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- Ein Foto aus dem Jahr 2006 zeigt Jewgeni Prigoschin, wie er dem damaligen Präsidenten George W. Bush das Abendessen serviert.
- Bush sagte, er sei überrascht, als er erfuhr, dass er den inzwischen totgeglaubten Prigoschin persönlich getroffen habe.
- Prigozhin leitete das Catering für den russischen Staatschef Wladimir Putin und erhielt daher den Beinamen „Putins Koch“.
Der frühere Präsident George W. Bush sagte am Sonntag, er sei schockiert, als er erfuhr, dass Jewgeni Prigoschin – der Gründer der Wagner-Gruppe – ihm vor mehr als 17 Jahren das Abendessen serviert hatte.
Während Rede auf der Europäischen Strategiekonferenz in JaltaBush wurde gefragt, ob er die Nachricht von Prigoschins Tod bei einem Flugzeugabsturz für „schockierend“ halte. Die Konferenz fand in Kiew statt, Bush nahm jedoch per Videoanruf zu.
„Nein, was mich schockiert, ist, dass ich neulich ein Bild von einem G8-Gipfel in St. Petersburg gesehen habe, wo er der Typ war, der mir das Essen servierte“, sagte Bush.
„Er war Putins Koch und er war auf dem Bild“, sagte der ehemalige Präsident mit einem Lächeln.
Bush sagte, er könne sich nicht erinnern, den Mann persönlich getroffen zu haben. „Ich weiß nur, dass ich überlebt habe“, fügte er hinzu.
Anschließend wurde der ehemalige Präsident gefragt, ob er glaube, dass der russische Staatschef Wladimir Putin die Folgen des Ukraine-Krieges „überleben“ könne, wenn der Konflikt nicht zugunsten Moskaus ende.
„Das liegt am russischen Volk. Es liegt nicht am amerikanischen Volk. Es liegt nicht am ukrainischen Volk“, antwortete Bush. „Es liegt an den Menschen in Russland, zu entscheiden. Sie sind kluge Leute.“
Ein Foto vom 14. Juli 2006 zeigt den Moment, als Bush und seine Frau Laura Bush Prigozhin trafen, als das Paar mit Putin zu Abend aß. Prigozhin schien Bush etwas zu servieren oder ihm einen Drink zu servieren.
Sie waren dabei der Konstantinpalast während des 32. G8-Gipfels in St. Petersburg. Es war das erste Mal, dass Russland Gastgeber eines G8-Treffens war.
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Damals diskutierten sowohl Washington als auch Moskau über eine weitere Öffnung des Handels zwischen den beiden Nationen und die Möglichkeit eines Beitritts Russlands zur Welthandelsorganisation.
Damals hatte Prigozhin erhielt den Spitznamen „Putins Koch“ weil er dem russischen Führer Catering-Dienste zur Verfügung stellte. Seine Firma Concord half bei der Ausrichtung von Staatsbanketten.
Schließlich erweiterte er sein Geschäftsnetzwerk um eine Trollfabrik – angeblich vom US-Justizministerium – und das Militärunternehmen Wagner Group.
Wagner wurde unter anderem im Ukraine-Krieg eingesetzt, wo Prigoschin über schwere Verluste klagte und die obersten Militärführer Russlands öffentlich kritisierte.
Aufgrund angeblicher Beschwerden gegen den Kreml veranstaltete Prigoschin im Juni einen bewaffneten Aufstand und kündigte an, dass seine Truppen nach Moskau marschieren würden. Jedoch, Einen Tag später kehrten sie um nachdem Prigoschin einen Deal mit Putin abgeschlossen hatte und ins Exil ging.
Wochen später Prigozhin soll bei einem Flugzeugabsturz ums Leben gekommen sein.