THier sind Schattierungen von Griffin Dunnes unterschätzter romantischer Komödie Addicted to Love in Amazons raffiniertem Valentinstagsangebot I Want You Back, Geschichten von Dummköpfen, die sich weigern, ein Nein als Antwort zu akzeptieren. Aber während es vor langer Zeit eine dunkle Unterströmung gab, die den niedlichen Anblick von Meg Ryan und Matthew Broderick beim Flirten in Manhattan störte, interessiert sich der Big Time Adolescence-Regisseur Jason Orley weniger für die Dunkelheit und ist scharf darauf, wenn nicht sogar ein wenig beharrlich, dass seine Charaktere sind gemocht, wenn nicht bedingungslos geliebt.
Es ist daher ein viel einfacherer, viel ernsthafterer Film, den man von der stacheligen Einrichtung erwarten würde, in der sich die völlig Fremden Peter (Charlie Day) und Emma (Jenny Slate) darüber anfreunden, dass sie gleichzeitig verlassen wurden, und sich auf die Exen fixieren, die es getan haben ging ohne sie weiter. Ihre Aufregung schlägt schnell in Wut um, als sie feststellen, dass ihre ehemaligen Liebhaber sie durch neuere, sexyere Alternativen ersetzt haben, und so hecken sie einen Plan aus, um verdeckt zu ermitteln und die aufkeimenden Beziehungen zu zerstören. Peter freundet sich im Fitnessstudio mit Emmas Ex Noah (Scott Eastwood) an, während Emma versucht, sich zwischen Peters Ex Anne (Gina Rodriguez) und ihrem neuen Freund Logan (Manny Jacinto) zu stellen.
Das, was das Paar antreibt, hat etwas interessant Verblendetes und Narzisstisches, eine totale Verleugnung ihrer unmittelbaren Realität und ein hartnäckiges Beharren darauf, dass sie besser und begehrenswerter sind als die neuen Partner ihrer Ex-Partner. Es ist ein untröstlicher Denkprozess, mit dem sich vielleicht einige von uns vage identifizieren können, aber es ist die in die Tat umgesetzte Verschwörung, die ihn zu etwas Wilderem und weniger Vertrautem macht. Die Kombination aus einem R-Rating und der Zentrierung von zwei Schauspielern, die besser dafür bekannt sind, Comedy-Support zu spielen als romantische Hauptdarsteller, würde uns verständlicherweise etwas riskanteres oder anstößigeres erwarten lassen, etwas, das dem von Apatow angeführten Boom bei Romcoms für Erwachsene näher kommt. Aber das Drehbuch von den Love, Simon-Autoren Isaac Aptaker und Elizabeth Berger ist zu vorsichtig, um wirklich dorthin zu gehen, und geht auf Nummer sicher, wenn eine gewisse Rücksichtslosigkeit willkommen wäre, eine Freak-Flagge, die kaum auf Halbmast weht.
Die einfallslosen Pläne, die die beiden aushecken, sind viel zu harmlos und halbherzig und, besonders auf Days Seite, manchmal ziemlich vage. Es gibt oft keinen klaren Grund, warum sie tun, was sie tun, und ein strafferes, sorgfältiger konstruiertes Drehbuch hätte uns ein wenig klarer gemacht, was der Sinn von so vielem davon ist. Aptaker und Berger verlassen sich auf eine Reihe von eselsohrigen Comedy-Versatzstücken, die wir zu diesem Zeitpunkt nur zu gut kennen – die Drogenszene, die Dreierszene, das Verstecken in einem Schlafzimmer, die Karaoke-Szene, die Clubszene – und tun sehr wenig sie zu erheben. Das Skript fühlt sich ein paar Schläge davon entfernt, so scharf und lustig zu sein, wie es sein könnte, viel zu viele Zeilen fallen flach, als ob der erste Brainstorming-Witz (das „nicht Diesaber etwas mögen diese“ Idee) wurde als Platzhalter eingefügt, dann vergaßen sie, zurück zu gehen und sie zu ändern (Eastwoods Figur, die denkt, dass die Zeile „Geh zurück auf das Pferd“ „Geh zurück auf die Huren“ ist, ist ein Beispiel für einen echten Klanger ).
Damit wir das Paar wirklich vorbehaltlos lieben können, unternehmen Aptaker und Berger große, schmerzhafte Anstrengungen, um ihr gestörtes Verhalten auszugleichen. Der Traum von Days Figur ist es, das Leben in Altersheimen (!) zu revolutionieren, also sehen wir, wie er älteren Menschen hilft, während Slates Figur eine Freundschaft mit einem sich abmühenden Mittelschüler entwickelt, der Rat braucht, um mit einer zerrütteten elterlichen Situation umzugehen. Es gibt eine so seltsame Abneigung, sich im Kern des Films in die Dunkelheit zu lehnen, dass das Drehbuch sie in die nettesten Stalker verwandelt, die wir je getroffen haben, anstatt etwas Unordentlicheres und Glaubwürdigeres. Es ist nicht der interessantere und amüsantere Film, der er hätte sein können, aber selbst bei etwas gestreckten 111 Minuten ist er immer noch durchweg unterhaltsam, zum großen Teil dank der Besetzung, aber auch dank Orley, der es trotz aller Widrigkeiten schafft, es zu schaffen sehen aus und fühlen sich fast wie ein glänzender Studiofilm an. Anfang 2021 gedreht und durch Covid-19-Einschränkungen behindert, leistet Orley einen raffinierten Job, indem er uns auf nichts davon hinweist (im Gegensatz zu so vielen anderen Filmen, die in den letzten zwei Jahren gedreht wurden) und zusammen mit einer immens charmanten Rückfallmusik von Siddhartha Khosla, Es fühlt sich wirklich so viel lebendiger an als die Mehrheit dessen, was seit der Netflix-Romcom-Auferstehung herausgekommen ist.
Die Sitcom-Profis Jacinto und Rodriguez sind beide zuverlässig stark, letzterer erlaubte einen nuancierteren Charakterbogen, als es ihr ein Film wie dieser oft bieten würde (erfrischenderweise werden weder die Exen noch ihre neuen Partner zu leichten Bösewichten). Die verdiente Beförderung der Hauptdarsteller von der Seitenlinie auf die Hauptbühne ist ein reibungsloser Übergang, insbesondere für Slate, eine äußerst fähige Komödiantin, deren neuere Projekte nicht immer ihr Talent widerspiegeln, etwas, das dieser Film hoffentlich ändern könnte. Das einzig nagende Problem ist jedoch, dass Day und Slate zwar überzeugende Bier-und-Chips-Freunde abgeben, die Sexualchemie selbst im letzten Akt jedoch nie wirklich funkt, obwohl das Drehbuch uns über die Kraft der langsam brennenden Romanze informiert.
Irgendwo gibt es eine weitaus bessere Version von I Want You Back, ein paar Drehbuchrevisionen und vielleicht ohne diesen luftsaugenden Pete Davidson-Cameo, aber selbst so wie es aussieht, ist es eine weitaus bessere Version einer romantischen Komödie, als wir an Streaming gewöhnt sind von spät.