TIn diesem Winter trage ich einen zusätzlichen Pullover, und die Heizung geht erst an, wenn es kalt genug ist, um meinen Atem zu sehen. Selbst dann wird es zeitlich festgelegt, um fortzufahren, wenn ich gewaschen habe und Wäsche trocknen muss. Das Leben wird viel härter. Im Moment zahle ich 95 Pfund im Monat, und vor ein paar Monaten waren es 66 Pfund. Ich bin gerade dabei, meine Rechnungen zu bezahlen, und ich weiß nicht, was passiert, wenn die am Freitag angekündigten Änderungen eintreten – ich sehe mir 200 Pfund pro Monat an.
Ich habe jahrelang von Sozialhilfe gelebt – ich bin alleinerziehende Mutter von zwei autistischen Kindern – und ich habe mich nie arm gefühlt. Aber eigentlich bin ich an dem Punkt, an dem ich denke: Ist es billiger, eine kleine Wäsche oder eine große Wäsche zu machen? Muss ich das Licht anmachen? Aber wer weiß, ob sie eine Delle in der Rechnung hinterlassen.
Heute hatte ich kalten Milchreis, weil ich die Mikrowelle nicht benutzen wollte. Wenn ich den Wasserkocher aufkoche, fülle ich eine Flasche auf, damit ich später noch eine Tasse Tee oder eine Instantsuppe zum Mittagessen trinken kann. Neulich habe ich ein paar Eier in derselben Pfanne gekocht, in der ich Nudeln gekocht habe. Gefrorenes Gemüse scheint schneller zu kochen und ich mache alles in einer Pfanne, und ich koche im Moment sicherlich keinen Braten. Es geht darum, zu knausern und zu sparen, wo ich kann, um diesen anfänglichen Schock zu minimieren.
Ich bin vorhin vom Regen völlig durchnässt worden, aber ich benutze meinen Föhn nicht mehr. Im Januar, wenn es in Strömen regnet, würde normalerweise die Heizung angehen, und ich würde meine Tasche und meinen Mantel zum Trocknen an die Heizung hängen. Nicht diesen Winter. Ich werde sie mit Zeitungspapier ausstopfen und hoffen, dass sie keine komische Farbe annehmen oder anfangen zu riechen. Ich weiß, wie viele Stufen es in meinem Haus gibt und wie ich mich im Dunkeln zurechtfinde, sodass ich das Licht nicht einschalten muss. Dies sind die Realitäten dieser Preiserhöhung.
Ich werde mit ziemlicher Sicherheit weniger Lebensmittel kaufen oder Lebensmittel, die nicht so gut sind, aber bis ich eine Rechnung bekomme, werde ich es nicht wissen. Es gibt Dinge, über die ich nachdenken werde, ob ich sie kaufe oder nicht, Dinge, die jemand anderem vielleicht nicht besonders wichtig erscheinen, wie eine wöchentliche Busfahrkarte. Es kostet 18,50 £, und ich bekomme nicht jede Woche eins, aber wenn ich es tue, benutze ich es so oft wie möglich, und es erlaubt mir, an Orte zu gehen, die nichts kosten, wie ein Museum.
Es fühlt sich ungerecht an. Das klingt albern, aber wenn Sie die Gewinne sehen, die erzielt werden, denken Sie, dass es sicherlich einen Spielraum für Hilfe gibt. In der Energiebranche bekommen die ganz oben Löhne und Prämien, die für mich undenkbar sind. Sie haben Politiker, die ihre Ausgaben geltend machen können, also denken Sie, ist ihnen das wichtig genug? Verstehen sie wirklich, dass es Menschen gibt, die sich die Rechnung nicht leisten können? Ich bin mir nicht sicher, ob Politiker wirklich in der Realität geerdet sind. Ich habe einen universellen Kredit, und ich habe die Zahlung der Lebenshaltungskosten erhalten, und ich habe etwas beiseitegelegt, um meine nächste Rechnung zu begleichen, aber wird uns das über den Winter bringen?
An der Tafel, wo ich ehrenamtlich arbeite, spreche ich mit den Leuten, wenn sie ankommen, und frage, wie es ihnen geht. Die meisten Gespräche drehen sich um Geld und kommende Rechnungen. Für viele Menschen war es ein teurer Monat – Schuluniformen zu besorgen, neue Schuhe, neue Mäntel. Sie sagen bereits, dass sie ihre Energierechnungen nicht bezahlen können.
Mir ist klar geworden, dass ich nicht viel dagegen tun kann, wenn ich das Geld nicht habe, aber das hält mich nicht davon ab, mir Sorgen zu machen. Ich rief den Energieversorger an, um zu fragen, was passieren würde, wenn ich nicht bezahlen könnte, und sie sagten, sie könnten mir nicht helfen, bis ich mit meiner Rechnung in Verzug käme – aber so weit möchte ich nicht kommen. Vielleicht ist es also die Heizung zu rationieren und eine kalte Dose Milchreis zu essen, anstatt sie zu erhitzen, oder meine Haare mit einem Handtuch zu trocknen, anstatt den Haartrockner anzuziehen. Diese haben sich nie wie Luxus angefühlt.
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Wie Emine Saner gesagt. Sophie ist Mitte 40 und lebt im Norden Englands. Ihr Name wurde geändert
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Der Trussell Trust ist eine Wohltätigkeitsorganisation zur Bekämpfung der Armut, die sich dafür einsetzt, die Notwendigkeit von Lebensmittelbanken zu beenden. Zeigen Sie Ihre Unterstützung unter: trusselltrust.org/guardian
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