Von Lisa Baertlein
LOS ANGELES (Reuters) – Vier Frachtschiffe, die etwa einen Monat lang im Hafen von Baltimore an den Ruinen der eingestürzten Francis-Scott-Key-Brücke feststeckten, haben Schifffahrtsdaten zufolge diese Woche über einen provisorischen Kanal das Schiff verlassen.
Der Verkehr großer Schiffe zum und vom Hafen, dem verkehrsreichsten in den USA für Autotransporte, ist stark eingeschränkt, seit das riesige Containerschiff Dali am 26. März die Stromversorgung verlor und gegen die Brücke prallte, diese zum Einsturz brachte und den Kanal blockierte. Das FBI hat eine strafrechtliche Untersuchung des Vorfalls eingeleitet, bei dem sechs Brückenarbeiter getötet wurden.
Die Balsa 94, ein Stückgutfrachter, verließ am Donnerstag als erste den Hafen von Baltimore über einen neuen Kanal, der 300 Fuß (91 Meter) breit und mindestens 35 Fuß (11 Meter) tief ist. Das unter der Flagge Panamas fahrende Schiff, das seit dem 23. März im Hafen von Baltimore lag, ist nach Angaben der LSEG nun auf dem Weg nach Saint John, Kanada.
Weitere auslaufende Schiffe waren die Saimaagracht, ein unter niederländischer Flagge fahrendes Stückgutschiff, der Autotransporter Carmen der norwegisch-schwedischen Reederei Wallenius Wilhelmsen und der unter thailändischer Flagge fahrende Massengutfrachter Phatra Naree.
Das unter niederländischer Flagge fahrende Stückgutschiff Frisian Ocean gehörte zu den Schiffen, die den neuen Kanal nutzten, um in den Hafen einzulaufen, bevor dieser am Montag vorübergehend geschlossen wird, damit Arbeiter die Dali entfernen können.
„Wir arbeiten daran, ein Gleichgewicht zwischen der Ermöglichung eines vorübergehenden Zugangs zur Unterstützung kommerzieller Aktivitäten und der Ergreifung der notwendigen Maßnahmen zur vollständigen Wiedereröffnung des Fort McHenry-Kanals zu finden“, sagte Kapitän der US-Küstenwache, David O’Connell, der bundesstaatliche Koordinator vor Ort für die Key Bridge Antwortteam.
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Die Wiedereröffnung des Hauptkanals des Hafens sei für Ende Mai geplant, sagten Beamte.
In den ersten neun Monaten des Jahres 2023 war der Hafen von Baltimore nach Norfolk, Virginia, der zweitgrößte Hafen für US-Kohleexporte.
An den Terminals stapelte sich Kohle, bevor neue Lieferungen umgeleitet wurden, und wirbelte Staub auf, sagten Anwohner gegenüber Reuters. Zwei Kohlefrachter, die JY River und Klara Oldendorff, bleiben im Hafen gestrandet.
Einige Lastkähne, die landwirtschaftliche Güter, Kohle und Metalle befördern, werden weiterhin über einen flacheren Kanal, der am Wochenende geöffnet wurde, Zugang zum Hafen haben. Domino Sugar Baltimore sagte auf der Social-Media-Seite X, dass der Lastkahn „Jonathan“ erneut Rohzucker für seine Raffinerie liefert.