Hurrikan Ian ist über Westkuba hinweggefegt und hat nichts daran gehindert, sich zu einem katastrophalen Hurrikan der Kategorie 4 zu verstärken, bevor er, wie erwartet, am Mittwoch Florida erreicht.
Tampa und St. Petersburg in Florida könnten zum ersten Mal seit 1921 direkt von einem großen Hurrikan getroffen werden.
Ian traf am Dienstagmorgen in der kubanischen Provinz Pinar del Río auf Land, wo Beamte 55 Notunterkünfte eingerichtet, 50.000 Menschen evakuiert, Notfallpersonal herbeigeeilt und Maßnahmen ergriffen hatten, um die Ernten in der wichtigsten Tabakanbauregion der Insel zu schützen.
Das US National Hurricane Center (NHC) sagte, dass im Westen Kubas „erhebliche Auswirkungen von Wind und Sturmfluten“ auftraten, wobei Ian Topwinde von 205 km / h aushielt, als er sich über die Stadt Pinar del Río bewegte.
Nach der Überquerung Kubas sollte Ian über den warmen Gewässern des Golfs von Mexiko noch stärker werden, mit Windgeschwindigkeiten von 140 Meilen pro Stunde, bevor er wieder auf Land trifft. In Florida wurden am späten Dienstag Winde in tropischer Sturmstärke erwartet, die am Mittwoch Hurrikanstärke erreichten.
Der NHC sagte, es bestehe eine 100-prozentige Chance, Winde und Wasser entlang der Westküste Floridas zu beschädigen, und gab eine Hurrikanwarnung von Bonita Beach nach Norden durch Tampa Bay bis zum Anclote River heraus.
„Bitte nehmen Sie diesen Sturm ernst. Es ist das einzig Wahre. Das ist keine Übung“, sagte Timothy Dudley, Direktor des Notfallmanagements des Landkreises Hillsborough, am Montag auf einer Pressekonferenz über Sturmvorbereitungen in Tampa.
Westkuba ist relativ dünn besiedelt, aber mit tropischen Sturmwinden, die sich 115 Meilen von Ians Zentrum nach außen ausbreiten, blieb Kubas Hauptstadt nicht verschont. Havannas Bewohner machten sich offen Sorgen über Überschwemmungen vor dem Sturm, während Arbeiter die Gullys frei machten und Fischer ihre Boote aus dem Wasser holten.
„Ich habe große Angst, weil mein Haus komplett überflutet wird, mit Wasser bis hierher“, sagte Adyz Ladron und zeigte auf seine Brust.
In El Fanguito in Havanna, einem Armenviertel in der Nähe des Flusses Almendares, packten die Bewohner zusammen, was sie konnten.
„Ich hoffe, wir entkommen diesem, denn es wäre unser Ende. Wir haben bereits so wenig“, sagte der Gesundheitshelfer Abel Rodrigues.
Es wurde erwartet, dass sich Ians Vorwärtsbewegung über dem Golf verlangsamen und dem Hurrikan ermöglichen würde, breiter und stärker zu werden, bevor er bestrafenden Wind und Wasser an Floridas Westküste bringt.
Prognostiker sagten, dass der Anstieg des Ozeanwassers 10 Fuß (3 Meter) erreichen könnte, wenn er bei Flut seinen Höhepunkt erreicht, und der Niederschlag könnte 16 Zoll (41 cm) betragen, in abgelegenen Gebieten sogar bis zu 24 Zoll. Küstengemeinden könnten überschwemmt werden.
Floridianer standen stundenlang in Tampa an, um Sandsäcke zu sammeln und die Regale mit Mineralwasser zu räumen. Gouverneur Ron DeSantis erklärte den landesweiten Notstand und warnte, dass Ian große Gebiete des Staates peitschen, den Strom ausschalten und die Kraftstoffversorgung unterbrechen könnte.
„Sie haben einen erheblichen Sturm, der möglicherweise zu einem Hurrikan der Kategorie 4 wird“, sagte DeSantis am Montag auf einer Pressekonferenz. „Das wird eine riesige Sturmflut verursachen. Sie werden Hochwasserereignisse haben. Du wirst viele verschiedene Auswirkungen haben.“
Auf der gesamten Halbinsel wurden schädliche Winde und Überschwemmungen erwartet, als Ian nach Norden zog und am Freitag und Sonntag Georgia, South Carolina und andere Teile des Südostens der USA erreichte, sagte der NHC.