Er war 95 Jahre alt.
Holbrook porträtierte den legendären Autor Mark Twain mehr als sechs Jahrzehnte lang in Ein-Mann-Shows und gewann 1966 einen Tony Award als bester Schauspieler für seine Rolle in "Mark Twain Tonight!" was er auch leitete.
Er führte die Show im ganzen Land und in Europa auf und wurde zum Synonym für den berühmten Humoristen.
Holbrook und seine Geschwister wurden in Cleveland als Sohn einer Vaudeville-Performerin, Mutter und Vater eines Schuhverkäufers, geboren und von seinen Großeltern in South Weymouth, Massachusetts, großgezogen.
Als Jugendlicher ins Internat und später als Militärschule geschickt, fand er Trost in den Kostümen und Figuren, die er im Theaterclub porträtierte.
Holbrook kam zuerst auf die Idee, die Twain-Show zu machen, nachdem er den Autor im Rahmen eines Honours-Projekts als Drama-Major an der Denison University in Granville, Ohio, porträtiert hatte.
Während seines Dienstes in der Armee während des Zweiten Weltkriegs trat er in Amateurtheaterproduktionen auf, darunter "Madam Precious", während er in Neufundland stationiert war.
Dort lernte er seine erste Frau kennen, die Schauspielerin Ruby Johnston, die er 1945 heiratete.
Zu Hause landete Holbrook einen festen Auftritt in der Tagesseifenoper "The Brighter Day" und spielte seine Twain-Show weiter.
Ed Sullivan nahm später eine Aufführung davon auf und lud Holbrook ein, 1956 auf seiner Varieté-Show aufzutreten.
Holbrooks Karriere auf der Bühne und auf der Leinwand war erstaunlich.
Sein Broadway-Debüt gab er 1961 in "Kennst du die Milchstraße?" und der Große Weiße Weg würde für ihn zu einem vertrauten Zuhause werden, da er im Laufe der Jahre in zahlreichen Produktionen auftrat, darunter "Man of La Mancha", http://rss.cnn.com/ "An American Daughter" und – natürlich – "Mark Twain heute Abend."
Mit dem Fernsehfilm "That Certain Summer" von 1972, in dem er einen geschiedenen Vater spielte, der als schwuler Mann auftritt, machte er auf dem kleinen Bildschirm den ersten Spatenstich.
Holbrook trat in verschiedenen anderen TV-Produktionen auf, darunter in der NBC-Miniserie "Lincoln", die ihm 1976 einen Emmy einbrachte, und in der Sitcom "Designing Women" aus den 1980er Jahren, in der seine damalige Frau Dixie Carter die Hauptrolle spielte.
Seine Ehe mit seiner ersten Frau endete 1965 mit einer Scheidung. Im folgenden Jahr heiratete er die Schauspielerin Carol Eve Rossen. Sie ließen sich 1983 scheiden und 1984 heiratete er Carter und blieb bis zu ihrem Tod aufgrund von Komplikationen aufgrund von Endometriumkrebs im Jahr 2010 mit ihr verheiratet.
Er fand auch Erfolg in Filmen.
In der "Magnum Force" von 1973 spielte Holbrook den korrupten Polizisten Lt. Briggs, der gegen den Inspektor von Clint Eastwood, Harry Callahan, antrat. Nachdem Briggs gestorben ist, als in seinem fahrenden Auto eine Bombe hochgeht, sagte Callahan: "Ein Mann muss seine Grenzen kennen."
Holbrooks Rolle als "Deep Throat" in dem politischen Film "All the President's Men" von 1976 gab der Öffentlichkeit etwas, an dem sie sich festhalten konnten, als die eigentliche Quelle, die den Journalisten der Washington Post, Bob Woodward (gespielt von Robert Redford im Film) beriet, in was wird der Watergate-Skandal.
Seine Oscar-Nominierung als bester Nebendarsteller für seine Rolle als Witwer im Ruhestand in "Into the Wild" machte den damals 82-jährigen Holbrook 2008 zum ältesten Künstler, der jemals in dieser Kategorie nominiert wurde.
Aber es war Twain, zu dem Holbrook immer wieder zurückkehrte.
Stella Chan von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.