Mit freundlicher Genehmigung von Marla Bautista
- Marla Bautista wurde 2007 militärische Ehefrau und hat mit ihrer Familie auf der ganzen Welt gelebt.
- Ihre drei Kinder wurden an drei verschiedenen Orten geboren und sie sagt, dass es schwierig gewesen sei, sie umzuziehen.
- Obwohl es Vorteile gibt, kämpft sie mit ihrer Identität und hofft auf eine eigene Karriere.
Dieser Essay basiert auf einem Gespräch mit Marla Bautista, eine 40-jährige Ehefrau eines Militärangehörigen aus Tampa, Florida. Das Folgende wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
Als ich 24 war, arbeitete ich in einem Hotel in Denver in der Nähe eines Militärstützpunkts. Im September 2007 traf ich einen Soldaten, der im Hotel übernachtete.
Kurz nachdem wir uns kennengelernt hatten, musste er nach Chicago zurückkehren, und es kam mir so vor, als könnten wir nur dann zusammenbleiben, wenn wir heirateten, also taten wir es. Im Oktober bin ich wieder bei ihm eingezogen.
Ich wusste nichts über das Militär. Keiner meiner unmittelbaren Familienangehörigen oder Freunde war Militärangehöriger, daher war es für mich völlig neu, Ehepartner beim Militär zu werden.
17 Jahre später habe ich auf der ganzen Welt gelebt und drei Kinder bekommen, jedes an einem anderen Ort. Dieses Leben hat zwar Vorteile, aber auch viele Herausforderungen.
Ich übernahm die Rolle der Fernfrau und alleinerziehenden Mutter
Bevor wir ein Jahr verheiratet waren, war mein Mann für ein Jahr im Irak stationiert. Wir haben hauptsächlich per E-Mail und Briefen kommuniziert.
Das war nicht meine Vorstellung von einer glücklichen Ehe und ich war einsam. Zu wissen, dass er eines Tages nach Hause kommen würde, gab mir Hoffnung. Selbst nach all den Jahren, in denen er dies getan hat, sind seine Einsätze nicht einfacher geworden.
Als mein Mann aus dem Irak zurückkehrte, war ich im dritten Monat mit meinem ersten Kind schwanger (ich wurde schwanger, als er R&R nahm). Ich hatte die Unterstützung anderer Militär-Ehepartner, die die Schwangerschaft alleine erlebt hatten.
Ein internationaler Umzug mit Kindern ist schwierig
Als mein Sohn ein Jahr alt wurde, zogen wir nach Deutschland. Ich hatte dort mein zweites Kind, bevor wir zurück nach Colorado zogen.
Ich wurde wieder schwanger und mein Mann erhielt kurz darauf den militärischen Befehl, das Land zu verlassen. Ich bekam mein drittes Kind allein, während mein Mann über Skype zusah. Unsere fünfköpfige Familie lebt jetzt in Tampa.
Für meine Kinder war es eine große Herausforderung, so viel zu bewegen. Mein Ältester ist 13 und wurde an neun verschiedenen Schulen eingeschrieben. Zu sehen, wie meine Kinder immer wieder von ihren Freunden getrennt werden, bricht mir das Herz.
Der größte Vorteil eines Ehegatten beim Militär ist die Möglichkeit zu reisen
Bevor ich meinen Mann traf, war ich nur in vier Bundesstaaten gewesen. Jetzt habe ich die Welt gesehen.
Ich habe in sieben Ländern gestillt und bin an Orte wie Hawaii, Deutschland, die Niederlande und Frankreich gereist und habe dort gelebt. Der ultimative Vorteil dieses Lebens besteht darin, andere Kulturen zu sehen und etwas über sie zu lernen.
Für diesen Lebensstil musste ich die Aussicht auf eine Karriere aufgeben
Viele Ehepartner von Militärangehörigen geben ihre Karriere auf, um Hausfrauen zu werden. Vollzeit zu arbeiten, während unsere Partner im Einsatz sind, ist nahezu unmöglich und die Kinderbetreuung ist teuer, deshalb bleiben wir zu Hause.
Es ist üblich, dass Ehegatten im Militärbereich sagen, dass ihre Karriere erst dann beginnt, wenn die Karriere ihres Ehepartners endet. Ich sage meinem Mann, dass er, wenn er in Rente geht, der Elternteil sein kann, der zu Hause bleibt, weil ich in die Welt hinausgehen und meine eigene Karriere machen möchte.
Ich wollte schon immer Schriftstellerin werden, also habe ich einen Bachelor-Abschluss in Kommunikation gemacht, Möglichkeiten als freiberuflicher Autor angenommen und ehrenamtlich bei einem lokalen Radiosender gearbeitet, um Erfahrungen in meinem Fachgebiet zu sammeln.
Wir haben sowohl auf als auch außerhalb der Basis gelebt
Ich mag das Gefühl der Sicherheit, auf einer Militärbasis zu leben. Es ist eingezäunt und jeder, der hereinkommt, wird überwacht.
Die Stützpunkte haben alles: ein Lebensmittelgeschäft, ein Kino, eine Bowlingbahn, ein Hotel, ein Postamt, eine Kirche, eine Bibliothek, Schulen und mehr. Es gibt sogar Tankstellen und Tattoo-Studios.
Außerdem sind Lebensmittel rund 20 % günstiger als außerhalb der Militärtore und wir zahlen keine Ladensteuer. Aber Sie müssen sich an die Bundesgesetze halten, unabhängig davon, in welchem Bundesstaat Sie sich befinden.
In unserem jetzigen Zuhause lebt meine Familie zum ersten Mal außerhalb der Basis. Wir mussten ein Haus finden, das zu unserem Budget passte, was schwierig war, da wir eine grundlegende Wohnbeihilfe erhalten, die sich an den Lebenshaltungskosten in dieser Stadt orientiert. Es ist nicht immer genug.
Wir haben uns entschieden, ein Haus in Tampa zu kaufen. Unser Stipendium beträgt 2.500 US-Dollar pro Monat und unsere Wohnkosten belaufen sich auf rund 2.700 US-Dollar pro Monat.
Es ist ein Missverständnis, dass Militärfamilien reich sind
Ich habe Bekannte sagen hören, dass Militärfamilien viel Geld haben, viele aber nur Einverdienerhaushalte sind und Probleme mit der Ernährung oder der finanziellen Sicherheit haben.
Das Gehalt meines Mannes reicht manchmal nicht aus, um Lebensmittel für unsere fünfköpfige Familie zu bezahlen. Wir haben Vorratskammern besucht und andere Lebensmittel im Budget eingeplant, um bis zum nächsten Zahltag zu reichen.
Obwohl der Staat für unsere Umzüge aufkommt, fallen immer noch Kosten aus eigener Tasche an, wie z. B. der Transport unseres zweiten Fahrzeugs, der Austausch kaputter Möbel nach dem Umzug und das Leben außerhalb eines Hotelzimmers für längere Zeiträume, was jedes Mal Tausende kosten kann.
Es kann schwer sein, die eigene Identität nicht zu verlieren
Mein Rat für andere Ehegatten beim Militär ist, auch für sich selbst zu sorgen. Ich wünschte, ich hätte diesen Rat schon vor Jahren befolgt. Ich habe über ein Jahrzehnt damit verbracht, Kinder großzuziehen und einen Großteil meines Lebens als Alleinerziehende zu verbringen. Es hat dazu geführt, dass ich meine Verbindung zu dem, was ich bin, verloren habe.
Die Therapie hat mir geholfen, auf dem Boden zu bleiben. So viele Jahre lang kämpfte ich mich auf Autopilot durchs Leben und merkte bei jedem Stopp, dass ein weiterer Teil von mir – das authentische, lustige, liebevolle und charismatische Ich – fehlte. Die Suche nach einem zivilen Therapeuten half mir, mich daran zu erinnern, wer ich war, und das half mir, meinen Weg zu finden, alles zurückzugewinnen, was ich verloren hatte.
Das Militärleben hat unsere Familie auf jede erdenkliche Weise auf die Probe gestellt. Dieses Leben hat meine Familie widerstandsfähig gemacht, aber es hat uns nicht verschont gelassen.