Präsident Andres Manuel López Obrador sagte, er unterstütze die Entscheidung des Generalstaatsanwalts, keine Anklage gegen Cienfuegos zu erheben, und dass die Einstellung des Falls nicht bedeutet, dass seine Regierung nicht verpflichtet ist, gegen Kartelle und Korruption vorzugehen.
"Gestern hat die Generalstaatsanwaltschaft entschieden, dass die Anschuldigungen, die die US-amerikanische Anti-Drogen-Agentur D.E.A. gegen General Cienfuegos erhoben hat, unbegründet sind", sagte Lopez Obrador. "Die Regierung befürwortet dies und unterstützt sie, weil wir gesagt haben, dass Straflosigkeit und damit Korruption ein Ende haben sollten, aber es sollte auch keine Repressalien geben", sagte er.
Cienfuegos, Mexikos Verteidigungsminister von 2012 bis 2018, wurde beschuldigt, Bestechungsgelder entgegengenommen zu haben, um einem Kartell den Betrieb in Mexiko zu ermöglichen, teilte die US-Bundesanwaltschaft bei seiner Verhaftung im Oktober mit. Er wurde in Brooklyn, New York City, wegen Geldwäsche und Drogenverschwörung angeklagt.
Seine Verhaftung am 15. Oktober im Urlaub in Los Angeles war der Höhepunkt jahrelanger Bemühungen von Ermittlern der Drug Enforcement Administration und US-Staatsanwälten, hochrangige Regierungsbeamte aufzudecken, die zum Schutz gewalttätiger Drogenhandelsgruppen in Mexiko beigetragen haben.
Das Büro des mexikanischen Generalstaatsanwalts sagte am Donnerstag in einer Erklärung, dass es "die Nichtausübung krimineller Handlungen zugunsten von General Salvador Cienfuegos festgestellt hat".
Der Aussage zufolge führte die Untersuchung weder zu einer Bestätigung, dass Cienfuegos "mit den von den nordamerikanischen Behörden untersuchten Mitgliedern der kriminellen Vereinigung in Berührung gekommen war, noch führte er Handlungen durch, die zum Schutz dieser Personen dienten".
In der Erklärung wurde hinzugefügt, dass es keine "Beweise dafür gibt, dass er elektronische Geräte oder Mittel verwendet oder eine Anordnung zur Bevorzugung der in diesem Fall genannten kriminellen Gruppen erlassen hat".
Aber Cienfuegos 'rechtliche Probleme – und diplomatische Spannungen über seinen Fall mit Mexikos nördlichem Nachbarn – sind möglicherweise nicht vorbei.
Nach der Nachricht von seiner Entlastung erklärte Nicole Navas Oxman, Sprecherin des US-Justizministeriums, gegenüber CNN: "Die Vereinigten Staaten behalten sich das Recht vor, die Strafverfolgung von Cienfuegos wieder aufzunehmen, wenn die mexikanische Regierung dies nicht tut."