Der Vizepräsident fuhr fort: „Täuschen Sie sich nicht: Die Verhängung dieser umfassenden und koordinierten Maßnahmen wird denen, die zur Rechenschaft gezogen werden müssen, großen Schaden zufügen.“
„Wir brauchen Ihre Sanktionen nicht, nachdem das Bombardement stattfindet und unser Land beschossen wird oder nachdem wir keine Grenzen mehr haben oder nachdem wir keine Wirtschaft mehr haben … warum sollten wir dann diese Sanktionen brauchen?“ er sagte.
Bei ihrem Treffen in München sagte Harris zu Zelensky, dass die USA „die Bedeutung der Integrität und der territorialen Integrität der Ukraine und Ihrer Souveränität ernst nehmen und die Vereinigten Staaten in dieser Hinsicht zur Ukraine stehen“.
„Jede Bedrohung Ihres Landes nehmen wir ernst und wir haben unsere Verbündeten und unsere Partner versammelt, um mit einer Stimme zu sprechen“, sagte der Vizepräsident.
Das Büro von Harris sagte in einer Erklärung, dass Harris und Zelensky „den einheitlichen transatlantischen Ansatz diskutiert haben, falls Russland weiter in die Ukraine einmarschiert, und der Vizepräsident die schnellen und strengen wirtschaftlichen Maßnahmen umriss, die zusammen mit unseren Verbündeten und Partnern vorbereitet wurden“.
Selenskyj sagte, er sei dankbar für die Unterstützung der USA, insbesondere bei der Stärkung der ukrainischen Verteidigungskapazitäten.
„Dies ist unser Land und das einzige, was wir wollen, ist Frieden zu haben, den Frieden in unser Land zurückzubringen“, sagte er.
Laut einem Beamten des Weißen Hauses traf sich Harris am Samstag mit Bundeskanzler Olaf Scholz, der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, und dem griechischen Premierminister Kyriakos Mitsotakis.
„Bei jedem Treffen diskutierten sie über die Ukraine, die jüngsten Entwicklungen und die gemeinsame transatlantische Reaktion. Insbesondere diskutierten sie über die schnellen und strengen wirtschaftlichen Maßnahmen, die die USA, die EU und andere bereit sind zu verhängen, wenn Russland weiter in die Ukraine eindringt. Sie auch die laufenden Bemühungen sowohl zur Abschreckung als auch zur Diplomatie besprochen”, sagte der Beamte.
„Bis zur letzten Minute“
US-Verteidigungsminister Lloyd Austin sagte am Samstag, Russland bewege sich „in die richtigen Positionen, um einen Angriff durchzuführen“, und wiederholte die Behauptung von Präsident Joe Biden, dass der russische Präsident Wladimir Putin sich für eine Invasion entschieden habe.
„Sie wickeln sich ab und sind jetzt bereit, zuzuschlagen“, sagte Austin aus Vilnius, Litauen. Austin sagte, die USA würden “bis zur allerletzten Minute, bis es nicht mehr möglich ist”, eine diplomatische Lösung anstreben.
Ein Versuch internationaler Vermittler, ein Treffen ukrainischer und russischer Vertreter zur sich verschlechternden Lage in der Ostukraine einzuberufen, scheiterte am Samstag, da die russische Delegation nicht teilnahm.
Das Treffen sollte unter der Schirmherrschaft der Trilateralen Kontaktgruppe stattfinden, die von einem Vertreter der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa, Botschafter Mikko Kinnunen, geleitet wird.
Der Schritt würde es Finanzinstituten nahezu unmöglich machen, Geld nach Russland oder aus Russland zu senden, was russischen Unternehmen und ihren Kunden im Ausland einen Schock versetzen würde. Wenn Russland von SWIFT abgeschnitten wird, haben hochrangige russische Gesetzgeber gesagt, dass die Lieferungen von Öl, Gas und Metallen nach Europa eingestellt würden.
Eine einheitliche Antwort
Harris’ Äußerungen auf der Konferenz am Samstag spiegelten wiederholte Zusagen von führenden US-Beamten in den letzten Tagen einer einheitlichen Reaktion auf die Bemühungen Russlands wider, eine Invasion zu starten. Eine überparteiliche Delegation von 40 Kongressabgeordneten, darunter die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, und der republikanische Senator Lindsey Graham aus South Carolina, waren ebenfalls in München, um ihre Solidarität mit der Organisation des Nordatlantikvertrags zu demonstrieren.
„Seit dem Ende des Kalten Krieges ist dieses Forum nicht mehr unter so schlimmen Umständen einberufen worden“, sagte Harris. „Heute ist, wie wir alle wissen, das Fundament der europäischen Sicherheit in der Ukraine direkt bedroht.“
Die Vizepräsidentin betonte die Bedeutung internationaler Organisationen, Institutionen, Gesetze und Verträge, die ihrer Meinung nach nach zwei Weltkriegen zu „beispiellosem Frieden, Sicherheit und Wohlstand“ in Europa geführt hätten. Harris betonte, dass im Mittelpunkt dieser definierenden Prinzipien der Glaube steht, dass die Souveränität der Nationen respektiert werden muss, dass die Nationen das Recht haben, ihre eigenen Regierungen und Bündnisse zu wählen, und „nationale Grenzen nicht mit Gewalt geändert werden sollten“.
„Angesichts der russischen Aggression war ich beruhigt und ermutigt durch die weit verbreitete Übereinstimmung in der transatlantischen Gemeinschaft, dass diese Regeln und Normen verteidigt werden“, sagte Harris.
Harris verschärfte die Rhetorik und beschuldigte Putin, „Ignoranz und Unschuld“ vorzutäuschen und gleichzeitig daran zu arbeiten, einen falschen Vorwand für eine Invasion zu erfinden. Harris warnte, das „Spielbuch“ der russischen Aggression sei „uns allen zu vertraut“.
„Wir erhalten jetzt Berichte über scheinbare Provokationen und sehen, wie Russland Desinformationen, Lügen und Propaganda verbreitet. Nichtsdestotrotz sind wir in einer bewussten und koordinierten Anstrengung zusammen eine, die die Wahrheit aufdeckt, und zwei, die mit einer einheitlichen Stimme sprechen“, sagte Harris genannt.
Harris betonte, dass die USA ein „eisernes“ Bekenntnis zu Artikel 5 der NATO aufrechterhalten, der besagt, dass, wenn ein Bündnismitglied angegriffen wird, jedes andere Mitglied dies als Angriff auf alle Mitglieder betrachten und schnell Gegenmaßnahmen ergreifen wird.
“Wir werden nicht bei wirtschaftlichen Maßnahmen aufhören”, sagte Harris. “Wir werden unsere Nato-Verbündeten an der Ostflanke weiter verstärken.”
Biden genehmigte offiziell die Entsendung von 3.000 US-Truppen nach Polen, Deutschland und Rumänien, um die NATO-Staaten in Osteuropa zu stärken, da Zehntausende russischer Truppen entlang der ukrainischen Grenze angehäuft werden. Der Präsident hat betont, dass diese Truppen nicht zum Kampf innerhalb der Ukraine eingesetzt werden, sondern stattdessen dazu da sind, die NATO-Verbündeten zu unterstützen, die sich durch Russlands Militäraktionen bedroht fühlen.
„Heute sind die Vereinigten Staaten, unsere Verbündeten und unsere Partner enger zusammen“, sagte Harris.
Ein High-Stakes-Moment
Die Betonung der Spannungen zwischen Russland und der Ukraine durch den Vizepräsidenten folgt auf mehrere Bemühungen der Vereinigten Staaten vom Freitag, Russlands aggressives Vorgehen in der Region bekannt zu machen und zu versuchen, Russland daran zu hindern, unter dem Deckmantel falscher Vorwände in die Ukraine einzudringen.
Es war eine große rhetorische Veränderung für den Präsidenten, der zuvor angedeutet hatte, dass er glaubt, Putin habe sich noch nicht für eine Invasion entschieden. Dennoch, betonte Biden am Freitag, gebe es Raum für Diplomatie.
Russische Fehlinformationen bauen sich zu einer falschen Rechtfertigung für Putin auf, eine Invasion anzuordnen, sagte Biden und beschuldigte Russland der Verletzung des Waffenstillstands in der „schnell eskalierenden Krise“.
Das Weiße Haus machte am Freitag Russland auch für einen massiven Cyberangriff auf die Ukraine Anfang der Woche verantwortlich und warnte davor, dass Russland mit umfangreichen Sanktionen rechnen könnte, wenn es in die Ukraine eindringt, mit Daleep Singh, stellvertretender nationaler Sicherheitsberater für internationale Wirtschaft und stellvertretender Direktor des Nationalen Wirtschaftsrates und nannte sie „die strengsten Maßnahmen, die wir je gegen Russland in Erwägung gezogen haben“.
Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Reaktionen und Hintergrundinformationen aktualisiert.
Maegan Vazquez, Natasha Bertrand, Tim Lister, Eva McKend und Lindy Royce-Bartlett von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.