health England einen Anstieg der Todesfälle durch problematisches Trinken im Zusammenhang mit aufeinanderfolgenden Sperren beschrieben hatte.
Der Bericht ergab jedoch, dass der steilste Anstieg der Alkoholverkäufe von Menschen kam, die während der Sperrungen, die die Schließung von Gaststätten zwangen, zu Hause tranken.
Paul Crossman, der drei Pubs in York betreibt, darunter The Swan, sagte, es sei immer noch möglich, an der Bar zu bestellen, ohne ihre Gesundheitsziele zu beeinträchtigen.
„Es wäre sehr wünschenswert, wenn die Leute auf den trockenen Januar verzichten würden, aber viele von uns haben auch wirklich gute alkoholfreie Optionen. Es geht darum, lokale Gastgewerbeunternehmen zu unterstützen, damit sie durchkommen“, sagte er.
Die Kneipengruppe Fuller’s war Anfang dieses Monats aufgrund des langsamen Handels gezwungen, mehrere Veranstaltungsorte zu schließen, unter anderem weil ihr Portfolio von mehr als 380 Kneipen und Gasthäusern in Richtung London gewichtet ist, wo die Fälle der Omicron-Covid-Variante gestiegen sind und von Die Heimführung hat Teile der Stadt verlassen.
Der Geschäftsführer von Fuller’s, Simon Emeny, sagte, er hoffe, dass es einen „enormen Nachholbedarf“ geben werde, nachdem die Leute die vorweihnachtlichen Nächte geopfert hätten, um sicherzustellen, dass sie ihre Familie noch sehen könnten.
Er wies darauf hin, dass die Ziele des trockenen Januars, die von Alcohol Change UK gefördert werden, zwar lobenswert sind, es jedoch widersprüchliche Meinungen darüber gibt, ob dies der richtige Ansatz ist, um übermäßigem Genuss entgegenzuwirken.
“Medizinische Beweise besagen, dass es sinnvoller ist, in Maßen zu trinken, als einen ganzen Monat lang zu verzichten”, sagte Emeny.
“Ich denke, dass viele Leute sagen werden, dass sie die verlorene Zeit ausgleichen und im Januar geselliger sein werden, da ihnen die Möglichkeit verweigert wurde, Kontakte zu knüpfen und Kontakte zu knüpfen.”
Während viele Pubs im Januar einen Abschwung befürchten, zum Teil aufgrund der Tatsache, dass sich die Leute entschieden haben, keinen Alkohol zu trinken, sagte Peter Marks, der das größte Bar- und Nachtclubunternehmen Großbritanniens, Rekom UK, betreibt, sagte, dass junge Leute weniger wahrscheinlich darauf verzichten würden.
„Sie werden ein paar Wochenenden brauchen, damit sich ihr Geldbeutel von Weihnachten und Neujahr erholt, aber solange die Schüler in dieser dritten Januarwoche zurückkommen, sehen wir keine Auswirkungen des trockenen Januars“, sagte er.