Am Ende gab Wladimir Putin nach. Konfrontiert mit der Blockierung von Getreidetransportschiffen aus der Ukraine oder dem stillschweigenden Eingeständnis, dass seine diesbezüglichen Drohungen ein Bluff gewesen seien, entschied sich der Kreml-Führer dafür, eine globale Nahrungsmittelkrise nicht erneut zu entfachen.
Russlands Ausstieg aus dem Abkommen, das Getreideexporte aus der Ukraine durch das Schwarze Meer erlaubte, war wochenlang vorbereitet. Russland hatte damit gedroht, nachdem im Oktober eine Explosion die Krimbrücke erschüttert hatte, und erneut nach dem Drohnenangriff auf seine Schwarzmeerflotte in der vergangenen Woche.
Doch als Russland den Deal schließlich aussetzte, wurde schnell klar, dass Moskau keinen Plan hatte. Als Putin nach Rücksprache mit dem türkischen Führer Recep Tayyip Erdoğan eine demütigende Kehrtwende vollzog, waren die einzigen Zugeständnisse, die er fordern konnte, „schriftliche Garantien“ aus Kiew.
„Der Kreml ist gerade selbst in eine Falle getappt, aus der er nicht herauszukommen wusste“, schrieb Tatjana Stanowaja, die Chefin des Analysehauses R.Politik. “Das [grain] Der Deal wurde ausgesetzt, aber es ist unklar, wie der Getreideexport gestoppt werden kann. Auf keinen Fall. Nur mit militärischen Mitteln, was nicht Teil ihrer Pläne war.“
Möglicherweise wurden Russland private Zusagen gemacht, einschließlich Garantien, die dem Land beim Export seiner eigenen landwirtschaftlichen Güter helfen könnten. Doch der Sturz des Kremls zeigt weitgehend, dass Putin zum Einlenken bewegt werden kann, wenn er auf Widerstand und Trotz trifft. Er „weiß, wie man sich notfalls zurückzieht“, sagte Stanovaya.
Westliche Führer könnten sich darauf konzentrieren, was den Kreml davon überzeugt hat, sich zurückzuziehen, wenn Putin anscheinend auf Eskalation aus ist, um auf dem Schlachtfeld sein Gesicht zu wahren.
Angesichts einer ukrainischen Gegenoffensive hat Russland in den letzten Wochen Hunderte von Raketen auf ukrainische Kraftwerke und andere wichtige Infrastrukturen abgefeuert, um ukrainische Städte in Dunkelheit und Kälte zu stürzen und eine humanitäre Krise am Rande des Winters zu bedrohen.
Und westliche Führer waren besorgt über Russlands Drohungen, alle ihm zur Verfügung stehenden Mittel, einschließlich taktischer Atomwaffen, einzusetzen, um Gebiete zu sichern, die es illegal von der Ukraine annektiert hatte.
Ukrainische Beamte sagten, die Kehrtwende des Kremls sei eine wichtige Lehre für den Westen, sich dem russischen Führer zu widersetzen.
Ein russischer Erpresser „ist denen unterlegen, die stärker sind und ihre Position klar zu vertreten wissen“, schrieb Mykhailo Podolyak, ein ukrainischer Präsidentenberater. „Der Weg, den Angreifer zu befrieden, liegt in einer vernünftigen Gewaltdemonstration.“
In diesem Fall drohte das Vorgehen Russlands auch, Führer in Afrika und im Nahen Osten zu verärgern, mit denen Putin versucht hat, diplomatische Gunst zu gewinnen. In einer Ankündigung der Vertragsverlängerung am Mittwoch sagte Erdoğan, die nächsten Lieferungen ukrainischer Agrargüter seien für Somalia, Dschibuti und den Sudan bestimmt.
Und dann ist da noch Erdoğan, ein regionaler Rivale von Putin, der sich in den Verhandlungen über den Krieg als wichtiger Machtspieler herausgestellt hat. Erdoğan spielte auch eine führende Rolle beim Gefangenenaustausch, bei dem Russland wichtige ukrainische Kommandeure aus dem Azovstal-Stahlwerk in Mariupol freiließ. Moskau hatte zuvor erklärt, es wolle versuchen, sie möglicherweise vor einem Militärgericht hinrichten zu lassen.
Während Russland diplomatisch und wirtschaftlich immer isolierter geworden ist, hat der Einfluss der Türkei deutlich zugenommen.
„Erwähnte, dass Ankara hier ein letztes Wort haben könnte, erwartete aber nicht, dass sie so viel Einfluss auf Putin haben würden“, schrieb Andrei Sizov, der Leiter von SovEcon, einem Agrarmarktforschungsunternehmen. „Ich frage mich wirklich, was Erdoğans Geheimnis ist.“
Im Inland hat das Getreideabkommen Wut bei den Kriegstreibern hervorgerufen, die die „schriftlichen Garantien“ zurückgewiesen und der Regierung in einigen Fällen vorgeworfen haben, ihre Soldaten zu verkaufen.
„Dieser Krieg ist ihnen scheißegal! Was zählt, ist Geld“, schrieben die Administratoren eines beliebten Telegram-Kontos, das Gelder und Ausrüstung für das russische Militär sammelt. „So denken die Politiker. Und unsere Soldaten, die beinahe in der Bucht von Sewastopol gestorben sind, sind ihnen scheißegal.“
Kremlfreundliche Blogger und Reporter äußerten sich ähnlich spöttisch über den Deal. „Der Card Sharp hat schriftliche Garantien gegeben, keine markierten Karten zu verwenden“, schrieb Alexander Kots, ein Reporter der kremlfreundlichen Komsomolskaya Pravda.
Colonel Cassad, ein Konto mit mehr als 800.000 Abonnenten, sagte: „Was das Vertrauen in diese ‚ukrainischen Garantien‘ betrifft … als ob es nicht genug wäre, dass die Minsker Vereinbarungen oder die Steinmeier-Formel acht Jahre lang geschändet wurden.“