House of Fraser wird im Januar seinen Flagship-Store in der Londoner Oxford Street schließen, als der jüngste Schlag gegen die wichtigste Hauptstraße Großbritanniens.
Die Kaufhauskette, die der Frasers Group von Mike Ashley gehört, sagte, sie sei gezwungen gewesen, das Gebäude zu verlassen, nachdem sie von ihrem Vermieter benachrichtigt worden war.
Die Ankündigung erfolgt nur wenige Tage, nachdem die Eigentümer des Gebäudes, darunter die deutsche Familie Conle, die Baugenehmigung für den Umbau des Geländes in sechs Büroetagen mit Einzelhandel im Erdgeschoss, einem Pool und einem Fitnessstudio im Untergeschoss sowie einem Dachrestaurant erhalten haben. Die Arbeiten an dem Projekt, das voraussichtlich zwei Jahre dauern wird, haben bereits begonnen.
Die Änderungen markieren die jüngste Abkehr vom Einzelhandel in der Oxford Street, nachdem Marks & Spencer und John Lewis angekündigt hatten, eine Baugenehmigung einzuholen, um einen Teil ihrer Einzelhandelsgeschäfte in Büros umzuwandeln.
Ein Sprecher von Frasers, dem auch die Bekleidungsketten Sports Direct und Flannels gehören, sagte: „Mit Bedauern hat uns der Vermieter die Schließung des House of Fraser in der Oxford Street zugestellt – nachdem die Baugenehmigung für die Neugestaltung des Geländes erteilt wurde .
„Seit dem Erwerb [House of Fraser] Im Jahr 2018 haben wir trotz der Herausforderungen zusammen mit dem Vermieter daran gearbeitet, den Ladenbetrieb drei Jahre länger als ursprünglich vom Vorbesitzer vorgeschlagen zu halten.“
Es wird davon ausgegangen, dass House of Fraser nach Abschluss der Sanierung in einen kleineren Teil des Gebäudes zurückkehren könnte.
House of Fraser hatte 59 Geschäfte, als es von Ashleys Einzelhandelsgruppe aus der Verwaltung gekauft wurde. Es hat jetzt 43 Geschäfte, aber diese Zahl wird bis Ende Januar nach der Schließung des Geschäftes in der Oxford Street und eines weiteren in Swindon, das im Dezember geschlossen werden soll, auf 41 sinken.
Die Kette ist geschrumpft, da einige Vermieter nach höher bezahlten Mietern oder neuen Nutzungen für ihre Gebäude gesucht haben. Frasers hat auch Filialen geschlossen, um die Kosten zu senken, da Kaufhäuser einer starken Konkurrenz durch Online-Shopping und spezialisierte Konkurrenten ausgesetzt sind.
House of Fraser ist nicht allein mit der Schließung von Geschäften. Das konkurrierende Kaufhaus Debenhams hat dieses Jahr die Hauptstraße komplett verlassen, nachdem es Pleite gegangen war und vom Online-Spezialisten Boohoo gekauft wurde. Beales handelt jetzt von nur einer Handvoll Läden, nachdem er letztes Jahr in die Verwaltung eingetreten war, während John Lewis in den letzten zwei Jahren 16 Filialen geschlossen hat.
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Der House of Fraser Store in der Oxford Street 318 begann als DH Evans, eine Erweiterung eines Drapers Stores, der im 19. Jahrhundert vom Waliser Dan Harries Evans gegründet wurde. Das heutige Gebäude wurde 1937 erbaut. Es firmierte bis 2001 unter dem Namen DH Evans, als es an House of Fraser, die Muttergruppe, die das Geschäft seit den 1950er Jahren besitzt, wechselte.
Frasers schlug vor, dass mehr Geschäfte bedroht seien, ohne die Grundsteuerpolitik der Regierung zu ändern.
„Als Unternehmen, das weiterhin massiv in die britische High Street investiert, halten wir es für nur fair, die aktuellen archaischen Geschäftsraten, die immer noch erstaunlich veraltet sind, anzuerkennen und dringend zu überprüfen. Wenn die Geschäftsraten überprüft würden, würde dies die Zukunft von House of Fraser unterstützen. Ohne dies sind weitere Ladenschließungen unvermeidlich.“
Jace Tyrrell, der Geschäftsführer von New West End, dem Handelsverband, der mehr als 600 Einzelhändler, Restaurants und andere Verbraucherunternehmen im Zentrum Londons vertritt, sagte, die Umgestaltung des House of Fraser-Standorts sei Teil einer notwendigen Neuerfindung der Oxford Street, einer in welche Büros die oberen Stockwerke vieler Einzelhandelsstandorte einnehmen würden.
„Wir brauchen weniger Einzelhandel und mehr Mischung“, sagte er. „Nur so kann die Oxford Street in Zukunft überleben. Büros werden Kunden für Einzelhändler, Lebensmittel und Getränke versorgen [providers] und Freizeit.“