Jeremy Hunt überreichte den reichsten 1 % ein riesiges Rentengeschenk, um die Flut von Menschen einzudämmen, die den Arbeitsmarkt verlassen, in einem Budget, das darauf abzielt, die schwächelnde britische Wirtschaft mit Anreizen für Unternehmensinvestitionen und Unterstützung bei der Kinderbetreuung wieder anzukurbeln.
In einem Versuch, ältere Facharbeiter davon abzuhalten, vorzeitig in den Ruhestand zu gehen, kündigte Hunt seine einzige große Überraschung des Haushalts an – die Aufhebung der Obergrenze von 1 Mio .“
Der Kanzler behauptete, sein „Wachstumsbudget“ würde die beiden großen strukturellen Wirtschaftsschwächen Großbritanniens angehen – fehlende Investitionen und Arbeitskräftemangel –, aber die auffälligste Maßnahme war die Erhöhung der Renten für das oberste 1 % der Verdiener.
Jemand mit einem Rententopf von 2 Millionen Pfund erhält eine Steuersenkung von 275.000 Pfund, wenn er seine steuerfreie Pauschale als Ergebnis der Änderung nimmt.
Der Gewerkschaftsführer Keir Starmer griff den Schritt an und stellte in Frage, wie er „möglicherweise eine Priorität für diese Regierung sein könnte“, während andere Kritiker feststellten, dass Hunts Erklärung nichts über die Bezahlung des öffentlichen Sektors aussagte.
Torsten Bell, Geschäftsführer des Thinktanks Resolution Foundation, sagte, die Kanzlerin habe öffentliche Dienste „grundsätzlich ignoriert“ und sie mit „unplausibel knappen Ausgabenplänen“ konfrontiert. Bell fügte hinzu, dies bedeute, dass „reiche Menschen jetzt keine Gesamtbegrenzung dafür haben, wie viel steuerfrei in ihre Rententöpfe gesteckt werden kann“, und dies mit „absolut keiner Erbschaftssteuer“ an ihre Erben weitergeben können. „Je mehr man über diese Politik nachdenkt, desto schlimmer ist sie“, sagte er.
Hunt bestand jedoch darauf, dass die britische Wirtschaft „den Zweiflern das Gegenteil beweise“ und eine technische Rezession im Jahr 2023 knapp vermeiden würde, da er für das nächste Geschäftsjahr höhere Ausgaben und Steuererleichterungen in Höhe von 22 Mrd. £ vorsah.
Sein Werbegeschenk machte nur einen Teil der zuvor angekündigten Ausgabenkürzungen und Steuererhöhungen in Höhe von 55 Milliarden Pfund rückgängig.
Paul Johnson, der Direktor des Thinktanks Institute for Fiscal Studies, sagte, das Einfrieren von Steuervergünstigungen im nächsten Monat würde den durchschnittlichen Steuerzahler 500 Pfund pro Jahr und Steuerzahler mit höheren Sätzen 1.000 Pfund pro Jahr kosten.
„Die Ablehner liegen falsch, und die Optimisten haben Recht“, sagte Hunt und begrüßte eine stärker als erwartete Wirtschaftsleistung seit den Turbulenzen des letzten Jahres. „Wir halten uns an den Plan, weil der Plan funktioniert.“
Es wird jedoch erwartet, dass die Wirtschaft in diesem Jahr um 0,2 % schrumpft, und das Amt für Haushaltsverantwortung warnte davor, dass das kurzfristig bessere Wachstum zu Lasten eines schwächeren Wachstums in den kommenden Jahren gehen würde.
Hunt lieferte sein Budget vor dem Hintergrund des schlechtesten Handelstages an der Londoner Börse, seit Wladimir Putin im Februar 2022 seine umfassende Invasion in der Ukraine gestartet hat.
Neue Befürchtungen über die Gesundheit des globalen Bankensektors lösten eine Verkaufswelle in der City, in ganz Europa und an der Wall Street aus. Die Schweizer Credit Suisse stürzte auf Rekordtiefs, zeitweise um 30 %, nachdem ihr größter Aktionär sagte, er könne nicht mehr Geld in die Bank investieren.
Trotz der Verlängerung der staatlichen Unterstützung für Energierechnungen bis Juli befindet sich Großbritannien weiterhin in einer Krise der Lebenshaltungskosten, die laut OBR dazu führte, dass der reale Lebensstandard in den nächsten zwei Jahren um insgesamt 5,7 % sinken wird – immer noch der größte Rückgang der Lebenshaltungskosten Standards seit Beginn der Aufzeichnungen.
Hunt sagte, die Inflation – die bis Ende des Jahres voraussichtlich von 10,1 % auf knapp 3 % sinken wird – sei die Hauptursache für die aktuelle Streikwelle, aber er bot kein neues Geld an, um bei der Beilegung der Lohnstreitigkeiten zu helfen.
„Das ist eine politische Entscheidung“, sagte Johnson, der feststellte, dass die 6 Mrd. £, die zum Einfrieren der Kraftstoffsteuer verwendet wurden, für inflationsgerechte Vergütungen für Beschäftigte im öffentlichen Sektor hätten ausgegeben werden können. „Geld für Autofahrer, aber nicht für Pfleger, Ärzte und Lehrer.“
Labour kritisierte die Kurzfristigkeit einiger der Maßnahmen, wobei Starmer darauf bestand, dass das Budget „uns im Wartezimmer festsitzen lässt, nur mit einem Heftpflaster zur Hand, ein Land, das sich auf den Weg des verwalteten Niedergangs begibt und hinter unsere Konkurrenten zurückfällt“. .
Hunts Kernthema seines Frühjahrsbudgets war der Vorstoß, mehr als eine Million Stellen in der britischen Belegschaft zu besetzen, mit einer dreigleisigen Anstrengung, Frührentner, Eltern kleiner Kinder und Menschen mit langfristigen Gesundheitsproblemen wieder an den Arbeitsplatz zu bringen.
Familien werden den größten Schub für die kostenlose Kinderbetreuung in der Geschichte erhalten, wie der Guardian am Mittwoch enthüllte, obwohl Eltern von Ein- und Zweijährigen erst im September 2025 30 kostenlose Betreuungsstunden erhalten.
Diejenigen, die Invaliditätsleistungen beziehen, erhalten Raum, um wieder in den Arbeitsplatz einzusteigen, ohne dass eine Neubewertung ihrer Behinderung droht, falls sie das Unternehmen verlassen – obwohl das Finanzministerium auch ein hartes Durchgreifen mit Sanktionen gegen Kurzzeitarbeitssuchende einleiten wird.
Hunt sagte, seine Maßnahmen seien darauf ausgerichtet, die Menschen nach einem dramatischen Beschäftigungsrückgang bei über 50-Jährigen seit der Covid-Pandemie, die bereits vom Brexit betroffene Unternehmen mit chronischem Personalmangel konfrontiert hatte, zur Rückkehr an die Arbeit zu ermutigen.
Er wird den jährlichen steuerfreien Rentenbetrag um 50 % von 40.000 £ auf 60.000 £ erhöhen und die lebenslange Rente von ihrer Grenze von 1 Million £ abschaffen, ein Schritt, der in erster Linie darauf abzielt, NHS-Berater und Hausärzte davon zu überzeugen, weiter zu arbeiten.
Beamte behaupteten, der Umzug – der 800 Millionen Pfund pro Jahr kosten wird – sei der „schnellste und effektivste“ Weg, um den Mangel an leitenden Ärzten anzugehen und damit die Wartelisten der Krankenhäuser zu senken, eine der wichtigsten Prioritäten von Rishi Sunak.
Die Regierung sah sich jedoch mit Fragen konfrontiert, warum sie kein maßgeschneidertes System für NHS-Berater eingerichtet hatte, wie es im April 2022 für Richter der Fall war. Die Analyse von Labour ergab, dass die Maßnahme den Steuerzahler 70.000 Pfund für jede Person kosten wird, die auf den Arbeitsmarkt zurückkehrt.
Hunts Kinderbetreuungsreformen wurden von konservativen Abgeordneten im Unterhaus herzlich begrüßt, darunter wichtige Aktivisten wie Siobhan Baillie, die sich dafür eingesetzt hatte, dass die Kanzlerin mehr für berufstätige Eltern tut.
Die Änderungen, von denen das OBR prognostizierte, dass die Beschäftigung um 60.000 steigen würde, werden gestaffelt sein, wobei das volle 30-Stunden-Angebot erst im September 2025 verfügbar sein wird.
Das Tempo des Wandels war eine stillschweigende Anerkennung des Drucks auf die Einstellung und Finanzierung im Sektor, obwohl Hunt sagte, er werde die Finanzierung für Plätze im nächsten Jahr erhöhen, was immer noch weit unter den prognostizierten Kosten des Sektors von 2 Mrd. GBP liegt.
Fast die Hälfte von Hunts Werbegeschenk wurde für eine dreijährige Steuervergünstigung ausgegeben, um Unternehmensinvestitionen nach der Erhöhung der Körperschaftssteuer von 19 auf 25 % anzukurbeln, die nächsten Monat in Kraft treten wird. Unternehmen können 100 % ihrer Investitionsausgaben steuerlich abschreiben, was das Finanzministerium in den Jahren 2024 bis 25 mehr als 10 Mrd. £ kosten wird.
Die Regierung wird in den kommenden Tagen wahrscheinlich auch wegen Prognosen unter Druck geraten, dass die Nettomigration laut OBR auf 245.000 pro Jahr steigen wird. Seit dem Brexit habe es „deutlich mehr Zuwanderung“ von außerhalb der EU gegeben, als der Fiskalwächter zuvor angenommen hatte.