Hartlepool wurde Opfer der mangelnden Sicht des Labour-Führers Owen Jones

Nachdem er einen Sitz verloren hat, den Corbyn zweimal übertroffen hat, ist es Starmer, der jetzt wie der weniger kompetente Politiker aussieht

Blinde Panik. Das ist die großzügige Art, den Ausdruck zu beschreiben, der in Hartlepools Labour-Kandidaten eingraviert ist, als ich besuchte den Wahlkreis und stellte ihm die grundlegendste Frage von allen: Was war die Vision seiner Partei für das Land? Er stotterte, lehnte die Prämisse der Frage ab und warf Plattitüden ein, um die besten Unternehmen für diese Hafenstadt in County Durham zu gewinnen, indem er die Alphabetisierung von Kindern verbesserte.

Dies ist nicht zu gering für Paul Williams, zweifellos eher ein talentierter Allgemeinmediziner als ein Wundertäter, der eine Vision für seine Partei zaubern kann, in der es keine gibt. Tony Benn hat einmal gesagt, es gäbe zwei Arten von Politikern: einen Wegweiser und eine Wetterfahne. Es wäre unfair, Keir Starmer als letzteres zu bezeichnen, da Wetterfahnen zumindest bekanntermaßen, wenn auch flüchtig, in eine Richtung weisen. Heute haben wir die Früchte eines wirklich faszinierenden Experiments gesehen: Was passiert, wenn eine politische Partei einen Wahlkampf ohne Vision oder kohärente Botschaft gegen eine Regierung führt, die beides in den Griff bekommt? Und wirklich, es war ein bitteres Ergebnis.

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