Ich erzielte einen Umsatz im sechsstelligen Bereich, war aber ständig von meiner Familie getrennt. Also schrieb ich mich mit 39 Jahren für die juristische Fakultät ein.

• Mit 39 wechselte Edwin Schwartz beruflich vom Vertrieb zur Rechtsabteilung.
• Er hat die Änderung vorgenommen, um mehr Zeit für die Familie zu haben.
• Schwartz sagte, er sei einer der Ältesten in seiner Klasse, aber dieses Alter bringe einige Vorteile mit sich.

Dieser Essay basiert auf einem Gespräch mit Edwin Schwartz, ein Prozessanwalt mit Sitz in Orange County, Kalifornien. Dieser Aufsatz wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet. Business Insider hat sein Arbeitsverhältnis und seine legale Lizenz überprüft.

Der Vertrieb war nie ein Traumberuf.

1992 schloss ich mein Studium der Betriebswirtschaftslehre an der University of Southern California ab. Ich begann im Vertrieb und verbrachte die meiste Zeit meiner Zwanziger und Dreißiger in diesem Bereich. Ich arbeitete bei mehreren Softwareunternehmen und später bei Autohäusern, die Lexus- und BMW-Autos verkauften.

In den Softwareunternehmen arbeiteten meine Teamkollegen und ich 70 bis 80 Stunden pro Woche und brachten manchmal sogar Kissen zum Schlafen ins Büro. Die Autoindustrie war freundlicher.

Ich hatte eine 50-Stunden-Woche, arbeitete aber oft abends und am Wochenende persönlich, wenn die meisten Leute ihr Auto kaufen.

Ein großer Teil meines Einkommens beruhte auf Provisionen. Kunden könnten ein paar Minuten vor Ladenschluss erscheinen und ich würde lange arbeiten müssen. Ich habe die Zeit mit meiner Frau und die Feiertage verpasst – den 4. Juli und Weihnachts-Skiausflüge.

Ich verdiente jedes Jahr zwischen 120.000 und 150.000 US-Dollar. Als ich zum ersten Mal 100.000 Dollar verdiente, kaufte ich mir eine Breitling-Uhr, ohne mit Kreditkarte bezahlen zu müssen. Die Bezahlung war gut, konnte aber stark schwanken – in einem Jahr verdiente ich im Dezember 15.000 Dollar und im Januar 1.500 Dollar.

Zeit für eine berufliche Veränderung

Ich war ungefähr 15 Jahre in meiner Karriere, als mich ein paar Dinge dazu zwangen, etwas zu ändern.

Wenn mich Leute bei gesellschaftlichen Zusammenkünften fragten, was ich mache, war ich nicht sehr stolz darauf, dass ich im Vertrieb arbeite. Mir wurde auch klar, dass die Branche jüngere Leute bevorzugt und dass mein Wert mit der Zeit und Erfahrung nicht steigen würde. Aber am wichtigsten war, dass meine Zwillingstöchter geboren wurden und ich wusste, dass ich sie nicht aufwachsen sehen konnte, wenn ich weiterhin im Verkauf tätig wäre.

Ich habe viele Anwälte in meiner Familie und hatte immer vorgefasste Meinungen zum Thema Recht. Ich war in der Schule kein großer Schriftsteller und auch kein Fan des Lesens, und ich dachte, Anwälte seien nie glücklich.

Aber ich konnte mir nicht vorstellen, die nächsten dreißig Jahre in einem Autohaus zu arbeiten. Den Anwälten um mich herum schien es finanziell gut zu gehen. Ich dachte auch, ich könnte meine Arbeit mit nach Hause nehmen und mehr Zeit mit meinen Kindern verbringen. Also habe ich beschlossen, es zu versuchen.

Eine juristische Karriere

Ich meldete mich für den Zulassungstest für die juristische Fakultät an und begann, mich nach Hochschulen mit Abendprogrammen umzusehen. Ich habe es niemandem außer meiner Frau erzählt, für den Fall, dass es nicht klappen würde.

Ich sagte mir, ich müsste nur gut genug abschneiden, damit mich eine Hochschule aufnehmen konnte, und bekam ein Angebot von der California Western School of Law. Ich habe mit 39 Jahren mit dem Jurastudium begonnen.

Ich war einer der Ältesten in meinem Studiengang und hatte Angst, dass ich nicht die Ausdauer hatte, lange Stunden zu lernen wie meine Klassenkameraden, die gerade ihr Studium abgeschlossen hatten.

Aber das Ältersein verschaffte mir einen Vorteil. Ich hatte Erfahrung mit der Beantragung von Hypotheken und dem Ausfüllen von Kreditanträgen und kannte mich schon als Erwachsener mit den Gesetzen zur Arbeitnehmerentschädigung aus. Ich war auch ruhiger als meine jüngeren Kollegen, wenn die Dinge nicht so liefen, wie ich es wollte – ich wusste, dass es nicht das Ende der Welt war.

Opfer auf dem Weg

Das Jurastudium, meinen Vollzeitjob und meine Familie unter einen Hut zu bringen, war eine Herausforderung.

Ich verpasste immer noch den Urlaub und sah meine Kinder nicht so oft, wie ich wollte. Morgens wachte ich sehr früh auf und hielt eine meiner Töchter, die damals noch Kleinkinder waren, im Arm, während ich lernte. Es war jeden Tag anstrengend.

Aber ich sah das Opfer als kurzfristig an – ich sagte mir, dass ich, sobald ich Anwalt geworden wäre, mehr Zeit mit ihnen verbringen würde. Ich arbeitete auf einen Job hin, bei dem ich nicht ständig physisch von meiner Familie entfernt sein musste.

Ich nahm Kredite auf, um die Studiengebühren zu finanzieren, und schloss mein Studium mit Studienschulden in Höhe von 302.000 US-Dollar ab, die ich noch heute abbezahle.

Ich habe das California State Bar-Examen bestanden und begann meine Karriere als Anwalt mit 43 Jahren. Mein Hintergrund im Vertrieb half mir, meine eigene Kanzlei zu gründen, in der ich fünf Jahre lang arbeitete, bevor ich zu einer Anwaltskanzlei wechselte, in der ich jetzt arbeite.

Seit meiner Rückkehr zur Schule habe ich mein Einkommen ungefähr verdoppelt. Ich habe auch das Gefühl, dass eine berufliche Veränderung meine Arbeitsplatzsicherheit und die Langlebigkeit meines Arbeitsplatzes erhöht hat.

Als Prozessanwalt habe ich immer noch Zeiten, in denen ich lange auf der Arbeit bin. Aber im Vergleich zu den anderen Karrieren, die ich hatte, habe ich es nie als unüberschaubar empfunden. Die Suche nach meinem Weg im späteren Leben hat mir geholfen, nicht aus den Augen zu verlieren, wie viel Glück ich habe, das tun zu können, was ich tue.

Haben Sie nach Ihrem 35. Lebensjahr den Beruf gewechselt und möchten uns eine Geschichte über diesen Prozess erzählen? Kontaktieren Sie diesen Reporter unter [email protected].

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