© Reuters. Thailändische Arbeiter, die von der Hamas als Geiseln genommen und später im Rahmen einer Vereinbarung zwischen Israel und der palästinensischen islamistischen Gruppe Hamas freigelassen wurden, posieren mit einem Mitglied der thailändischen Mission nach einer medizinischen Untersuchung in Tel Aviv, Israel, auf diesem am 25. November 2 veröffentlichten Handout-Bild
Von Chayut Setboonsarng
BANGKOK (Reuters) – Die Familie von Vetoon Phoome befürchtete, der thailändische Landarbeiter sei bei dem Angriff auf Israel letzten Monat von der Hamas getötet worden, bis sie am Samstag erfuhr, dass er zusammen mit anderen thailändischen Geiseln in Gaza freigelassen worden war.
„Er sagte mir, ich solle nicht weinen und meiner Mutter sagen, dass ich zurückkomme“, sagte Vetoons Schwester Roongarun Wichagern gegenüber Reuters nach einem emotionalen Wiedersehen mit ihm per Videoanruf.
Der 33-jährige Vetoon, der seit fünf Jahren in Israel lebt, war einer von zehn thailändischen Geiseln, die von der Hamas während des ersten Waffenstillstands eines siebenwöchigen Krieges befreit wurden, der mit dem Angriff der palästinensischen militanten Gruppe auf Südisrael am 7. Oktober begann.
„Er sagte: ‚Ich bin nicht tot, ich bin nicht tot‘“, sagte Roongarun und nannte sein Überleben ein „Wunder“.
Die zehn Thailänder gehörten zu den 24 Geiseln, die am Freitag im Rahmen eines Abkommens freigelassen wurden, das parallel zum Waffenstillstand und einem Austausch von 39 palästinensischen Gefangenen aus israelischen Gefängnissen ausgehandelt wurde. Die thailändische Regierung sagte, 20 ihrer Staatsangehörigen seien immer noch gefangen.
Thailands Außenminister und Armeechef werden nach Israel reisen, um die freigelassenen Geiseln zurückzubringen, sagte Premierminister Srettha Thavisin gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass seine Regierung immer noch versuche, die Freilassung der verbleibenden Gefangenen zu erreichen.
„Wir werden nicht aufhören. Wir werden sie zurückbringen“, sagte er.
Die iranische Botschaft in Bangkok teilte in den sozialen Medien mit, dass Teheran die Freilassung erleichtert habe, indem es der Hamas auf Anfrage des thailändischen Außenministeriums und eines Parlamentssprechers eine Namensliste zur Verfügung gestellt habe.
Ein Sprecher des thailändischen Außenministeriums sagte, Thailand habe „von Anfang an allen Listen zur Verfügung gestellt“, darunter Katar, Ägypten, Israel und Iran.
„Verschiedene Akteure hätten unterschiedlichen Einfluss auf die Hamas“, sagte der Sprecher.
GASTARBEITER
Ungefähr 30.000 thailändische Staatsangehörige arbeiten in Israel und bilden eine der größten Gruppen von Wanderarbeitern, viele davon in der Landwirtschaft.
Vetoon erzählte Familienmitgliedern, er habe „Thailand, Thailand!“ gerufen. als sich die Militanten näherten, bevor sie ihn gefangen nahmen und in Tunneln festhielten, sagte Roongarun.
Er sei weder verwundet noch gefoltert worden, habe Essen und Wasser bekommen und habe offenbar nicht abgenommen, fügte Roongarun hinzu.
Seine Freunde glaubten, er sei gestorben, aber die Familie verfolgte die Nachricht „ohne zu schlafen“ und hoffte, dass er als Geisel genommen worden sei, sagte sie.
„Ich habe gesehen, dass die Geiseln freigelassen werden würden, und dann hat jemand ein Foto geschickt“, sagte Roongarun. „Es war eindeutig mein kleiner Bruder.“
Zu den freigelassenen Gefangenen gehörte auch die einzige bekannte Thailänderin, die von der Hamas festgehalten wird, eine Fabrikarbeiterin und Mutter aus einer armen ländlichen Gegend, wohin viele Menschen gehen, um im Ausland nach Arbeitsmöglichkeiten zu suchen.
Fotos des thailändischen Außenministeriums zeigten, wie sie Ärzte in einem medizinischen Zentrum in Israel trafen. Sie würden nach 48 Stunden im Krankenhaus nach Hause zurückkehren, sagte das Ministerium und dankte Ägypten, Iran, Israel, Malaysia, Katar und dem Internationalen Komitee vom Roten Kreuz für die „gewaltigen Bemühungen“ bei der Vereinbarung zu ihrer Freilassung.
Eine über die Verhandlungen informierte Quelle sagte, die Freilassung habe nichts mit dem Waffenstillstandsabkommen mit Israel zu tun und folge einer separaten Spur von Gesprächen mit der Hamas unter Vermittlung von Ägypten und Katar.
Eine Gruppe thailändischer muslimischer Politiker war im Oktober nach Teheran gereist und hatte dort hochrangige Hamas-Funktionäre getroffen.
Thongkoon Onkaew teilte den Reuters-Behörden mit, dass ihr Sohn Natthaporn Onkaew, ein 26-jähriger Landarbeiter, nicht zu der ersten Gruppe gehörte, die freigelassen wurde. Sie fügte jedoch hinzu, dass sie „auf gute Nachrichten warte“.