AWer nach Kontroversen über die Gewinner der diesjährigen Grammy Awards sucht, wird wahrscheinlich beim Thema Beyoncé landen: Man könnte versuchen, zu argumentieren, dass einer der großen Gongs an Kendrick Lamar hätte gehen sollen, aber Mr Morale & the Big Steppers – ein geniales Album, aber ein knorriges, komplexes, das zudem nur einen Bruchteil der Verkaufszahlen seines Vorgängers Damn erreichte – war wohl nie chancenlos. Ohne diejenigen in den Schatten stellen zu wollen, die tapfer in den Bereichen schuften, die von den besten Soundtracks für Videospiele und andere interaktive Medien und den besten New-Age-Ambient- oder Gesangsalbum-Kategorien abgedeckt werden, geht es bei den Grammys letztendlich um vier Auszeichnungen: Album des Jahres, Schallplatte des Jahres, Song des Jahres und bester neuer Künstler.
Als Solokünstlerin hat Beyoncé nur einmal einen davon gewonnen – Song des Jahres 2010 für Single Ladies –, was ein ziemlich unerklärlicher Zustand zu sein scheint: Sie müssen kein tollwütiges Mitglied des Bey Hive sein, um es zu wissen dass sie in den letzten 20 Jahren einen immensen kulturellen und kommerziellen Einfluss hatte. Dass sich in diesem Jahr nichts geändert hat und sie zu einer achtmaligen erfolglosen Nominierung in der Kategorie „Platte des Jahres“ gemacht hat, wird zweifellos einige heikle Fragen aufwerfen und Empörung hervorrufen – sie musste sich mit der besten Aufnahme für Tanz/Elektronik und der besten Aufnahme für Tanz/Elektronik begnügen Musikalbum, und dass sie die Künstlerin wurde, die die meisten Grammys aller Zeiten gewonnen hat, vermutlich genug, um sie davon abzuhalten, sich in Zukunft von den Auszeichnungen zurückzuziehen, wie es Weeknd und Drake in den letzten Jahren getan haben.
Um fair zu sein, es war nicht so, als ob die tatsächlichen Gewinner dieser Kategorien den Geruch des Unerklärlichen trugen, der notwendig ist, um eine eklatante Beyoncé-Brüskierung darzustellen. Harry Styles’ Harry’s House, der Renaissance zum Album des Jahres schlägt, fühlt sich nicht so an wie Beck’s Morning Phase, der 2015 über Beyoncé triumphierte, noch fühlt es sich so an, als ob, sagen wir, Coldplays Music of the Spheres dieses Jahr gewonnen hätte. Styles ist derzeit ein kommerzieller Moloch, der eine der kniffligsten Aufgaben in der Musik bewältigt hat – die Verwandlung vom Mitglied einer hergestellten Boyband zu einem Künstler, der von hergestellten Boybands nicht viel ernst genommen wird. Wer wissen will, wie schwer das ist, schaut sich die aktuellen Verkaufszahlen und Profile seiner ehemaligen One Direction-Bandkollegen an.
Falls an Lizzos irgendetwas ein wenig rätselhaft ist Über die verdammte Zeit Siegerrekord des Jahres, und nicht Beyoncés Brich meine SeeleStyles Wie es war oder tatsächlich Steve Lacys Schlechte Angewohnheit, es war immer noch eine äußerst erfolgreiche Single und darüber hinaus eine spektakulär gute Disco-Nachahmung in einer Welt voller schlaffer Beispiele derselben. Der seltsamste Erfolg war der von Bonnie Raitt Genau so Gewinnersong des Jahres, zumindest aus Sicht Großbritanniens, wo das Album, von dem er stammt, nicht einmal in die Charts kam. Andererseits ist Raitt eine Künstlerin mit dem, was die US-Kritikerin Ann Powers als „Grammy-Immunität“ bezeichnet hat – sie gewann 1990 vier dieser Dinge für ihren verspäteten kommerziellen Durchbruch, Nick of Time; drei weitere für das Follow-up im Jahr 1992 und eine Auszeichnung für sein Lebenswerk im vergangenen Jahr.
Wenn Sie einem ehrwürdigen Künstler einen großen Grammy zuwerfen wollen, könnten Sie einen schlechteren Song finden als Just Like That, der eine Meisterklasse für ausgereiftes Songwriting ist. Seine Prämisse klingt erschreckend rührselig – es geht um eine Mutter, die sich für den Tod ihres Sohnes verantwortlich macht und von dem Mann angesprochen wird, dem das Herz ihres Sohnes bei einer Transplantation gespendet wurde – aber Raitt behandelt das Thema mit einer überraschenden Subtilität. Es ist eher eine Übung in sanfter emotionaler Kraft als in unverhohlenem Tränenfluss. Das reicht möglicherweise nicht aus, um Beyoncés Befürworter davon abzuhalten, als Reaktion auf Raitts Sieg Federn zu spucken, aber es ist kaum ein unergründlicher Gewinner für sich.
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Was die andere große Auszeichnung betrifft, die beste neue Künstlerin, so hat Samara Joys Sieg etwas merkwürdig Erfreuliches. In den letzten Jahren haben sich die Grammys immer dafür entschieden, den Preis an jemanden zu vergeben, der bereits große kommerzielle Erfolge erzielt hat: letztes Jahr war es Olivia Rodrigo; davor Megan Thee Stallion; vor ihr Billie Eilish und Dua Lipa. Wenn sie in dieser Richtung weitergemacht hätten, hätte Måneskin wahrscheinlich triumphiert, obwohl die Frage, ob ihr Erfolg auf Neuheitswert oder etwas Dauerhafterem beruht, immer noch über den ehemaligen Eurovision-Gewinnern hängt. Sicherlich sind sie eine der meistverkauften Gruppen in einem Bereich, in dem einige der Nominierten nicht einmal besonders neu zu sein schienen: Molly Tuttles erstes Album erschien 2006; Tobe Nwigwes erste EP vor sechs Jahren; Muni Long ist 34 und veröffentlichte 2009 ihr Debütalbum, wenn auch unter ihrem richtigen Namen Priscilla Renea. fühlt sich nach einer lohnenden Wahl an: in der Tradition verwurzelt, aber zu gefühlvoll, um sich als Easy Listening zu qualifizieren.