CKinder, die bis zu 23 Stunden am Tag in ihren Zimmern eingesperrt sind, junge Teenager, die Gewalt und übermäßiger Gewalt ausgesetzt sind, Sicherheitssysteme in Unordnung: für diejenigen von uns, die mit der Bilanz von G4S über den Betrieb von Gefängnissen vertraut sind, diese entsetzlichen Praktiken im sicheren Trainingszentrum Oakhill, einem Kindergefängnis in Milton Keynes, gefunden wurde, überrascht nicht.
Der Sicherheitsriese G4S hat eine lange und unauffällige Geschichte im Betrieb von Kindergefängnissen – etwas, was der neue Justizminister Dominic Raab, der seit weniger als zwei Monaten im Amt ist, offenbar noch immer naiv ist. Die Ergebnisse aus Oakhill im letzten Monat durch die gemeinsamen Inspektorate Ofsted, die Care Quality Commission und die HM Inspectorate of Prisons waren so vernichtend, dass sie Raab eine dringende Benachrichtigung übermittelten, um innerhalb von 28 Tagen Vorschläge zur Behebung der Situation zu unterbreiten. Die Situation in Oakhill sei „inakzeptabel“, twitterte er; die Details des Berichts “wirklich schockierend”.
Aber diese Ergebnisse sind keineswegs schockierend, sondern schrecklich vertraut – eine Wiederholung von Fehlern und Missbräuchen, die aufgetreten sind, seit der Sicherheitsriese im April 1998 das allererste sichere Trainingszentrum (STC), Medway, in Kent, eröffnet hat. Im Januar 1999 kam es dort zu Unruhen, und ein Bericht der Sozialbehörde kam zu dem Schluss, dass Kinder „übermäßiger Gewaltanwendung“ ausgesetzt waren, einschließlich Nacken- und Handgelenksfesseln.
Im Jahr 2004 starb der 15-jährige Gareth Myatt drei Tage nach seiner Haftstrafe, nachdem er von drei G4S-Beamten im Rainsbrook STC in der Nähe von Rugby in Warwickshire festgehalten worden war. Die Zurückhaltung folgte seiner Weigerung, einen Sandwichtoaster zu reinigen. Myatt war unter 1,70 m groß und wog sechseinhalb Steine; Einer der zurückhaltenden Beamten war 1,80 m groß und wog 16 Kilo. Während der Fixierung sagte Myatt, er könne nicht atmen. Ihm wurde gesagt: “Wer sprechen kann, kann atmen.” Er starb an positioneller Asphyxie und erstickte an seinem eigenen Erbrochenen.
Im Jahr 2016 filmte Panorama heimlich Mitarbeiter, die Kinder bei Medway körperlich misshandelten, während der Guardian enthüllte, dass ähnliche Misshandlungen bereits 2003 an G4S und alle relevanten Überwachungsorgane gemeldet worden waren, aber nichts dagegen unternommen wurde. Der Guardian interviewte auch zwei Frauen, die 2010 als Kinder in Medway inhaftiert worden waren. Roni Moss wurde während einer Fehlgeburt im Alter von 15 Jahren allein in ihrem Zimmer zurückgelassen, während Lela Xhemajli, ebenfalls 15, als sie inhaftiert war, dies behauptete Ihr Gesicht wurde wiederholt von einem G4S-Offizier auf eisigem Boden zertrümmert.
Diese Untersuchungen führten dazu, dass G4S der Vertrag zum Betrieb des Medway STC entzogen wurde und das Unternehmen 2016 seinen Rückzug aus dem Sektor der Jugendgefängnisse ankündigte. Das Justizministerium (MoJ) kündigte an, dass STCs durch sichere Schulen ersetzt würden, und das das erste würde 2020 auf dem Medway-Gelände eröffnen. Fünf Jahre später ist es noch nicht eröffnet – und G4S betreibt immer noch Oakhill.
G4S ist eindeutig rückfällig. Die Aufsichtsbehörden machten im September nach einem Whistleblower einen vorläufigen Besuch in Oakhill, in dem derzeit 46 Jungen im Alter von 12 bis 17 Jahren untergebracht sind hatte angebliche missbräuche an die Kinderrechtsorganisation Artikel 39. Sie fanden Bedingungen vor, die „kaum den Mindeststandards des menschlichen Anstands entsprachen“. Als sie im Oktober zu einer vollständigen Inspektion zurückkehrten, war die Liste der Mängel umfangreich. Ungerechtfertigte – und in einigen Fällen rechtswidrige – Gewaltanwendung durch das Personal gegen Kinder im Alter von 15 Jahren; Kinder erlebten häufige Gewaltvorfälle; Vorwürfe über Missbrauch durch Mitarbeiter wurden von G4S entgegen den gesetzlichen Vorgaben nicht an die lokale Behörde weitergeleitet; Kinder hatten über Fernseher in ihren Zimmern Zugang zu unangemessenen Inhalten für Erwachsene.
Um fair zu sein, G4S ist nicht das einzige private Sicherheitsunternehmen, das die Kinder in seiner Obhut im Stich gelassen hat. Im Juni dieses Jahres entschieden die Aufsichtsbehörden, dass schwere und weit verbreitete Versäumnisse bei Rainsbrook, das von dem US-amerikanischen Auftragnehmer MTC betrieben wird, Kinder und Mitarbeiter gefährdet hätten. Nachdem Kinder den Inspektoren mitgeteilt hatten, dass sie befürchteten, dass jemand sterben oder schwer verletzt werden könnte, lösten die Inspektoren zum zweiten Mal innerhalb von sechs Monaten eine Eilmeldung aus. Das MoJ entfernte dann die Kinder aus dem Zentrum; einige wurden nach Oakhill verlegt.
Im August 2004 erhängte sich der 14-jährige Adam Rickwood, nachdem er im STC Hassockfield in der Grafschaft Durham von vier Serco-Beamten mit einer Technik, die als „Nasenablenkung“ bekannt ist – ein schmerzhaftes Schlagen in die Nase – festgehalten worden war. Die Untersuchungsjury kam zu dem Schluss, dass die Zurückhaltung rechtswidrig war und zu der Entscheidung beigetragen hat, sich das Leben zu nehmen.
Die Regierung hat sich ebenso unfähig gezeigt, sich um unsere inhaftierten Kinder zu kümmern. Im Jahr 2019 berichteten die Aufsichtsbehörden, dass Mitarbeiter von Medway, das inzwischen vom MoJ geleitet wird, junge Menschen immer noch rechtswidrig zurückhalten.
Großbritanniens sichere Ausbildungszentren sind einfach nicht zweckdienlich. Es ist eine Änderung der Kultur erforderlich, nicht eine Änderung des Managements oder des Namens. Diese Einrichtungen müssen sich auf Bildung und Rehabilitation konzentrieren, wie es die Spanier erfolgreich tun, und nicht auf die Bestrafung und den Schmerz, denen sie Kinder ausgesetzt haben. Sie sollten von qualifizierten Betreuern mit Ambitionen für die Kinder geführt werden und nicht von unqualifizierten Sorgeberechtigten, von denen viele ihre Arbeit metaphorisch (und manchmal buchstäblich) darin sehen, sie zu zerquetschen.
Aber kurzfristig muss sich der Justizminister mit Oakhill und G4S auseinandersetzen. Und sicher kann Raab nur zu einem Schluss kommen, wenn er in der kommenden Woche auf die dringende Meldung zu Oakhill antwortet. G4S hat immer wieder gezeigt, dass man ihr nicht vertrauen kann, sich um schutzbedürftige Kinder zu kümmern. Es muss von seinem Vertrag entbunden und vom Betrieb unserer Kindergefängnisse ausgeschlossen werden. Dies ist der erste Schritt zur Behebung eines defekten Systems.