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- Der Kartellprozess gegen Google ist in vollem Gange. Es wird voraussichtlich 10 Wochen dauern.
- Google gibt an, dass seine Dominanz darauf zurückzuführen ist, dass es sich um eine überlegene Plattform handelt, und nicht auf den Standardstatus auf Geräten.
- Ein Experte sagte jedoch aus, dass der Wechsel von Google zu Bing auf einem Android 12 ein 10-stufiger Prozess sei.
WASHINGTON (AP) – Das US-Justizministerium trieb am Mittwoch sein Kartellverfahren gegen Google voran und befragte einen ehemaligen Mitarbeiter des Suchmaschinengiganten zu Deals, an denen er in den 2000er Jahren mit Telefongesellschaften ausgehandelt hatte.
Chris Barton, der von 2004 bis 2011 für Google arbeitete, sagte aus, dass er es zu einer Priorität gemacht habe, darüber zu verhandeln, dass Google die Standardsuchmaschine auf Mobilgeräten sei. Im Gegenzug wurde den Telefondienstanbietern oder -herstellern eine Beteiligung an den Einnahmen angeboten, die durch das Klicken der Nutzer auf die Anzeigen erzielt wurden.
Im größten Kartellverfahren seit einem Vierteljahrhundert argumentiert die Regierung, dass Google den Markt zu ihren Gunsten manipuliert habe, indem es seine Suchmaschine als diejenige festgelegt habe, die Nutzer zuerst auf ihren Geräten sehen, wodurch die Konkurrenz ausgeschlossen und Innovationen erstickt würden.
Google entgegnet, dass es den Internet-Suchmarkt dominiert, weil sein Produkt besser ist als die Konkurrenz. Selbst wenn es auf Smartphones und anderen Geräten den Standardplatz einnimmt, können Benutzer mit ein paar Klicks zu konkurrierenden Suchmaschinen wechseln, heißt es.
Laut Antonio Rangel, einem Verhaltensökonomen vom California Institute of Technology, der im Namen der Regierung aussagte, ist das nicht so einfach. Er sagte, dass Google-Standardeinstellungen Nutzer davon abhalten, zu konkurrierenden Suchmaschinen zu wechseln. Und Verbraucher, sagte er, sträuben sich oft davor, eingefahrene Verhaltensweisen zu ändern.
Rangel bestritt auch die Behauptung von Google, dass der Wechsel zu einer anderen Suchmaschine einfach sei. Er sagte, er habe ein Android 12-Telefon erworben und den Prozess studiert, der erforderlich sei, um die Google-Suchmaschine durch Bing zu ersetzen; es dauerte 10 Schritte. „Das ist ein erheblicher Entscheidungskonflikt“, sagte er.
Er lieferte auch ein Beispiel für die Macht von Zahlungsausfällen. In Deutschland, wo die Menschen aktiv darüber entscheiden müssen, ob sie einer Organspende zustimmen wollen, tun dies nur 12 %. Im benachbarten Österreich, wo die Organspende die Standardoption ist, liegt der Anteil bei 99 %.
Barton sagte jedoch aus, dass Google nicht die einzige Suchmaschine sei, die bei Telefongesellschaften den Standardstatus anstrebe.
In einem E-Mail-Austausch aus dem Jahr 2011 stellten Google-Führungskräfte fest, dass AT&T sich für Yahoo und Verizon entschieden habe, um Bing von Microsoft als Suchmaschine zu verwenden.
„Ich stand vor einer Herausforderung, weil Mobilfunkanbieter sich auf den Prozentsatz der Umsatzbeteiligung festgelegt hatten“, sagte Barton am Mittwoch. Um der Konkurrenz entgegenzuwirken, versuchte er potenzielle Partner davon zu überzeugen, dass die hochwertigen Suchanfragen von Google mehr Klicks – und damit sogar mehr Werbeeinnahmen – generieren würden wenn den Spediteuren ein nominell niedrigerer Prozentsatz gezahlt würde.
Google hat sich mit einem Marktanteil von etwa 90 % zum dominierenden Akteur bei der Internetsuche entwickelt. Das Justizministerium hat seine Klage eingereichtKartellklagegegen das Unternehmen vor fast drei Jahren während der Trump-Administration mit der Behauptung, Google habe seine Dominanz bei der Internetsuche genutzt, um sich einen unfairen Vorteil gegenüber Konkurrenten zu verschaffen.
Der Prozess, der am Dienstag begann, wird voraussichtlich zehn Wochen dauern.
Der US-Bezirksrichter Amit Mehta wird voraussichtlich erst Anfang nächsten Jahres ein Urteil fällen. Wenn er zu dem Schluss kommt, dass Google gegen das Gesetz verstoßen hat, wird in einem weiteren Verfahren darüber entschieden, welche Schritte unternommen werden müssen, um das in Mountain View, Kalifornien, ansässige Unternehmen in die Schranken zu weisen.
Es wird erwartet, dass Spitzenmanager von Google und seiner Konzernmutter Alphabet Inc. sowie von anderen mächtigen Technologieunternehmen aussagen. Unter ihnen dürfte Alphabet-Chef Sundar Pichai sein, der vor vier Jahren die Nachfolge von Google-Mitbegründer Larry Page antrat. Gerichtsdokumente deuten auch darauf hin, dass Eddy Cue, ein hochrangiger Apple-Manager, in den Zeugenstand gerufen werden könnte.
Am Mittwoch befragte das Justizministerium außerdem den Chefökonomen von Google, Hal Varian, für einen zweiten Tag zu der Art und Weise, wie das Unternehmen die riesigen Datenmengen, die durch Benutzerklicks generiert werden, nutzt, um zukünftige Suchanfragen zu verbessern und seinen Vorsprung gegenüber Konkurrenten zu festigen.