JWie lange steckt die britische Monarchie schon in der Krise? Diesmal – nach „Megxit“, nach Prinz Andrew – war es die desaströse Reise des Herzogs und der Herzogin von Cambridge in die Karibik. Was sollte ein „Charme-Offensive“die im Jahr des Platin-Jubiläums der Königin für Begeisterung sorgte, sah am Ende eher wie ein langer Abschied aus, mit Schlagzeilen, die von Protesten gegen die Könige, dem Versäumnis, das Vermächtnis der Sklaverei anzugehen, und der Nachricht, dass Jamaika plant, die Königin im Stich zu lassen, berichteten Staatsoberhaupt.
Es könnte für die königliche Familie an der Zeit sein, sich der Tatsache zu stellen, dass die Sonne über diesen letzten Überresten des Reiches, das sie einst verkörperten, untergeht – und keinen Moment zu früh.
Briten vergessen leicht, dass sich das Reich und die Territorien der Königin weit über diese Inseln hinaus erstrecken. Von den 54 „unabhängigen und gleichberechtigten Nationen“, die den Commonwealth of Nations bilden, zählen 15 (einschließlich Großbritannien) die Königin immer noch zu ihrem Staatsoberhaupt. Um eine Republik zu werden, muss die Mitgliedschaft im Commonwealth selbst nicht aufgegeben werden – es bedeutet einfach eine symbolische Ablehnung der britischen Herrschaft. Und nachdem Barbados letztes Jahr endlich den Sprung gewagt hat, wurden langjährige Debatten über den Republikanismus in den verbleibenden Reichen neu entfacht.
Das Thema wird ebenso heiß diskutiert wie Australien (54 % der Menschen dort unterstützen würde eine Republik zu werden), wie es in Jamaika der Fall ist, aber William und Kate in die Karibik zu verfrachten, hat unweigerlich die Aufmerksamkeit auf diese Region gelenkt. Obwohl republikanische Lager in der Karibik seit langem die Auswirkungen von Kolonialismus und Sklaverei auf die gegenwärtigen Geschicke ihrer Länder anführen, ist vor dem Hintergrund der globalen Black Lives Matter-Bewegung und neuerlicher Gespräche über das Erbe des Imperiums eine neue Abrechnung im Gange. Dank der Aufmerksamkeit der Royals wird der Zerfall der britischen Überseeherrschaft in Echtzeit dokumentiert.
Die Zeichen standen von Anfang an nicht gut für William und Kate. Die erste offizielle Verlobung des Paares in Belize war kurzerhand abgesagt nach Protesten der Q’eqehi Maya wegen eines Landstreits mit einer Wohltätigkeitsorganisation, die William unterstützt. Auf dem Weg nach Jamaika stießen sie auf weitere Demonstrationen und forderten diesmal die Royals auf, die Frage der Reparationen für die mehrere hundert Jahre Sie profitierten direkt vom Sklavenhandel. Regierungsbeamte unterstützten das Gefühl mit Jamaikas Premierminister Andrew Holness. informiert einen feierlichen William und Kate dass das Land „weitergeht“ und „unabhängig“ werden will, scheinbar dem Beispiel von Barbados folgend. Kein Wunder, dass die Royals es waren ziert die Titelseiten des Sonntags im Schadensbegrenzungsmodus mit William Angebot eine halbe Entschuldigung für die Tour.
Wie immer macht es manchmal nur noch schlimmer, den Mund zu öffnen: in einer Rede, die letzte Woche in Kingston gehalten wurde, Prinz William ausgedrückt „tiefe Trauer“ für den transatlantischen Sklavenhandel, aber die Leute wiesen schnell darauf hin, dass er vor einer Entschuldigung oder der Anerkennung der direkten Interessen der Monarchie an der Sklaverei zurückblieb. An einem Punkt in der Geschichte kamen versklavte Schwarzafrikaner über die Royal African Company in die Karibik gebrandmarkt waren mit den Initialen „DY“, die sie als Eigentum des damaligen Herzogs von York kennzeichnen. Royal profitiert von der Sklaverei ging zügig weiter – Der spätere Wilhelm IV. setzte sich 1799 sogar persönlich im House of Commons für die Fortführung des Handels ein, ein Schritt, dem zufolge Historiker Brooke NewmannEr habe dazu beigetragen, die Abschaffung noch um einige Jahre zu „verzögern“, aber „die Stimmung der Nation falsch eingeschätzt“ – und in der Folge dem Ansehen des Königshauses geschadet.
Für die Royals war die Reise eine scharfe Lehre darüber, wie die Menschen im Commonwealth Großbritannien und seine Institutionen heute wahrnehmen. Wie es die jamaikanische Dancehall-Künstlerin Beenie Man in einem Interview mit ausdrückte ITV-Nachrichten: „Wir sind einfach hier, kontrolliert von den Briten, regiert vom britischen Recht, wenn Sie vor Gericht gehen. Es dreht sich alles um die Queen … aber was tun sie für Jamaika? Sie tun nichts für uns.“ Die jamaikanische Schriftstellerin Ashley Rouen Brown zusammengefasst die Gründe für den Unmut auf den Punkt gebracht: Jamaikaner, schrieb er, seien „derzeit die einzigen Bürger innerhalb des Commonwealth-Reiches, die ein Visum benötigen, um das Land ihres Staatsoberhauptes zu besuchen“. In der Zwischenzeit wurden Anträge auf finanzielle Reparationen in Anerkennung der Auswirkungen, die Jahrhunderte der Plünderung auf die wirtschaftlichen Aussichten hatten, mit ungeheuerlichen Reaktionen beantwortet, wie die von David Cameron Angebot 2015 dass Großbritannien ein 25-Millionen-Pfund-Gefängnis finanziert, um jamaikanische „Kriminelle“ anstelle einer Entschädigung für Sklaverei festzuhalten.
In Jamaika war der Republikanismus Teil des politischen Gesprächs seit den 1970er Jahrenund es gibt parteiübergreifend Unterstützung für den Umzug. Aber jetzt wurde die Debatte durch eine Entscheidung ersetzt. Die Emanzipation ist in vollem Gange. Es ist kein Zufall, dass die Queen – die „das Commonwealth zum Mittelpunkt ihres Lebens gemacht hat, als sie Monarchin wurde“ – das Ende ihrer Regentschaft erreicht. Aber es kann kein Zufall sein, dass dies alles nach mehreren Jahren staatlicher und monarchischer Misswirtschaft in London geschieht. Die Nachwirkungen des Windrush-Skandals hinterlassen noch immer einen bitteren Beigeschmack. Und, wenn auch in einem anderen Maßstab, lohnt es sich, einige weitere Worte von Beenie Man zu berücksichtigen: „Wenn Harry kommen würde, würden die Leute anders reagieren“, sagte er. „Die Leute werden Harry treffen.“ In diesem Sinne sind die Royals wirklich die Urheber ihres eigenen Unglücks.
Aber mit oder ohne die Sussexes, all dies hat einen Hauch von historischer Unvermeidlichkeit. Also, was passiert als nächstes? Vor dem Besuch von Kate und William sagte der Windrush-Aktivist Patrick Vernon: „Wenn Jamaika entschieden hat, dass es so ist [want to become a republic]würde es einen Dominoeffekt auf den Rest der englischsprachigen Karibik geben.“
Seine Worte mögen durchaus vorausschauend sein. Das königliche Paar flog auf die Bahamas, die letzte Etappe seiner Tour, um dort begrüßt zu werden Proteste vor Ort und Widerstand von Leuten wie der Nationales Reparationskomitee der Bahamas. Belize hat angekündigt eine Verfassungsprüfung, und Ende letzten Jahres waren Führer, darunter der Premierminister von St. Vincent, dabei drängen andere Commonwealth-Reiche, um den republikanischen Status zu erlangen. Die Räder scheinen fest in Bewegung gesetzt zu sein, während der Land Rover der Royals mit offenem Rücken sich im Sand dreht.
Diese Art der Abrechnung mit der Realität ist längst überfällig, und wer weiß, vielleicht ist sie sogar langfristig positiv für Großbritannien, wenn sie dazu beiträgt, unsere politische Klasse von ihren weltumspannenden Empire-2.0-Fantasien zu befreien. Zumindest ist es jetzt an der Zeit zuzugeben, dass für viele Teile der Welt die Vorteile der souveränen britischen Herrschaft am stärksten von der Heimatnation selbst zu spüren sind. Innerhalb unserer eigenen Grenzen mögen wir uns einbilden, dass die Monarchie immer noch ein funkelndes Juwel in unserer Krone ist. Aber für viele Menschen in Übersee, die dem langen Schatten des Imperiums und der Ausbeutung entfliehen wollen, hat der Glanz gut und wahrhaftig abgefärbt.