Ich bin zur 16-minütigen Weihnachtsfeier eines republikanischen Kongressabgeordneten erschienen. So war es, zuzusehen, wie Demokraten und Republikaner in seinem engen Büro in Capitol Hill Hand in Hand gingen.

• Der Abgeordnete Tim Burchett veranstaltete eine 16-minütige Weihnachtsfeier mit Cracker-Käse-Wurstwaren.
• Es war eine erschütternde parteiübergreifende Angelegenheit.
• MTG machte ein Foto mit einem häufigen demokratischen Gegner – der zufällig wie der Weihnachtsmann gekleidet war.

Fünf Minuten vor Mittag herrschte im südlichen Flur des ersten Stocks des Bürogebäudes Longworth House bereits reges Treiben.

Für die Gesetzgeber und Mitarbeiter, die sich diesen Raum teilen – schließlich war es wahrscheinlich nichts Neues Der kürzlich ausgewiesene Abgeordnete George Santos Das Büro war gleich am Ende des Flurs und lockte episodisch an Horden von Reportern und Kameras mit jedem Schuh, der während der chaotischen 11 Monate des New Yorkers im Kongress herunterfiel.

Aber an diesem besonderen Dienstag waren es nicht nur Reporter, die den Flur verstopften – obwohl es viele waren –, sondern auch Kongressmitarbeiter und eine Handvoll Gesetzgeber: Der Abgeordnete Tim Burchett, ein Republikaner aus Tennessee, veranstaltete eine unglaublich kurze Weihnachtsfeier das zweite Jahr in Folge.

„Wurstwaren?“ fragte mich Burchett, als ich eintrat und mir einen Pappteller voller Wheat Thins und Ritz Crackers überreichte, während er eine Dose Käsespray in der Hand hielt.

Ich bat darum, ein Foto von ihm zu machen. „Es wäre unhöflich, wenn Sie es nicht täten“, rief er

Burchett, ein Gesetzgeber aus Knoxville in dritter Amtszeit, ist alles, was ein Reporter von einem Gesetzgeber erwartet: zugänglich, ungefiltert und ein wenig exzentrisch. Dass der Kongressabgeordnete, der das Carhartt-Kleid trägt, ein Republikaner ist, macht seine Aussagen umso überzeugender, auch wann hat er mir kürzlich vorgeschlagen, unaufgefordert und mit einem Anflug von Enttäuschung, dass einige seiner Wähler homophob sind. An einem Novembernachmittag vor dem Kapitol zeigte er mir ein Foto des Halloween-Kostüms eines schwulen Freundes, der sich selbst als „progressiv rechtsgerichtet“ bezeichnete.

Der Kongressabgeordnete filmt nach vorne gerichtete Videos Fast jeden Tag ist er in Washington und lässt die Aktivitäten des Tages noch einmal Revue passieren, bevor er mit „Vielen Dank an alle, die mich hierher geschickt haben“ abschließt. Er könnte Sie als „Baby“ bezeichnen, selbst wenn Sie ein vollständig erwachsener Mann sind. Und zu Beginn dieses Jahres POLITICO erklärte ihn der „frisch gekrönte Comedy-König“ der Republikaner im Repräsentantenhaus.

Dennoch waren die letzten Monate für Burchett unbestreitbar hart. Er gehörte zu den acht Republikanern, die stimmte für die Absetzung Kevin McCarthy wurde im Oktober aus dem Amt des Sprechers entlassen, eine Entscheidung, die offenbar zum Teil von dem ehemaligen Sprecher getragen wurde abweisende Haltung gegenüber Burchetts religiösem Glauben. Diese Abstimmung hat bei einigen seiner GOP-Kollegen den Unmut gegen den Kongressabgeordneten aus Knoxville geschürt und zu seinem eigenen Ergebnis geführt Vertreibung von einer Trainingsgruppe nur für Gesetzgeber und was Burchett behauptete, war ein scharfer Ellenbogenstoß von McCarthy.

Als ich eintrat, fragte ich mich, ob das ein Ereignis war New York Magazine Dass letztes Jahr die „schlimmste Feiertagsparty aller Zeiten“ vermutet wurde, könnte den jüngsten Ereignissen zum Opfer fallen.

Letztendlich war die Stimmung in Ordnung – wenn auch etwas störend.

Zahlreiche eifrige Mitarbeiter und ein paar Kongressabgeordnete haben sich bereits im vorderen Raum von Burchetts Büro versammelt, einem Raum, der nicht viel größer sein könnte als ein durchschnittliches Wohnzimmer. Es gab noch mehr von der Kongressabgeordneten-„Wurstwaren“-Einrichtung mit Crackern und Käsespray sowie eine Erdnussbutter- und Gelee-Station.

Während es nein gab Gitarrenklimpern vom ehemaligen Abgeordneten Louie Gohmert gab es den Abgeordneten Jared Moskowitz, einen jüdischen Demokraten aus Florida, der im Aufsichtsausschuss des Repräsentantenhauses häufig mit Republikanern kämpft, gekleidet in einen dicken Anzug mit einem Weihnachtsmann-Outfit darüber. Ich stand neben dem Stabschef von Moskowitz, der lachend erklärte, wie Burchett „in unser Büro kam und Jared bat, der Weihnachtsmann zu sein“. Eine Zeit lang fühlte es sich genauso wie die Party von Moskowitz und Burchett an.

In einem Raum daneben – Burchetts persönlichem Büro – klimperten die republikanischen Abgeordneten Tim Wahlberg aus Michigan und Cliff Bentz aus Oregon auf ihren Gitarren, später gesellte sich Margaret Kibben, die Kaplanin des Repräsentantenhauses, dazu.

„Wir haben unsere Sänger hier“, sagte Burchett, als er die republikanische Abgeordnete Marjorie Taylor Greene aus Georgia winkte, die gerade mit ihrem stellvertretenden Stabschef und Sprecher der Vorwahlen, Nick Dyer, eingetroffen war. „Danke, dass du gekommen bist, Marge, ich schätze dich“, sagte Burchett.

Greene blieb nur drei Minuten und machte etwas zögernd ein Foto mit Moskowitz, einem häufigen Sparringsgegner der beiden online und in der Ausschussraum. Der Kongressabgeordnete aus Florida vertritt zufällig auch Parkland, den Schauplatz der Schießerei an der Marjorie Stoneman Douglas High School im Jahr 2018. Kurz nach ihrem Amtsantritt Video wieder aufgetaucht von Greene, der 2019 einen Parkland-Überlebenden auf dem Capitol Hill jagt.

Nicht, dass irgendjemand darüber nachgedacht hätte.

„Twittern Sie das!“ schrie Dyer, nachdem der unangenehme Fototermin zu Ende war, und folgte seinem umstrittenen Chef aus dem Raum.

Obwohl die Partei sicherlich den Republikanern zugeneigt war, war sie eine überraschend überparteiliche Angelegenheit. Rep. Wiley Nickel, ein Demokrat aus North Carolina, der kürzlich dort war Gerrymander sprang von seinem Platz aufblieb stehen, um ein Foto mit „Moskoclaus“ zu machen, ebenso wie die demokratischen Abgeordneten Sara Jacobs aus Kalifornien und Jennifer McClellan aus Virginia.

Die republikanische Abgeordnete Anna Paulina Luna aus Florida hatte einen kurzen Auftritt mit ihrem Ehemann (der zufällig auch der Co-Autor von ihr ist). kürzlich erschienenes MAGA-Kinderbuch) und ihr Kind und bemerkte, dass ihr Foto mit Moskoclaus das „Weihnachtsfoto“ ihrer Familie für dieses Jahr sein könnte.

Luna, Burchett und Moskowitz sind alle Teil einer überparteiliche Gruppe von Mitgliedern des Repräsentantenhauses, die sich dieses Jahr über UFOs (oder UAPS) aufgeregt haben – obwohl ich es selbst nicht genau verfolgt habe, hauptsächlich weil ich kein Interesse daran hatte, über den Weltraum nachzudenken.

Ich sah auch zu, wie Mitarbeiter der progressiven Demokraten im Repräsentantenhaus mit der republikanischen Abgeordneten Mary Miller aus Illinois zusammentrafen, die zusammen mit ihrem Ehemann Chris, einem Abgeordneten des Staates Illinois, anwesend war zensiert vom Landtag für die Teilnahme an Trumps Kundgebung auf der Ellipse am 6. Januar.

Sechzehn Minuten waren letztendlich genau die richtige Zeit für diese Party, und als sie vorbei war, begann Burchett, die Lichter aufleuchten zu lassen. „Hey Baby, kommst du rein? Es ist vorbei“, sagte er zu dem republikanischen Abgeordneten Morgan Luttrell aus Texas, einem gewaltigen Mann und ehemaligen Navy SEAL, der eine Minute zu spät angekommen war.

Im Gegensatz zum letzten Jahr gab es keine McCarthy-Mitarbeiter in Sicht – sicherlich kein Zufall.

Aber vielleicht spricht etwas dafür, dass die bizarre überparteiliche Bande, die Burchett am Tag vor der Abstimmung über die Genehmigung einer Amtsenthebungsuntersuchung gegen Präsident Joe Biden zusammengebracht hatte, einen weiteren Keil zwischen die beiden Parteien treiben würde. Mir wurde klar, dass der ausgelassene Burchett einer der wenigen Mitglieder der unteren Kammer sein könnte, die dazu in der Lage wären.

„Es war faszinierend zu sehen, wie Demokraten und Republikaner auf diese Weise Hand in Hand gehen“, schrieb ich dem Kongressabgeordneten später am Dienstag eine SMS.

„Alle meine Freunde“, antwortete er.

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