„WWarum kann ich nicht einfach normal sein?“ beklagt den Comic und die Stimme von Love Island, Iain Stirling. Darauf können Zuschauer nur antworten: „Aber du sind. Du bist so normal wie nur möglich.“ Stirlings Show Failing Upwards, die im Alexandra Palace aufgenommen und auf Amazon Prime Video veröffentlicht wurde, zeigt den Schotten in den normalsten Stand-up-Posen in den Dreißigern – die des unglücklichen männlichen Kindes, das für das Erwachsenenalter schlecht geeignet ist und hier durch die Liebe einer verantwortungsbewussten und schönen Person erlöst wird Ehefrau. Abnormal ist es nicht, aber die Erniedrigung und Idiotie von Stirlings Selbstporträts, energisch animiert, erwecken oft ein Lächeln.
Failing Upwards ist mit seiner Darstellung schwachsinniger, emotional unterentwickelter Männer und kompetenter, fürsorglicher Frauen absolut aktuell, auch wenn Stirlings wiederholte Behauptung, dass er in seiner Ehe mit der Fernsehmoderatorin Laura Whitmore „nach oben schlägt“, einen Hauch von Demütigung enthält sein Gewicht“. Ein Zeichen der Zeit ist vielleicht auch das Ausmaß von Stirlings Neurose über seine vermeintliche Pummeligkeit, die sich – nach einer weiteren Routine über seinen dicken Bauch, der den Hosenbund seiner Boxershorts frisst – etwas dick aufgetragen anfühlt.
Das Rückgrat der Show ist ein Ausflug, den er zum „Hot Yoga“ unternimmt, um seine schwangere Frau zu beeindrucken. Wieder übertreibt er den Körper-Horror dieser Erfahrung, da er gezwungen ist, eine gebrauchte Yogamatte zu benutzen, alles „Pissdämpfe und Schamhaare“. Aber es steckt Geschick darin, wie sich die Anekdote in Teilskizzen über Frauenabende, die Unmöglichkeit, sich natürlich vor einer Kamera zu verhalten, und – eine Stand-up-Bereitschaft, diese – Flughafensicherheit, verzweigt und von diesen zurückkehrt.
Ich kann nicht sagen, dass ich all seine komischen Beobachtungen mit dem Gelächter des Wiedererkennens begrüßt habe: einige sind ergraute Verallgemeinerungen, andere („man kann keinen Kaffee trinken in seinen Dreißigern“) einfach übertrieben. Und die schottischen Klischees sind ein bisschen lästig. Schließlich gibt es nichts, was Stirlings Angst vor Normalität rechtfertigen könnte – es gibt griechische Priester, die weniger orthodox sind als diese Show. Aber es gibt genug Witz und komisches Handwerk (die Beschreibung seines noblen Yogalehrers; die Pointe zu seiner Frauen-auf-der-Piss-Ausstellung), um sicherzustellen, dass, wenn sich alles ein bisschen vertraut anfühlt, das kein Hindernis ist auch lustig sein.