ichf, letztes Jahr hätte ich raten müssen, wo die Restaurantszene im Jahr 2022 gedeihen würde, das Viertel Canary Wharf wäre mir am unwahrscheinlichsten vorgekommen. Sicher, dies galt einst als Londons höchstverdienende Postleitzahl, aber nichts davon kam der Restaurantwelt zugute, als die Angestellten ihrer Banken in Berkshire im Schlafanzug arbeiteten. Abgesehen von der Pandemie war Canary Wharf noch nie jemandes Vorstellung von einem charmanten Restaurantziel, obwohl es teilweise funkelnd, luxuriös und merkwürdig Bladerunner-artig ist.
Um zu sehen, dass es zum Fokus großer Spieler wie z Hawksmoor, Wohnwagen, Marugame Udon und ein neues hulking Markthallen sagt viel darüber aus, wie zuversichtlich die Anleger einer Rückkehr an die Schreibtische sind. Die Tage der Morgenmäntel und des Joe Wicks-Trainings waren offiziell vorbei, als das Hawksmoor seine bisher prunkvollste Eröffnung enthüllte: ein riesiges, schimmerndes Restaurant Holzkai.
Halb Steakhouse, halb Liebesboot, schwimmt es auf dem Wasser inmitten von 23 Hektar Wohn- und Arbeitsfläche, die derzeit stark als ein Ort vermarktet wird, an dem Londoner in Wohnungen, die 400.000 Pfund kosten, leben, lachen, lieben und ihre Pelotons in die Pedale treten können Bijou Einbett. Die Ankunft von Caravan deutet darauf hin, dass erwartet wird, dass der Kai nicht länger eine Geisterstadt am Wochenende sein wird, sondern ein Ort, an dem Sie Ihre Freizeit verbringen können. Die vielgeliebte Pastetchen & BrötchenLieferanten des Ari Goldburgers, werden im Mai eintreffen, während die zunehmend geschätzt werden Emilias handgemachte Pasta hat gerade eröffnet, und das Six By Nico, zu dem ich bereits meine Gefühle zum Ausdruck gebracht habe, bereitet sich darauf vor, ab Mitte März sein mehrgängiges Degustationsmenü zum Thema Antikes Rom zu servieren. Während Heizkosten und Personalmangel den Kauf einer Tasse Kaffee vor 11 Uhr in Soho zu einer gigantischen Leistung machen, drüben im E14 floriert der ganztägige Brunch. Und an einem nassen, windigen Mittwochabend im Februar ist es ein Drang, einen Tisch für zwei im Hawksmoor Wood Wharf zu ergattern.
Vielleicht sehen die Gäste in Hawksmoor herzliche Zuverlässigkeit. Ja, dieser neue Ort hat vielleicht die Luft eines New Orleans-Dampfkreuzers, der sich mit einer All Bar One paart, aber er bietet nichtsdestotrotz dasselbe hochwertige Porterhouse, T-Bone und Chateaubriand, das die Gäste seit 2006 dazu gebracht hat, ihre Brieftaschen zu öffnen. Hawksmoor hat in den letzten 16 Jahren einen zierlichen Tanz getanzt, expandiert und ist Teil der Möbel der Food-Szene geworden, ohne sich ganz in Richtung Naffness zu verirren. Es bleibt für Millionen von Menschen ein Leckerbissen – unabhängig davon, dass es jetzt Filialen gibt Edinburgh, Manchester und New York; Dieses Steak ist für junge Leute im Moment so angesagt wie Chico-Zeit; und dass das Angus Steakhouse in Covent Garden in ein verwandelt wurde Mildreds veganes Restaurant.
Es überrascht nicht, dass Hawksmoor in Canary Wharf seine Tabletts mit rohem Fleisch nicht an den Tischen herumträgt, damit die Gäste ooh und ahh hören können. Stattdessen gibt es ein dezenteres Angebot von inzwischen verstorbenen Kühen sowie eine gute Auswahl an Austern mit Scotch Bonnet Mignonette und gebratenen Austern mit Knochenmark. Der geräucherte Makrelensalat mit Meerrettich und neuen Kartoffeln ist großartig, ebenso wie die in der Asche gebackene Rote Bete mit eingelegtem Fenchel.
Eine subtile Umnutzung von Hawksmoor scheint in den letzten Jahren fast unentdeckt vor sich gegangen zu sein; mit Hauptgerichten aus verkohltem Romesco mit Haselnüssen, Erdnüssen und Sesam, die auf der Speisekarte stehen, plus einem sehr guten auf Holzkohle gerösteten Heilbutt, den ich ein paar Mal mit einer Beilage aus sehr buttrigem Püree und Soße gegessen habe, plus einem liebenswerten Rahmspinat der sich wie eine kulinarische Kuschel um die Brust legt.
Ein Besuch in Hawksmoor ist vielleicht nicht mehr der glitzernde, prahlende Anlass wie vor 15 Jahren, als Sie Monate im Voraus für das Mittagessen am Sonntag reservierten und vier Stunden später, prall gefüllt mit Prime Ribs, hinausstolperten. Dennoch ist es etwas beruhigend Besonderes an einem abgelegenen, schmeichelnd beleuchteten Tisch für zwei Personen, einem Stück Roastbeef mit Sardellen-Hollandaise und einigen dreifach frittierten Pommes, dann dem Eisbecher mit Clotted Cream und Sticky Toffee Pudding, der in einem hohen Glas mit zwei serviert wird Löffel, die vor fast zu viel Soße glänzen, und die Andeutung, dass die Peloton-Folter morgen wieder beginnen kann.
Wir kämpften uns um 17.30 Uhr durch die Menge und als wir bezahlten, drehten sie prompt unseren Tisch um. In einer Lebensmittellandschaft voller Ungewissheit, in der viele kleine Gastronomen zu ängstlich sind, um ihr Licht einzuschalten, arbeitet Hawksmoor Wood Wharf mit vollem Traktorstrahl und kanalisiert überschwängliche 100-Watt-Sicherheit. Ich weiß nicht, wohin wir alle gehen, aber in Canary Wharf, zumindest vorerst, Die Zukunft ist so strahlend, ich muss eine Sonnenbrille tragen.
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Hawksmoor Wood Wharf, 1 Water Street, London E14, 020-3988 0510. Mittagstisch Di-So, 12-14.30 Uhr (16.00 Uhr So); Abendessen Mo–Sa, 17–23 Uhr. Ab ca. £50 pro Kopf à la carte; festgelegtes Mittagessen/frühes Abendessen £23 für zwei Gänge, £26 für drei, alles plus Getränke und Service