Großbritannien sollte seine Investitionen in umweltfreundliche Technologien „aufstocken“, um mit den USA und der EU mithalten zu können, so der Geschäftsführer des FTSE 100-Verpackungsunternehmens DS Smith.
Nur wenige Tage vor dem Frühjahrshaushalt von Kanzler Jeremy Hunt sagte Miles Roberts, die britische Regierung müsse ein klares Signal für ihre langfristigen Pläne geben, insbesondere für eine kohlenstoffarme Stromerzeugung.
Die USA geben 369 Milliarden Dollar (310 Milliarden Pfund) für Subventionen für grüne Technologien im Rahmen des Inflation Reduction Act aus, während die EU sich bemüht, eine Antwort zu finden, nachdem einige Unternehmen davor gewarnt hatten, dass sie erwägen, Amerika für Investitionen den Vorrang zu geben.
„Wir müssen sicherstellen, dass Großbritannien mit den USA und Europa mithalten kann“, sagte Roberts. „Das ist ein gewaltiges Unterstützungspaket. Wir sagen der britischen Regierung: Wie stellen wir sicher, dass wir nicht ins Hintertreffen geraten?“
Die Unsicherheit über die Pläne der Konservativen zur Ökostromerzeugung erschwerte es DS Smith, in neue Anlagen in Großbritannien zu investieren, sagte Roberts. Verpackungsunternehmen werden von der Regierung als energieintensive Industrien anerkannt, da sie große Mengen an Wärme benötigen, um recycelte Pappe in neue Kartons umzuwandeln. Die Nachfrage nach Verpackungen ist in den letzten Jahren unaufhaltsam gestiegen, auch dank des Booms von Online-Lieferungen.
„In Zukunft müssen wir dekarbonisieren, aber was sind Ihre Pläne? Wo sind sie?” sagte er über die Energiepolitik der Regierung. „Wir kommen nach Großbritannien und sagen: ‚Können wir einfach verstehen, was Ihre Politik ist?’“
Roberts sagte auch, die Regierung solle den „Super-Abzug“ verlängern, der im April enden soll. Die zweijährige Steuererleichterung hat es Unternehmen ermöglicht, 130 % der Investitionsausgaben für Anlagen und Maschinen mit Gewinnen zu verrechnen.
„Was können wir in zwei Jahren tun?“ sagte Roberts. „Wenn sie sagen würden: ‚Wir machen das über einen Zeitraum von 10 Jahren‘ und tatsächlich zu ihrem Wort stehen, dann würden diese Dinge helfen.“
Die Labour Party, die in Umfragen einen großen Vorsprung vor den Konservativen hat, hat angekündigt, ähnliche langfristige Steuererleichterungen in Betracht zu ziehen. Roberts sagte, Labour sollte detaillierte Leitlinien zu seinen politischen Plänen für die Industrie vorlegen.
Das berichtete Bloomberg am Samstagabend dass Hunt ein vorübergehendes „Full-Expensing“-Regime für die Körperschaftssteuer ankündigen würde, um den Super-Abzug zu ersetzen. Full-Expensing ermöglicht es Unternehmen, die vollen Kosten bestimmter Investitionen in dem Jahr, in dem sie angefallen sind, von ihren steuerpflichtigen Gewinnen abzuziehen, anstatt sie über mehrere Jahre zu verteilen. Das Finanzministerium hat geschätzt, dass es 11 Milliarden Pfund pro Jahr kosten könnte.
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Die Regierung von Rishi Sunak hat bisher keine Absicht signalisiert, die grüne Industrie Großbritanniens in ähnlichem Umfang wie die der USA oder der EU zu subventionieren, obwohl angenommen wird, dass sie einige große Investitionen in die Dekarbonisierung in Betracht zieht, wie beispielsweise einen Antrag auf 500 Millionen Pfund zur Unterstützung einer Batterie-„Gigafactory“. “ und 300 Millionen Pfund pro Stück, um die beiden britischen Stahlwerke mit Hochöfen aufzurüsten.
Die Regierung hat jedoch am Donnerstag ein großes Infrastrukturprojekt, die Eisenbahnlinie HS2, verschoben, weil sie die Kosten über einen längeren Zeitraum verteilen wollte.