ich war 1973 kaum fünf Jahre alt, als Nancy Fridays Kulthit My Secret Garden: Women’s Sexual Fantasies seinen Weg in die Bücherregale und in die Handtaschen von Frauen in den USA fand; nur sieben, als es die in Mittelengland erreichte. My Secret Garden war ein Beweis dafür, dass Frauen ein ebenso reiches und vielfältiges erotisches Innenleben hatten wie Männer. Endlich war hier ein Buch, in dem gewöhnliche Frauen und Mädchen – „du, ich und unsere Nachbarin“ – ehrlich über Erregung, Selbstbefriedigung, sexuelle Träume und Wünsche sprachen. Für sie war nichts tabu, selbst der Schäferhund des Nachbarn.
Was das Buch vom Freitag enthüllte, war, dass für einige von uns der Sex, den wir in unserem Kopf haben, stimulierender sein kann als die physischen Schrauben und Muttern einer Paarung, egal wie heiß. Ungehindert von verinnerlichten sozialen Zwängen, Selbstbewusstsein oder vielleicht der Angst, unseren Partner auszuflippen, können wir uns in unserer Vorstellung unseren tiefsten, schmutzigsten Wünschen hingeben. Am Anfang war es revolutionär, ja provokativ, dann wurde es Pflichtlektüre für alle, ein millionenfach verkaufter Weltbestseller, ein Klassiker.
Ich weiß nicht, ob meine Computeranalytikerin Rosemary das Buch von Friday besessen hat. Es war sicherlich kein puritanischer Haushalt, in dem solche Lektüre verpönt gewesen wäre – aber so liberal meine Kindheit auch war, es wäre nichts gewesen, was sie auf dem Couchtisch liegen gelassen hätte. Als ich ein Teenager war, fand ich einmal eine Ausgabe von Story of O, versteckt hinter einem Sofakissen im Haus unserer Nachbarn, und ich habe definitiv einen Blick darauf geworfen. Ich erinnere mich auch, als ich als viel jüngeres Kind in ein Wohnzimmer ging, in dem jemand den Fernseher angelassen hatte, und wie gelähmt vor Faszination dastand, als das Paar auf dem Bildschirm ziemlich keusche, aber eindeutig illegale Aktivitäten ausübte. Ich erinnere mich noch heute an die Gefühle, die es bei mir hinterlassen hat. Aber zweifellos, wenn auch unwissentlich, profitierte ich als junge Frau von diesem neuen Beginn der sexpositiven feministischen Bewegung. Frauen hatten anscheinend begonnen, offener und ehrlicher darüber zu sprechen, was sie wirklich, wirklich wollten. Nun, einige hatten.
Tatsächlich müsste ich fast 50 Jahre warten, um diese Sammlung anonymer privater Frauenfantasien für mich selbst zu entdecken. Anfang 2018 wurde ich in der Netflix-Serie Sex Education als Jean Milburn gecastet, die fabelhaft befreite und aufrichtige Sexualtherapeutin. Ich hatte immer Leute über My Secret Garden reden hören, und so las ich es zur Vorbereitung zum ersten Mal. Seine ungefilterte und schmerzhafte Ehrlichkeit erschütterte mich. Diese Briefe und Interviews waren unglaublich intim und sehr roh. Sie waren nicht unbedingt überpoliert oder versuchten, literarisch zu sein; sie schienen direkt aus dem geheimnisvollen Herzen der innersten Sehnsucht der Frauen zu kommen.
Was mich auch mit mehr als ein wenig Traurigkeit traf, war die starke sexuelle Frustration, die viele dieser Frauen in den 70er Jahren zum Ausdruck brachten (trotz der Revolution!). Die Erfahrung der Frauen war immer noch so, dass das, was sie wollten, nicht unbedingt das war, was sie bekamen. Viele hatten noch nie einen Orgasmus erlebt. Manche wussten nicht, was eine sexuelle Fantasie ist; andere konnten nicht anerkennen, dass sie sie hatten. Für die meisten war es das Eingeständnis tiefer Scham und Schuld; Es gab immer noch viel Prüderie und Verlegenheit in Bezug auf Sex und das, worüber sie fantasierten. Immer wieder gestanden diese Frauen die Angst ein, dass sie allein solche Fantasien hätten, und stießen einen herzzerreißenden Schrei der Erleichterung aus, sie endlich ausleben zu können. Wie eine Frau schrieb: „Ich habe meine sexuellen Fantasien nie einer lebenden Seele anvertraut, aber ich habe das Gefühl, dass ich jemandem davon erzählen muss, und deshalb freue ich mich über die Gelegenheit, mich zu entlasten. Ich habe mich immer für sie geschämt, weil ich das Gefühl habe, andere Leute würden sie für unnatürlich halten und mich für eine Nymphomanin oder etwas Ähnliches halten.“ Und ein anderer witzelte: „Ich denke wirklich, dass Ihr Buch eine gute Idee ist, da nicht fiktive weibliche sexuelle Fantasien und Erfahrungen selten offen diskutiert werden. Sie sind normalerweise in Romanen enthalten, die von Männern geschrieben wurden.“ Endlich fühlten sich die Frauen in der Lage, sich ein wenig zu öffnen. Sie fühlten sich weniger allein.
Heute leben wir Gott sei Dank in einer anderen Welt. Über diese Dinge können wir mit unseren Zeitgenossen sprechen. Ich denke, das ist eines der Dinge, die die Menschen an der Sexualerziehung so befreiend finden. Wir zeigen Charaktere, die mit ihren sexuellen Beziehungen zu kämpfen haben und dennoch mutig genug sind, mit ihren Liebhabern und Partnern darüber zu sprechen, damit sie bekommen, was sie sexuell brauchen. Die Show legt alles auf den Tisch und macht es in Ordnung, darüber zu sprechen.
Und obwohl Sendungen wie meine und andere wie Naked Attraction oder Cara Delevingnes Planet Sex im Fernsehen laufen, bin ich neugierig zu wissen, ob es etwas ist, bei dem sich die Leute im wirklichen Leben wohl fühlen. Seitdem Sexualerziehung ausgestrahlt wurde, fingen Freunde und Journalisten an, mich zu fragen, ob Frauen sich manchmal gezwungen fühlten, ihre sexuellen Probleme oder Fantasien mit mir zu teilen mich. Nun, das tun sie nicht. Was mich letztendlich auf die Idee zu einem Buch brachte – sozusagen ein My Secret Garden für das 21.
Ich möchte Frauen auf der ganzen Welt und euch alle, die ihr euch jetzt von Natur aus als Frauen identifizieren – queer, heterosexuell und bisexuell, nicht-binär, transgender, polyamourös – ihr alle, alt und jung, unabhängig von eurer Religion und verheiratet, ledig oder anders , mir zu schreiben und mir zu sagen, woran du denkst, wenn du an Sex denkst. Egal, ob Sie es alleine oder mit einem Partner oder mit mehr als einem haben. Sagen Sie mir. Fantasien, Frustrationen, Erkundungen, das Verbotene, Kindheit, Klänge, Fetische, Schuldgefühle, Unersättlichkeit. Fünfzig Jahre später sind die Grenzen aufgehoben, nicht mehr als in unserer eigenen Sexualität: BDSM, die moderne Bedeutung von Geschlecht usw., alles ist zu haben. Sind Frauen immer noch das stille Geschlecht? Ich nehme an, das ist eines der Dinge, die wir herausfinden werden. Ich hoffe, Ihre Stimmen aus verschiedenen Nationalitäten und Hintergründen werden Aufschluss darüber geben, wie weit wir seit 1973 gekommen sind.
Wie Friday in ihrer ursprünglichen Einführung schrieb: „Bei dem Versuch zu verstehen, was es heißt, eine Frau zu sein, hilft uns weder die Nationalität noch die Klasse, uns so sehr zu definieren, wie die Ehrlichkeit unserer Gefühle uns selbst gegenüber und unserer Wünsche.“ Lassen Sie uns einen epocheprägenden Text schreiben, der genau das trifft, was es bedeutet, heute eine Frau zu sein. Ein Buch, das Frauen hoffentlich für kommende Generationen inspirieren wird.
Nennen wir es vorerst einfach „Liebe Gillian“: Es wird von Bloomsbury Publishing veröffentlicht und wir haben eine sichere E-Mail-Adresse eingerichtet, um Ihre Einsendungen zu erhalten – alle Identitäten werden geschützt und Ihre Einsendungen werden als anonym behandelt. Natürlich werde ich meinen eigenen Brief anonym beilegen. Ich freue mich darauf, Ihre zu lesen.