US-Staatsanwaltschaft für den südlichen Bezirk von New York
- Die ehemalige Assistentin der Geschäftsleitung von Ghislaine Maxwell sagte am Donnerstag bei ihrem Prozess gegen Kinderhandel aus.
- Cimberly Espinosa sagte, sie habe von 1996 bis 2002 für Maxwell bei Jeffrey Epsteins Finanzverwaltungsfirma gearbeitet.
- Espinosa sagte, Maxwell und Epstein schienen ein Paar zu sein, als sie anfing, mit ihnen zu arbeiten, glaubt aber, dass sie sich um das Jahr 2000 getrennt haben.
Eine ehemalige Assistentin der Geschäftsleitung von Ghislaine Maxwell sagte am Donnerstag aus, dass sie gesehen habe, wie Maxwells Beziehung zum verurteilten Pädophilen Jeffrey Epstein in der Zeit, in der sie zusammenarbeiteten, ausgefranst zu sein schien.
Staatsanwälte haben Maxwell beschuldigt, mit Epstein Sex mit Mädchen zu haben, sie selbst sexuell missbraucht zu haben und in einer Aussage über ihre Handlungen gelogen zu haben. Die Vorwürfe in der Anklageschrift konzentrieren sich auf Aktivitäten zwischen 1997 und 2004 und betreffen Fehlverhalten gegen vier Ankläger, die damals erst 14 Jahre alt waren.
Maxwell hat sich der Anklage gegen sie nicht schuldig bekannt und alle Vorwürfe des Fehlverhaltens zurückgewiesen.
In ihren Eröffnungserklärungen bezeichnete die Staatsanwaltschaft Maxwell und Epstein als die Topfiguren in einem „Pyramiden-Schema des Missbrauchs“, die zusammenarbeiten, um gefährdete Teenager-Mädchen in ihre Umlaufbahn zu bringen, um an Epsteins verdorbenen sexuellen Fantasien teilzunehmen. Die Staatsanwälte legten auch eine Menge Fotos als Beweismittel vor, auf denen Epstein und Maxwell sich küssen und umarmen, und sogar einige von Maxwell, die Epstein eine Fußmassage geben. Es ist unklar, wann die Fotos aufgenommen wurden.
Maxwells Verteidigungsteam hat versucht, ihre Beziehung zu Epstein herunterzuspielen, indem sie ihre beruflichen Verbindungen vertieft und argumentiert, dass Maxwell nur ins Visier genommen wurde, weil die Staatsanwälte Epstein selbst nie vor Gericht bringen konnten. Epstein tötete sich selbst, als er 2019 wegen ähnlicher Anklagen auf einen Prozess wartete.
Am Donnerstag begann Maxwells Verteidigungsteam, ihre Seite des Falls vorzutragen, und nannte Cimberly Espinosa als ihren ersten Zeugen. Espinosa arbeitete sechs Jahre lang als Assistentin der Geschäftsführung von Maxwell bei Epsteins Finanzverwaltungsgesellschaft J. Epstein & Company.
Espinosa sagte, sie sei 1996 eingestellt worden und sei bis 2002 im Unternehmen geblieben – ein Zeitraum, der sechs der acht Jahre mutmaßlichen Fehlverhaltens in der Anklageschrift abdeckt. Espinosa selbst wurde von der Epstein-Anklägerin Jennifer Araoz . verklagt im Jahr 2019; Die Beschwerde beschuldigte Espinosa, Besuche bei Epstein geplant zu haben, bei denen sexuelle Kontakte vorgekommen waren.
Espinosa sagte aus, dass sie größtenteils unter Maxwell arbeitete, den sie als Verwalter von Epsteins verschiedenen Immobilien beschrieb. Als sie zum ersten Mal in das Unternehmen eintrat, sagte Espinosa, sie habe den Eindruck gehabt, dass Maxwell und Epstein durch ihre „flirtenden“ Interaktionen romantisch involviert waren und sagten, sie hätten sich „wie ein Paar“ verhalten.
Aber in den letzten zwei Jahren ihrer Anstellung, sagte Espinosa, schienen sich die beiden getrennt zu haben. Sie sagte, dass Maxwell und Epstein nicht mehr gleichzeitig ankommen und das Büro verlassen. Maxwell fing auch an, sich mit anderen Leuten zu verabreden und bekam schließlich einen neuen Freund, sagte sie.
“Sie sind einfach getrennte Wege gegangen”, sagte Espinosa.
Elizabeth Williams über AP
Espinosa fügte hinzu, dass Maxwells Anwesenheit im Büro im Laufe der Jahre zurückgegangen sei. Während Espinosa fast jeden Tag der Woche mit Maxwell im Büro zu arbeiten begann, sagte sie, Maxwell kam nur für ein paar Tage und dann überhaupt nicht gegen Ende von Espinosas Zeit in Epsteins Firma.
Espinosas Beschreibung von Maxwells Beziehung spiegelt das wider, was Maxwells Bruder Ian Maxwell im Oktober in einem Interview mit Jacob Shamsian von Insider beschrieb. Ian Maxwell erzählte Insider, dass seine Schwester nur ein paar Jahre lang eine intime Beziehung zu Epstein hatte, bevor ihre Partnerschaft in eine professionelle überging; er hob auch hervor, dass sie immer getrennte Wohnsitze unterhielten.
„Die Vorstellung, dass sie eine Art Madame sein würde – das ist wirklich grotesk“, sagte Ian Maxwell gegenüber Insider. “Jeffrey Epstein, so scheint es mir, hat ein immens abgegrenztes Leben geführt.”