Von Jarrett Renshaw
(Reuters) – Seit 1968 hat North Carolina nur zwei Demokraten für das Präsidentenamt unterstützt: Jimmy Carter im Jahr 1976 und Barack Obama im Jahr 2008.
Präsident Joe Biden besucht den südöstlichen Bundesstaat am Donnerstag zum dritten Mal in diesem Jahr und setzt darauf, dass er es bei den Wahlen 2024 erneut für die Demokraten tun kann.
Doch Meinungsumfragen deuten darauf hin, dass Biden es schwer haben wird, North Carolina im diesjährigen Rückkampf gegen den Republikaner Donald Trump zu besiegen. Während Biden 2020 die Präsidentschaft gewann, verlor er den Bundesstaat mit 1,3 % – nur 74.000 Stimmen – an Trump – sein knappster Bundesstaatsverlust.
Bidens Wahlkampf investiert viel in frühe Werbung, Wählerwerbung und Personal im Bundesstaat, in der Hoffnung, den jüngsten Bevölkerungsboom in North Carolina zum Sieg zu führen.
Laut Volkszählungszahlen sind seit 2020 etwa 400.000 Menschen nach North Carolina gezogen, darunter viele farbige Menschen mit Hochschulbildung, Gruppen, die überwiegend demokratisch wählen.
Dieses Mal unterstützt die Republikanische Partei des Staates rechtsextreme Kandidaten und Politiker. Ihr Kandidat für das Amt des Gouverneurs, Mark Robinson, hat ein völliges Abtreibungsverbot unterstützt und Homosexualität als „Dreck“ bezeichnet. Die Demokraten glauben, dass diese harte Politik Biden helfen kann.
„Wir sind in der besten Position, diesen Staat seit Jahren zu gewinnen“, sagte Aisha Dew, eine Biden-Unterstützerin und demokratische Kandidatin für die gesetzgebende Körperschaft des Bundesstaates.
Die Umfragen zeigen jedoch, dass Biden bei der Wahl im November einen härteren Weg einschlagen wird. Eine am Dienstag veröffentlichte Umfrage des Emerson (NYSE:) College ergab, dass Trump im Bundesstaat fünf Punkte vor Biden liegt, während eine Umfrage des Marist College vom März ergab, dass Trump bei Themen wie Einwanderung führend ist.
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Mit beachtlichen 16 Stimmen im Wahlkollegium mit 538 Stimmen, das US-Präsidenten wählt, wäre North Carolina mehr als ein historischer Wendepunkt. Der Gewinn des Staates könnte eine Versicherungspolice für Biden sein, der laut Umfragen in anderen umkämpften Staaten gegen Trump ankämpfen muss.
Ein Sieg in North Carolina könnte Biden zum Sieg verhelfen, selbst wenn er Arizona, Georgia oder Wisconsin verliert, in denen er 2020 gewonnen hat und in denen laut Umfragen in diesem Jahr knappe Rennen ausgetragen werden.
Die Biden-Kampagne hat seit Anfang März 30 Millionen US-Dollar in Anzeigen für Schlachtfeldstaaten gesteckt, unter anderem in North Carolina, die sich an Gruppen wie Hispanics und Afroamerikaner richteten.
Es hat mit Wahlbeamten der Bundesstaaten zusammengearbeitet, um eine Liste akzeptabler Ausweise für Wähler vorab zu erstellen. Dies ist die erste landesweite Wahl, bei der ein Lichtbildausweis für die persönliche Stimmabgabe erforderlich ist.
Die von den Republikanern geführte Legislative in North Carolina hat einige der strengsten Gesetze in den USA verabschiedet, die die Anzahl der Stimmen einschränken könnten. Die Republikaner sagen, diese seien nötig, um Wahlbetrug zu verhindern; Die Demokraten sagen, dass sie dazu gedacht seien, wahrscheinliche demokratische Stimmen zu unterdrücken.
Bidens Wahlkampfteam hat 11 Büros im Bundesstaat eröffnet und bis Ende April 40 Mitarbeiter beschäftigt, sagen Berater, ein scharfer Kontrast zu Trump, der noch kein staatliches Team benannt oder Büros in einem Bundesstaat eröffnet hat, den er mehr als 20 Mal besucht hat im Jahr 2020. Trump besuchte North Carolina Anfang des Jahres, musste dort jedoch letzten Monat eine Kundgebung wegen Stürmen absagen.
Trumps Wahlkampf war begrenzt, da er in New York vor Gericht steht und beschuldigt wird, Geschäftsunterlagen gefälscht zu haben, um Schweigegeldzahlungen an einen Pornostar während des Wahlkampfs 2016 zu verschleiern.
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Biden besucht am Donnerstag Wilmington, North Carolina, um über 3 Milliarden US-Dollar an Bundesmitteln für den Austausch von Bleirohren im ganzen Land zu sprechen.
Die Republikaner sagen, sie seien nicht besorgt.
„In den Jahren 2016 und 2020 haben die Demokraten in North Carolina Geld angezündet, nur um dann gegen Präsident Trump zu verlieren“, sagte Anna Kelly, eine Sprecherin des Republikanischen Nationalkomitees, in einer Erklärung.
RALEIGH, CHARLOTTE SIND DER SCHLÜSSEL
Der Bevölkerungsboom in North Carolina wurde laut Zahlen aus dem Staatshaushalt von farbigen Menschen angeführt und ist rund um das Bankenzentrum Charlotte und die Landeshauptstadt Raleigh, zwei der am schnellsten wachsenden Metropolregionen der USA, am ausgeprägtesten
Laut Forschern der University of North Carolina in Chapel Hill stammen viele der neuen Einwohner aus demokratisch geprägten Bundesstaaten wie New York und Kalifornien.
Mecklenburg County, das Charlotte umfasst, und Wake County, einschließlich Raleigh, haben in den letzten vier Jahren netto 90 Wähler pro Tag hinzugewonnen, was 41 % des Zuwachses bei der Registrierung neuer Wähler im Bundesstaat in diesem Zeitraum ausmacht, sagte Paul Shumaker, ein langjähriger Experte Republikanischer Meinungsforscher in North Carolina.
„Dies ist der Landkreis, in dem die Wahl gewonnen wird“, sagte Drew Comer, Vorsitzender der Demokratischen Partei des Landkreises Mecklenburg, seinen Anhängern, als Vizepräsidentin Kamala Harris sie besuchte.
Im Jahr 2020 schlug Biden Trump mit 198.896 Stimmen im Mecklenburg County und 167.139 im Wake County, obwohl er den Staat verlor.
Trotz des Bevölkerungsbooms gibt es Anzeichen für Schwierigkeiten für die Demokraten. Die Wahlbeteiligung der Schwarzen bei den Zwischenwahlen 2022 lag unter der der vorherigen Zwischenwahlen in North Carolina, wo mit 20 % einer der höchsten schwarzen Bevölkerungsanteile des Landes vorliegt.
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Obwohl Cheri Beasley, eine schwarze Frau, die 2022 für den US-Senat kandidiert, bei jedem Wahlgang im Bundesstaat an der Spitze stand, gaben weniger als 42 % der registrierten schwarzen Wähler ihre Stimme ab – die niedrigste Wahlbeteiligung schwarzer Wähler seit 2010, so eine Analyse der Gruppe Democracy North Carolina.
Eine Umfrage des Marist College im letzten Monat ergab, dass registrierte Wähler in North Carolina Trump bei der Einwanderung um 12 Prozentpunkte und bei der Wirtschaft um neun Prozentpunkte favorisierten, wobei die Unabhängigen 22 bzw. 17 Prozentpunkte Vorsprung hatten. Biden hatte einen Vorsprung von fünf Punkten beim Recht auf Abtreibung und einen Vorsprung von einem Punkt bei der Wahrung der Demokratie.
„Mathematisch gesehen ist Biden in North Carolina auf der Jagd“, sagte Shumaker. „In Bezug auf die Frage hat er noch einen langen Weg vor sich, um den Staat zu gewinnen.“