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- Nur die amerikanischen Eltern blieben, um ihre Kinder beim Schwimmunterricht zu beobachten.
- Im Alter von 4 Jahren wurde von meinem Sohn erwartet, dass er überall mit dem Fahrrad fährt, wie es niederländische Kinder normalerweise tun.
- Die Rückkehr in die USA war ein Kulturschock für meine Kinder, die an eine direktere Lebensweise gewöhnt sind.
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Ich bin Amerikanerin und habe mit meinem Mann und zwei kleinen Söhnen drei Jahre in Holland gelebt. Als Eltern im Ausland erlebten wir eklatante Unterschiede im Alltag, vom Transport über die Bildung bis hin zum Gesundheitswesen.
Als wir in die Niederlande gezogen sind, wurden wir oft gefragt, warum unser jüngerer Sohn noch nicht mit dem eigenen Fahrrad fährt. Er war 4. Aber die Niederländer sind praktisch auf dem Fahrrad geboren. Sie lernen fast, sobald sie laufen können, und ihre unglaubliche Infrastruktur an Radwegen macht es sicher und einfach, sich fortzubewegen.
Mit der Fahrradkultur und den hervorragenden öffentlichen Verkehrsmitteln gibt es in den Niederlanden keine Schulbusse. Es ist eine große Abwechslung zu unseren ikonischen gelben Bussen, die aus dem amerikanischen Leben nicht mehr wegzudenken sind. In den Niederlanden fahren Schüler oft alleine oder mit Freunden mit dem Fahrrad zur Schule und zu Aktivitäten.
Früher bin ich mit meinen Kindern zum Schwimmen und Turnen gefahren und bin dann geblieben, um zuzusehen. Dort war ich oft die einzigen Eltern. Wenn es andere gab, waren sie wahrscheinlich auch Amerikaner.
Amerikanische Eltern sind viel stärker in das Leben ihrer Kinder eingebunden
In den USA haben wir oft Eltern-Lehrer-Konferenzen, Tag der offenen Tür, E-Mails und Erinnerungen von Lehrern, Newsletter des Schulleiters und jede einzelne Klasse, die in Echtzeit online gestellt wird.
In den Niederlanden hatten wir nichts davon. Einmal erzählte mir mein Sohn von einem neckischen Vorfall auf dem Spielplatz. Als ich seine Lehrer danach fragte, wirkten sie genervt. Die Botschaft war klar: Sie haben es in der Schule gehandhabt, und wenn sie meine Beteiligung gebraucht hätten, hätten sie es mir gesagt.
Aber die niederländischen Schulen hatten doppelt so viel Pausenzeit – fast immer im Freien, unabhängig vom Wetter. Es gab auch Essen in Restaurantqualität, darunter frisches Brot und Gebäck.
Das Gesundheitswesen war ein weiterer großer Kulturschock
Unser niederländischer Hausarzt wurde anhand unserer Postleitzahl ermittelt. Es gab keine Berücksichtigung der Versicherungskompatibilität oder Nachfragen nach Empfehlungen. Unser Hausarzt war in einem umgebauten Reihenhaus gleich um die Ecke und es überraschte mich immer wieder, wenn uns die anderen Patienten im Wartezimmer mit einem herzlichen „Guten Morgen“ begrüßten. Die Kinder hatten auch alle paar Jahre routinemäßige Gesundheitsuntersuchungen in der Schule.
Eine Postkarte informierte uns, dass unsere Kinder Meningitis-Impfstoffe brauchten und teilte uns ein Datum und eine Uhrzeit an unserem nächstgelegenen Standort, einem Sportzentrum, zu. Es war nichts wie die Impfstoffe für Kinder, die sie in den USA gehabt hatten.
Als wir ankamen, standen Dutzende von Kindern mit griffbereiten Armen in einer Reihe – keine Sichtschutzvorhänge oder kleine Kabinen. Sie setzten sich nicht einmal. Sprechen Sie über einen effizienten, unkomplizierten Ansatz im Gesundheitswesen. Sie hatten sogar einen versierten Eisverkäufer direkt vor den Türen des Fitnessstudios.
Die Unterschiede in der Gesundheitsversorgung waren auch bei unserem ersten pädiatrischen Termin nach unserem Umzug in die USA deutlich. Meine Jungs waren 7 und 10 Jahre alt, und die amerikanische Krankenschwester bat sie, sich bis auf ihre Unterwäsche auszuziehen, und gab ihnen jeweils einen Morgenmantel zum Wechseln, bevor der Arzt eintraf. Sie sahen sie ungläubig an und drehten sich zu mir um, um zu sehen, ob sie vielleicht Witze machte.
Meine Jungs wuchsen in Holland auf und wechselten mit anderen Kindern, Jungen und Mädchen, zum Sportunterricht und zum Schwimmunterricht. Natürlich hielten sie nichts davon, in Unterwäsche in einem privaten Untersuchungsraum zu stehen. Der Gedanke, für den eigenen Arzttermin einen Bademantel zu brauchen, war ihnen so fremd wie uns ein 4-jähriger Fahrradfahrer.
Manchmal vermissen wir die direkte, effiziente Lebensweise in den Niederlanden. Wir sind Amerikaner und dies ist unser Zuhause, aber wir haben sicher viel von den Niederländern gelernt.