Großbritanniens Chancen auf einen unwahrscheinlichen Lauf auf heimischem Boden bei den Billie Jean King Cup Finals wurden am Dienstagabend erheblich beeinträchtigt, als sie von einem starken Team aus Kasachstan übertroffen wurden und bei ihrem ersten Unentschieden in der Emirates Arena mit einem unwiederbringlichen 0: 2 verloren in Glasgow.
In der Auftaktbegegnung erholte sich Yulia Putintseva von einem Aufschlag, bevor sie Katie Boulter neutralisierte und mit 4-6, 6-3, 6-2 nachgab. Elena Rybakina brachte das Unentschieden dann mit Leichtigkeit ins Bett, besiegte Harriet Dart mit 6: 1, 6: 4 und markierte ihre Rückkehr nach Großbritannien zum ersten Mal, seit sie Wimbledon mit einem Sieg gewonnen hatte.
Von den beiden Einzelspielen war das erste Spiel zwischen den beiden zweitplatzierten Spielern immer die größere Chance für Großbritannien. Putintseva begann als klarer Favorit, aber Boulter hat sich den Ruf erarbeitet, zu Hause zu den größeren Anlässen aufzusteigen. Sie kam mit einem 9:1-Sieg-Niederlage-Rekord im BJK Cup nach Glasgow, eine knappe Drei-Satz-Niederlage gegen Putintseva war ihre einzige Niederlage.
Boulter begann selbstbewusst und schränkte Putintseva mit ihrem größeren Schussgewicht ein. Aber Putintseva begann langsam, sich einzugraben und sich durchzusetzen. Sie testete Boulters Rallye-Toleranz mit den langen Schlagabtauschen, die folgten, und sie enthüllte ihre Bewegung, pfefferte Boulter mit Drop-Shots und stieß sie von einer Seite zur anderen. Ab der Mitte des zweiten Satzes übernahm Putintseva die Kontrolle über das Spiel und zog souverän zum Sieg.
Seit ihrem Durchbruch zu ihrem ersten Grand-Slam-Titel in Wimbledon war Rybakinas Fortschritt nicht ganz glatt, aber sie hat am Dienstagabend ein hervorragendes Match gespielt. Von Beginn an servierte sie gut und hämmerte den Ball von innen an die Grundlinie. Obwohl Dart im zweiten Satz hart darum kämpfte, in Kontakt zu bleiben, hatte er einfach nicht genug Schussgewicht, um mitzuhalten.
Glasgow markiert das zweite Jahr des Billie Jean King Cup in seinem neuen „Finale“-K.O.-Format, bei dem 12 Nationen in einer Stadt zusammenkommen, anstatt der traditionellen Heim- und Auswärtsspiele. Der Eröffnungstag war ein überwältigendes Spektakel, bei dem die Heimmannschaft ein spärliches, lauwarmes Publikum in der Emirates Arena anzog.
Die Niederlage bringt Großbritannien in eine schwierige Lage. Sie treffen am Donnerstag auf ein spanisches Team, angeführt von Paula Badosa, der Nummer 13 der Welt, und brauchen einen Sieg, um sich die Chance zu verschaffen, aus Gruppe C ins Halbfinale vorzudringen. Kasachstan und Spanien spielen jedoch am Mittwoch gegeneinander und gewinnen einen zweiten Sieg denn Kasachstan würde Großbritannien KO schlagen, bevor sie vor Gericht zurückkehren.