gAngesichts der extremen Komplexität der Kunstform können Remaster von jahrzehntealten Spielen … variabel sein. Aber wenn ein Verlag das Etikett „definitive Edition“ auf neu verpackte Versionen von drei wegweisenden Open-World-Krimispielen anwendet, die im kollektiven popkulturellen Gedächtnis eine so große Bedeutung haben, ist es vernünftig, mehr zu erwarten als instabile Neuveröffentlichungen mit einem grafischen Update. Diese Versionen von Grand Theft Auto III (2001), Vice City (2002) und San Andreas (2004) sind keineswegs endgültig. Sie so zu sehen, ist mehr als eine Enttäuschung. Es ist ärgerlich.
Grafikfehler, irritierende Bedienelemente und zufällige Abstürze waren, um fair zu sein, alles Teil des Gamings in den 00er Jahren, bevor die Tage der Online-Patches es den Entwicklern ermöglichten, Dinge Stück für Stück zu reparieren. Wir haben es dann vertragen. Aber warum lassen wir uns das jetzt gefallen und bezahlen dafür? Diese Remaster fühlen sich weniger stabil an als die PlayStation 2-Originale. Innerhalb von ein paar Stunden nach dem Start von GTA III – dem ältesten und am wenigsten interessanten dieser drei Spiele, ein erstaunlicher Fortschritt für das Gaming im Jahr 2001, der sich jetzt ein wenig steril anfühlt – hatte ich eine Mission erreicht, die ich nicht abschließen konnte, weil der Charakter Ich jagte weiter und fiel durch die Welt. Einmal explodierte mein Auto zufällig. Ich ging durch Sammlerstücke, die ich nicht aufheben konnte.
In San Andreas ist die Farbbalance so schlecht, dass ich, um zu sehen, was unter dem fiktiven Sonnenuntergang über Kalifornien vor sich geht, den Kontrast so weit wie möglich herunterdrehen musste. Ich konnte kaum die Gesichter der Charaktere erkennen, farbige Markierungen auf der Karte erkennen oder lila Graffiti-Tags auf rotem Backstein sehen. Objektiv gesehen gab es ein grafisches Upgrade dieser Spiele, da sie nicht mehr so verschwommen und verschwommen aussehen wie sie es taten – aber ehrlich gesagt bin ich mir nicht sicher, ob ich sagen würde, dass sie besser aussehen. Vor allem die Regeneffekte sind so hässlich, dass sie die Sicht verdecken; Sie sollten besser hoffen, dass es nicht regnet, wenn Ihre Mission darin besteht, zu sehen, wohin Sie gehen. Wo Charaktere blockig und niedrig aufgelöst waren, sind sie jetzt … seltsam plastisch. Ihre Proportionen sind alle falsch, besonders in Vice City.
Ich möchte nicht zu lange damit verbringen, die vielen Unvollkommenheiten aufzulisten, die in diesen Remastern zu finden sind. Jetzt, da die Spiele seit fast einer Woche erhältlich sind, gibt es Tausende von YouTube-Videos und Twitter-Posts, die sie katalogisieren. Shopnamen sind irgendwie falsch geschrieben. Wortspiele wurden fälschlicherweise ruiniert Remastering einer Mutter in ein Rad. Sie können durch Wände oder Zäune gehen, nur um unsichtbare Wände direkt dahinter zu finden. Und, peinlich für Rockstar, wurden die Spiele vorübergehend aus dem Verkauf auf dem PC genommen, weil sie mit versteckten und überflüssigen Notizen und Dateien aus dem Originalcode veröffentlicht wurden, einschließlich des abgebrochenen Hot Coffee Sex-Minispiels, das einen rechtlichen Zusammenbruch in der Branche verursachte 2005.
Hier ist der Grund, warum das sticht: Rockstar ist berüchtigt für seinen Perfektionismus. Dies ist ein Unternehmen, das zuletzt den größten Teil eines Jahrzehnts damit verbracht hat, den alten Westen für Red Dead Redemption 2 sorgfältig nachzubauen, bis hin zu Pferdeschweiß und Dreck auf den Revolvern der bewaffneten Männer. Das handwerkliche Niveau von Grand Theft Auto-Spielen war schon immer außergewöhnlich und erstaunlich. Ich möchte das Wort nachlässig nicht verwenden, weil ich nur vermuten kann, dass niemand, der an diesen Remastern gearbeitet hat, beabsichtigt hat, dass sie minderwertig sind. Aber was auch immer die Gründe dafür sein mögen, der Mangel an Sorgfalt und Liebe zum Detail untergräbt den gesamten Charakter dieser Spiele.
Wir haben mit Bluepoints Remakes älterer PlayStation-Spiele wie Demon’s Souls und Shadow of the Colossus den Höhepunkt dessen gesehen, was mit einem Remaster erreicht werden kann: eine vollständige Überarbeitung, die jeden Aspekt modernisiert. Wenn ein anderes Unternehmen die Ressourcen hat, dies zu erreichen, dann sind es sicherlich Rockstar und seine Muttergesellschaft Take-Two Interactive. Grand Theft Auto hat Milliarden verdient. Für mich ist es bizarr, dass nicht mehr von diesem Geld in Rockstars Erbe reinvestiert wurde. In den besten zwei Jahrzehnten seit dem Erscheinen dieser Spiele haben Modder weitaus Besseres erreicht – und natürlich wurden sie alle jetzt von den Anwälten von Take-Two geschlossen.
Es ist eine Hommage an die Magie dieser Spiele – für mich insbesondere San Andreas –, dass man sich trotz aller technischen Schwierigkeiten in sie versenken kann. Innerhalb einer Stunde nach dem Start war ich direkt wieder in der Grove Street mit Protagonist CJ und seiner alten Crew, hörte ihnen zu, wie sie herumalbern und Müll reden und gelegentlich eine Wahrheit teilen, die ins Schwarze traf, und staunte darüber, wie selbst mit dem Damals waren nur begrenzte technologische Werkzeuge verfügbar, Rockstar hat es geschafft, etwas so Seltsames zu schaffen glaubhaft. Die Radiosender haben mich trotz fehlender Tracks, die vermutlich aufgrund von Lizenzproblemen verschwunden sind, immer noch direkt in den satirisch ultrakapitalistischen, nihilistischen und respektlosen Kopfraum dieser Spiele versetzt. Ein Großteil des beiläufigen Audios ist schrecklich komprimiert oder unausgeglichen und klingt schrecklich, aber Gott sei Dank funktioniert das Radio immer noch.
GTA ist eine Serie, die für ihre Gewalt bekannt ist, aber Mann, es geht um mehr als das; Es ist eine Welt, es ist ein Ort, es ist eine Geschichte, über die Charaktere, die du triffst und bewohnst, und über das, was du auf dem riesigen, anarchischen Spielplatz tust, den es dir bietet. Dies sind riesige Spiele; nicht alles ist geschmackvoll, nicht alle Dialoge sind gut gealtert. Aber sie sind es immer noch wert, wiederholt und bewahrt zu werden. Nur nicht in diesem Zustand.