Antonio Conte sagt, Harry Kane sei bereit, am zweiten Weihnachtstag für Tottenham in Brentford in den Kampf zurückzukehren, nur vierzehn Tage nachdem er bei der Weltmeisterschaft einen entscheidenden Elfmeter im Viertelfinale für England verpasst hatte.
Der Spurs-Trainer sagt, er habe „keine Sorgen“ über den mentalen Zustand seines Stürmers, nachdem er in den letzten zwei Tagen auf dem Hotspur Way mit ihm gearbeitet habe. Conte beschrieb die Rückkehr der Premier League jedoch als „komisch“ und sagte, er müsse sich noch entscheiden, wie er seine von der Weltmeisterschaft zurückkehrenden Spieler am besten einsetzen könne.
„Wir sprechen von einem Weltklasse-Stürmer“, sagte Conte über Kane. „Ich mache mir keine Sorgen, ich habe ihn diese zwei Tage bei uns gesehen, [he is] sehr gut. Fußball ist das: Du kannst einen aufregenden Moment haben und auch einen Moment, in dem du enttäuscht bist. Er verpasste den zweiten Elfmeter, aber er erzielte den ersten. Als ich ein Spieler war, habe ich nie einen Elfmeter verschossen, weil ich es nicht getan habe [take a] trete. Noch nie. Ich war eine echte Katastrophe. Aber ich habe trotzdem ein Finale mit einem Elfmeter verloren [shootout] gegen Brasilien.“
Conte war Teil des italienischen Kaders, der das WM-Finale bei USA 94 verlor, nachdem Standardsituationsspezialist Roberto Baggio seinen Elfmeter genau wie Kane über die Latte schoss. „Du lebst diesen Moment und bist wirklich enttäuscht“, erinnerte sich Conte, „aber dann weißt du, dass du weitermachen musst, und der Fußball gibt dir die Möglichkeit, andere Chancen zu genießen.“
Bei den Spurs fehlt immer noch Cristian Romero, der Innenverteidiger feiert mit seinen argentinischen Teamkollegen ihren WM-Sieg, während Richarlison und Rodrigo Bentancur ihre während des Turniers erlittenen Verletzungen pflegen. Conte sagte, der brasilianische Stürmer sei noch drei bis vier Wochen von der Rückkehr ins Training entfernt.
Hugo Lloris wird für Spurs gegen Brentford auf der Bank sitzen, obwohl er im Finale am vergangenen Sonntag für Frankreich spielte. „Lloris ist zurückgekommen, aber wir wollen, dass er für Brentford auf der Bank bleibt“, sagte Conte. „Es ist wichtig, dass wir das noch geben [World Cup] Spieler etwas Ruhe.
„Nach 41 Tagen zu spielen [break] es ist komisch. Es ist seltsam, denn normalerweise hat man diese Zeit, um sich im Sommer auf eine neue Saison vorzubereiten, wenn die Spieler ausgeruht und der Kopf frei ist. Stattdessen habe ich allen meinen Spielern bei der WM mit gedrückten Daumen gefolgt, weil Sie sehr gut wissen, dass Sie verlieren können [them]. Jetzt ist es ein Neuanfang für Spieler, mit denen wir vier Wochen lang zusammengearbeitet haben, aber für andere ist es eine große Anstrengung.“