ÖIm Laufe seiner langen Karriere – er war mit 12 Jahren Zeichner – war das japanische Genie Hokusai (1760-1849) so produktiv, dass es absurd erscheint, dass der Westen ihn hauptsächlich für ein einziges Werk kennt, Die große Welle. Seine vielen Tausend Bilder wurden in ganz Japan geschätzt. Als billige Drucke zu verkaufen – die Welle kosteten ursprünglich nicht mehr als eine doppelte Portion Nudeln – und erreichten als Bestseller in städtischen Buchhandlungen durch reisende Bibliotheken jeden Winkel des Landes.
Einer dieser Bände sollte eine Enzyklopädie mit dem extravaganten Titel werden Das große Bilderbuch von allem. Aber aus irgendeinem unbekannten Grund wurde das Buch nie veröffentlicht. Hokusai fertigte dafür 103 Zeichnungen an, die Wissenschaftlern bekannt, aber bis zu seinem Tod 1942 in der Privatsammlung eines französischen Juweliers verborgen blieben. Danach verschwanden sie, fast vergessen bis 2019, als Timothy Clark des Britischen Museums hörten sie bei einer Auktion und schafften es, sie für die Nation zu sichern. Diese großartige Ausstellung, die seit ihrer Eröffnung Anfang dieses Herbstes voll ist, ist das erste Mal, dass sie jemals öffentlich gezeigt werden.
Das erste, was Sie sehen, ist die Kiste, in der diese fragilen Zeichnungen aufbewahrt wurden: ein winziges Haus für solche Größe. Aber die Proportionen stimmen, denn diese Zeichnungen sind nicht größer als Postkarten. Schwarz und weiß, in Feder und Tinte, jedes ist so detailreich, dass es für sich genommen enzyklopädisch ist. Hokusai kann nicht einmal eine Katze zeichnen, ohne einen exquisit detaillierten Hibiskuszweig einzufügen und dann eine weitere Katze für eine stürmische Begegnung hinzuzufügen. Seine Zeichnung von a Kamel enthält einen Orang-Utan, der konzentriert auf dem Rücken kauert, einen gewitzten Schwarzfuchs und einen Marderhund, der in den verbleibenden weißen Raum fliegt. Die Welt ist sowohl real als auch mythisch.
Es ist möglich, dass Hokusai einem Kamel begegnet ist, und sein Bild ist charmant genau. Aber Japaner durften zu seiner Zeit nicht reisen und verbrachten ihr ganzes Leben im nationalen Lockdown. Wie Dürer vor ihm zeichnete Hokusai ein Nashorn, ohne jemals eines gesehen zu haben, aber seines ist ein ansprechend antikes Lebewesen mit drei Hörnern, Fell und einem merkwürdigen Schildpattdeckel. Die Enzyklopädie sollte sowohl für Kinder als auch für Erwachsene gedacht sein.
Indien und China gehörten zu seinen Themen. Hokusais Zeichnung eines indischen heiligen Mannes ist fast ein Spiegel seines japanischen Ebenbürtigen, aber mit etwas weniger Haaren, die beide wie elegante Geishas zappeln. Er zeichnete einen mongolischen Krieger mit milder und müder Weisheit in sein alterndes Gesicht – immer so menschliche Einsichten – und einen siamesischen Reisenden, der akribisch ein Stück flatternder Seide untersucht. Wie auch immer die Fremden anderer Nationen ausgesehen haben mögen, sie erwerben durch die Kunst der Hokusai immer Feinheit, Witz und Schönheit.
Es gibt viele Ursprungsmythen. Drei Männer brauen den allerersten Reis Wein, mit einer Heath-Robinson-Apparatur mit Pumpen, Pressen und freitragenden Stangen, auf denen sie mit komischer Wirkung balancieren. Papier wird von den Japanern erfunden, in einem langen Mulchbottich; dann die Druckerpresse; und dann passenderweise die feine schwarze Tinte, mit der alle drei Vorstöße auf diesem einzigen Blatt dargestellt sind. Das ist alles klar und präzise, egal wie phantasievoll.
An anderer Stelle benötigen Sie den Titel (auf Japanisch auf jeder Zeichnung eingeschrieben), um zu verstehen, was in bestimmten Szenen vor sich geht. Zwei lächelnde Männer schwingen in einem Regenschauer auf langen Stöcken ein Feuerwerk, das wie ein zischendes Feuerwerk aussieht. Dies ist der Titel: „Mit dem Mark eines roten Leoparden, der Kaiser Wu entworfene Fackeln, die auch bei sintflutartigem Regen brennen.“
Radikal, revolutionär, dynamisch: Die grafischen Notationen von Hokusai erschrecken jedes Mal. Regen streift das Blatt in nadelfeinen Linien, manchmal kreuz und quer, manchmal unterbrochen, seine Ankunft auf einer unsichtbaren Oberfläche, die in einem Spritzer von Punkten beschrieben wird. Blitze blitzen in weißen Speichen von einer zentralen Scheibe nach außen, immer leer, die sich wie der Moment einer nuklearen Explosion liest. Augen sind eine erstaunliche Grammatik aus Kommas, Bindestrichen, Zedillen und Punkten, die minutiös gebeugt sind, um jedes einzelne Gesicht zu beschreiben.
Die Natur ist erstaunlich personifiziert. Wasserfälle rauschen sowohl nach oben als auch nach unten und sprudeln wie schäumende Kirschblüten. Wolken bilden sich wie Felsen, wiederum wie Blüten, wiederum wie schäumende Sole. Überall sieht man Vorboten der berühmten Welle (sie sollte noch kommen), ihre malerischen Klauen biegen, Schaum verstreuen, der an Schneefall erinnert, Blätterdickicht und sogar einen legendären chinesischen Felsen in einem drachentötenden Melodram.
Hokusais Sinn für Humor ist überall sichtbar, besonders bei Versteckspielen für das Auge. Entdecken Sie den großen Bären unter diesem Wasserfall (bestehend aus kleinen großen Wellen). Finden Sie den Mond zwischen den sich bewegenden Zweigen. Ein riesiger, aber sanfter Elefant wird von zwei jungen Dienern liebevoll gepflegt, aber einer von ihnen ist halb hinter der schieren Masse des Giganten verborgen.
Hokusai war fast 70 Jahre alt, als er seinen Verlegern dieses Projekt vorschlug. Er hatte einen Schlaganfall erlitten, den Tod zweier Ehefrauen, die Armut und die Unnachgiebigkeit seines Enkels, dessen Schulden er bezahlen musste. Armut lockte. Doch selbst unter diesen Umständen versagt sein Sehvermögen (und auch sein Sehvermögen) nie und seine Vorstellungskraft steigt in die Höhe. Das schönste Bild hier zeigt einen taoistischen Meister, der eine Wolkenleiter hinaufsteigt, um a . zu pflücken Blasser Mond vom Dämmerungshimmel. Es könnte ein emblematisches Selbstporträt sein.
Hokusais Zeichnungen sind äußerst selten. Die Herstellung seiner Holzschnitte erforderte das Opfer seiner Zeichnungen. Die Seite würde über einen Holzblock gelegt; der Schnitzer würde direkt durch die Linien schneiden; das Originalbild wurde somit zerstört. So traurig es auch ist zu denken Das große Bilderbuch von allem nie veröffentlicht wurde, und dass Hokusai kein Geld verdiente, ist es weniger ein Verlust, wenn man bedenkt, dass die Zeichnungen, die uns jetzt aufgeschoben wurden und seine ersten Gedanken und Gesten in dieser fesselnden Ausstellung enthüllen.