Der Chef eines der größten europäischen Energieunternehmen hat davor gewarnt, dass die höheren Gas- und Strompreise anhalten werden und die Verbraucher nicht damit rechnen sollten, dass sie auf das Niveau vor Russlands Invasion in der Ukraine zurückkehren werden.
Anders Opedal, der Vorstandsvorsitzende des norwegischen staatlichen Ölkonzerns Equinor, sagte, dass Faktoren wie Windfall-Steuern und die großen Summen, die Energieunternehmen investieren müssen, um von fossilen Brennstoffen zu umweltfreundlicheren Alternativen zu wechseln, bedeuten, dass die Rechnungen wahrscheinlich hoch bleiben werden.
Im Oktober berichtete der Guardian, dass die weltgrößten Ölkonzerne, darunter Shell und BP, in den ersten neun Monaten des vergangenen Jahres Gewinne von fast 150 Mrd. £ erzielten, als der Krieg in der Ukraine die Energiepreise auf nahezu Rekordhöhen trieb.
Während die Großhandelsgaspreise in den letzten Wochen auf das Niveau vor dem Ukrainekrieg zurückgekehrt sind, sagte Opedal, dass die Rechnungen angesichts des russischen Krieges, der eine „Neuverkabelung“ des Energiesystems nach sich zieht, nicht auf das historische Niveau von durchschnittlich etwa 1.300 £ pro Jahr zurückkehren würden.
Im Rahmen der Energiepreisgarantie der Regierung sind die Energierechnungen in Großbritannien derzeit fast doppelt so hoch, wobei der typische Haushalt etwa 2.500 £ pro Jahr zahlt und ab April auf 3.000 £ pro Jahr steigt.
„Wir haben eine Neuverkabelung des gesamten Energiesystems in Europa erlebt“, sagte Opedal gegenüber der Sendung „Today“ von BBC Radio 4. „Wir brauchen mehr Erneuerbare. Dies erfordert eine Menge Investitionen, und diese Investitionen müssen bezahlt werden. Ich würde davon ausgehen, dass Energierechnungen werden [ultimately] etwas höher sein als in der Vergangenheit, aber nicht so volatil wie heute.“
Er fügte hinzu: „Wir müssen Energie als etwas behandeln, das nicht im Überfluss vorhanden ist. Wir hatten in der Vergangenheit viel billige Energie und haben wahrscheinlich einen Teil davon verschwendet. Wir müssen also sicherstellen, dass wir jetzt die richtigen Investitionen tätigen [and] Jeder möchte so wenig Energie wie möglich verbrauchen.“
Opedal sagte, die britische Windfall-Steuer auf Energieunternehmen, die diesen Monat von 25 % auf 35 % gestiegen ist und bis März 2028 in Kraft bleiben wird, „beeinflusst, wie wir jedes Projekt beurteilen“ in Großbritannien.
„Wir müssen berücksichtigen, wie hoch das Steuerniveau im Vergleich zu allen anderen Risiken ist“, sagte er. „Wird sich das Steuerniveau wieder ändern und wie wird sich das auf unsere Projekte auswirken? Und ist das Projekt robust genug, um eine weitere Steueränderung und so weiter zu tolerieren. Das müssen wir bei der Entscheidung mit einbeziehen.“
Im Juni unterzeichnete der Eigentümer von British Gas, Centrica, einen großen Liefervertrag mit Equinor, um seine Energieversorgung zu stützen. Der Dreijahresvertrag brachte Centricas Gesamtliefervertrag mit Equinor auf mehr als 10 Milliarden Kubikmeter pro Jahr, etwa 12 % des gesamten britischen Gasbedarfs.