‘TDas wird einer der legendärsten Nächte in der Comedy-Geschichte!“ schwärmt der Conferencier. Aber wir werden die Richter darüber sein. Sie müssen sich durch viele Mythenbildungen kämpfen, um zum Kern dieses seltenen Doppelschlags von Chris Rock und Dave Chappelle zu gelangen. Aber vielleicht ist der Hype gerechtfertigt. Dies sind wohl die beiden größten US-Standups ihrer Generation, und beide sind auch brandaktuell, wenn auch nicht immer aus schönen Gründen. Rock wurde bei den Oscars live im Fernsehen verprügelt; Chappelles Routinen in Bezug auf Transmenschen führten bei Netflix zu einem Streik von Hunderten von Mitarbeitern. Kann sich die Komödie des Paares bei so lauten Hintergrundgeräuschen und den Behauptungen ihrer zahlreichen Hype-Männer in unseren Ohren klingen lassen?
Es kann – besonders das von Rock, mit der Einschränkung, dass vieles davon von seiner jüngsten Ego Death-Tour aufgewärmt wurde. Er ist hier stärker als in dieser Solo-Show, mit einigen der geringeren, häuslichen Materialien, die ausgesondert wurden, und einem stärkeren Fokus auf seine Antik-Komödie und oft nuancierten Gedanken über Gesellschaftspolitik. Sein Rassenmaterial läuft provozierend gegen gängige Frömmigkeit, da er Meghan Markles Naivität und in einer seit dem Frühjahr fruchtbar entwickelten Routine die Kardashianer ansieht, „die Schwarze mehr lieben als Schwarze sich selbst lieben“. Ein Riff über Dating nach #MeToo gipfelt in einer sehr effektiven Skizze, die zeigt, dass „jeder Sex vor Gericht schlecht aussieht“.
Wenn es um Sex und Gender geht, ist Rocks Blick nicht immer der frischeste. Das gibt er hier zu und bemüht sich, glaube ich, die härteren Kanten seines gelegentlichen Chauvinismus abzumildern. Chappelle teilt viele der Annahmen des älteren Comics – die Rolle der Frau besteht darin, das Geld der Männer auszugeben und dankbar zu sein –, entschuldigt sich jedoch nicht dafür. Rock sieht die lustige Seite des männlichen Verhaltens; Chappelle, das Alpha ne plus Alpha, feiert und feiert es sogar. Sehen Sie sich eine abschließende Routine an, in der er, Scherz beiseite, den Streit zwischen Rock und Will Smith als Symbol der Männlichkeit hochhält: „Das ist es, was Männer tun.“
Das ist Chappelle für Sie: Kein Komiker ist so geschickt darin, Sie an jedem Wort aufzuhängen, keiner kann so nahtlos von der Predigt zur Komödie und wieder zurück wechseln. Aber das Charisma wird nicht immer durch starkes Material in diesem Set unterstützt, das von Besuchen des 49-Jährigen in der „Tittenbar“ von Ex-Boxer Floyd Mayweather in Las Vegas begleitet wird. Eine Geschichte über eine Auseinandersetzung, die er einmal mit russischen Gangstern hatte, ist allesamt geschickte Erzählerschaft und minimaler Inhalt. Ein Großteil des Sets bezieht seine Anklage aus Chappelles unsentimentaler Ehrlichkeit über seine Männlichkeit – die Ausflüge in Stripclubs, das Betrügen seiner Frau, die Prügel, die dem Mann zugefügt wurden, der Chappelle kürzlich auf der Bühne in LA angegriffen hat. Er weiß, dass man auf dieses Verhalten nicht stolz sein sollte – aber es gibt Lacher, wenn nicht sogar die herzhaftesten, wenn man es weiß und es trotzdem tut.
Während einer Show, die die Affinitäten zwischen den beiden Akten betont, indem sie sie nebeneinander stellen, thematisieren beide Männer diese Erfahrung, kürzlich angegriffen worden zu sein – ihre am wenigsten wahrscheinliche Affinität von allen. Rock hat frisches Material über Will Smith („Hat das wehgetan? Dieser Motherfucker spielte Ali!“); Chappelle spricht darüber, wie sein eigener Angriff von Rock selbst entführt wurde und aus der Menge sprang. Zwischen Rocks hochoktanigem Kulturkommentar und Chappelles glatter Darstellung gibt es in dieser Zweihand, wenn auch sporadisch, Erinnerungen daran, wie gut diese Comics sein können, wenn man sie unbelästigt sprechen lässt.