Ich gab 320 Dollar in einem 3-Michelin-Sterne-Restaurant und 55 Dollar in seinem kleineren Schwesterbistro aus, und das teurere Essen fühlte sich wie ein besseres Angebot an

Modena, Italien, ist berühmt für sein Essen – insbesondere das von Küchenchef Massimo Bottura.

Italiens kleine, farbenfrohe Stadt Modena ist für viele Dinge bekannt, einschließlich ihres unglaublichen Essens. Und Massimo Bottura hat Modena vielleicht mehr als jeder andere Koch bekannt gemacht.

Der legendäre Koch – und die Pilotfolge konzentrieren sich auf Netflix‘ „Tisch des Chefs” – stellte die traditionelle italienische Essenswelt auf den Kopf, als er sein Restaurant Osteria Francescana eröffnete.

Das Restaurant hat ihm seitdem drei Michelin-Sterne eingebracht und den Namen The bestes Restaurant der Welt in 2016 und 2018. Es sitzt jetzt in der begehrten die Besten der Besten Restaurants in der Weltkategorie, mit nur sieben anderen Institutionen.

Bottura eröffnete 1995 die Osteria Francescana. 2015 erweiterte Bottura sein Restaurantimperium, indem er 2011 das Franceschetta58 als zwangloseres Nachbarschaftsbistro eröffnete.

Auf einer kürzlichen Reise nach Modena habe ich beide ausprobiert. So lief es.

 

Von dem Moment an, als ich die Osteria Francescana betrat, war es eine unvorstellbar einzigartige Erfahrung.

Sobald ich die berühmten Türen der Osteria Francescana betrat, war der Service tadellos.

Ich wurde von mehreren Mitarbeitern begrüßt und durch ein Labyrinth kleiner Räume zu meinem Tisch geführt, wo sie gemeinsam die Stühle unserer Gruppe herauszogen und Servietten auf unsere Schoß legten.

 

Das Restaurant besteht aus mehreren kleinen Räumen mit jeweils nur wenigen Tischen.

Die intime Atmosphäre zwingt Sie fast zum Flüstern an Ihrem Tisch und stellt das Essen in den Mittelpunkt.

Der schwarze, geblümte Teppich, der in jeder anderen Umgebung kitschig wirken könnte, wirkte elegant gegen beige Akzente und hellblaue Wände.

Während ich voller Vorfreude auf das 12-gängige Degustationsmenü wartete, wurden unsere Wassergläser ständig aufgefüllt. Sogar die Grissini an unserem Tisch waren köstlich.

Das Essen fühlte sich wie eine Aufführung an.

Als das Essen ankam – natürlich vor allen gleichzeitig am Tisch platziert – beschrieben die Kellner jedes Element der kreativen Gerichte mit Elan.

Die Speisekarte von Botturo soll zum Nachdenken anregen. Jeder Kurs war skurril, spielte mit unseren Erwartungen und stellte sie auf den Kopf.

Die Gerichte zwangen mich definitiv dazu, mich zu fragen, wie ein Essen aussehen sollte oder wie sich ein Geschmack texturiert anfühlen sollte. Zum Beispiel wurde der Panzanella-Salat – ein italienischer Brotsalat – als reichhaltige Brühe serviert, die alle Aromen enthielt, von denen ich weiß, dass sie auf das Gericht zutreffen, in einer Form, die ich nie erwartet hätte.

Die Gerichte haben mich immer wieder beeindruckt.

Panettone, ein süßes, brotiges Dessert, das typisch für die Weihnachtszeit ist, wurde zu einer sommerlichen Vorspeise verarbeitet, die mit kandierten Schweinefleischstückchen gespickt war.

Der “Steak-Kurs” enthielt tatsächlich zerdrückte Bohnen und verkohltes Gemüse, garniert mit einer seidigen Knochensoße, die all die fleischigen Aromen reproduzierte, die man erwarten könnte.

Bottura nutzte sein Essen, um während der Gänge eine Geschichte zu erzählen.

Um seinen Liebling aus der Kindheit zu repräsentieren – das knusprige Eckstück des Auberginen-Parmesan – servierte Bottura ein perfekt zubereitetes Risotto mit einem knusprigen Parmesan-Cracker und bestreut mit Tomaten und verkohltem Auberginenpulver.

Einige der Gerichte fühlten sich skurril an.

Ein anderes Gericht, einfach Think Green genannt, war eine Ode an die lokalen Kühe mit einer hellen, kräuterigen Granita und hellem Schaum, um darzustellen, was die Tiere essen, und einer säuerlichen Joghurtsauce, um ihr Produkt darzustellen.

Der Abschlusskurs hat richtig Spaß gemacht.

Für das atemberaubende Finale entschuldigten sich die Kellner und sagten, sie hätten den Caprese-Salatgang vergessen.

Dann präsentierten sie uns Botturas legendäres „Ups, ich habe die Caprese fallen lassen“.

Die Tomate wurde aus weißer Schokolade geformt und mit Johannisbeerkompott gefüllt. Eine geräucherte Mozzarella-Creme und starkes Olivenöl – Aromen, die Sie von einem Caprese-Salat erwarten würden – balancierten die Süße aus.

Der Preis ist hoch, aber es fühlte sich wert an.

Als der Scheck eintraf, war das 320-Euro-Menü (derzeit etwa 320 US-Dollar – in Europa ein guter Zeitpunkt, um es auszugeben) nicht so leicht zu schlucken wie das Essen.

Das war das meiste, was ich je für eine Mahlzeit ausgegeben habe – und dabei war nicht einmal Alkohol enthalten. Aber für mich fühlte es sich nicht ungerechtfertigt für die einzigartige Erfahrung an.

Aber der Preis fühlte sich fair an, da diese Erfahrung weit mehr als eine Mahlzeit war. Es fühlte sich eher so an, als würde ich einen Superstar bei einem Konzert aus nächster Nähe sehen oder meinen Lieblingsschauspieler in einer intimen Show sehen.

Bissen für Bissen war ich sprachlos oder lachte über den Einfallsreichtum des Essens.

Auf der anderen Seite soll das Essen im Franceschetta58 ein ganz anderes Erlebnis sein.

Mit Träumen von meinem letzten Essen, das immer noch in meinem Kopf tanzte, besuchte ich am folgenden Abend Bottura’s Franceschetta58.

Das Franceschetta58 liegt etwas außerhalb der Kopfsteinpflasterstraßen des Stadtzentrums von Modena und ist das Nachbarschafts-Bistro des Sternekochs.

Die Einrichtung war charmant, aber lässig.

Der Raum schien, als hätte sich jemand nach einer Reise von Ikea wirklich Mühe gegeben, mit nicht zusammenpassenden bunten Stühlen um die schwarzen Tische und alten Tellern, die an den Wänden hingen.

Ungefähr 20 Minuten nachdem wir Platz genommen hatten, konnten wir einen Kellner anhalten, um etwas Wasser zu holen. Gelassener Service ist sicherlich eine südeuropäische kulturelle Norm, aber es war weit entfernt von der Hyperaufmerksamkeit in der Osteria.

Bei Franceschetta58 habe ich mich für das Fünf-Gänge-Menü entschieden.

Franceschetta58 bot ein À-la-carte-Menü, ein Fünf-Gänge-Degustationsmenü für 55 $ und ein Sieben-Gänge-Menü für 74 $ an.

Mit prallem Bauch und schrumpfendem Portemonnaie nach dem Essen in der Osteria Francescana entschied ich mich für das Fünf-Gänge-Menü. Das Essen war, wenig überraschend, köstlich.

Zuerst wurde mir Pancetta serviert.

Zuerst kam ein gereifter Pancetta, der hauptsächlich aus glänzendem Schweinefett bestand, auf einem Teller mit einem Klecks würzigem Apfelsenf an.

 

Jeder Kurs war spielerisch, wenn auch nicht genial.

Der Mini-Burger – spielerisch in einem Clamshell-Behälter serviert – wurde mit einem Kräuterpesto übergossen.

 

Ein Gang bestand aus einer Scheibe Schweinswurst und einem Klecks Kartoffelpüree.

Als nächstes kam eine kleine Portion perfekt schmackhafter Pasta in einer seidigen Cacciatore-Sauce.

Dann wurde die beliebte Cochetino-Wurst der Emilianer gekonnt in Blätterteig gewickelt neben den glattesten Kartoffelpürees serviert.

Die Weine und das Dessert waren weniger inspirierend.

Der Nachtisch war ein süßer und kräftig eingeweichter Zuppa Ingles, Italiens Antwort auf die englische Kleinigkeit. Es war ein elegant aussehendes Dessert mit Vanillesoße und Biskuitkuchen.

Für zusätzliche 30 Dollar ließ ich mir jeden Gang mit einem fachmännisch gepaarten italienischen Wein servieren. Jeder Wein hat sicherlich seine Arbeit erledigt, aber keiner hat mich jemals begeistert.

Letztendlich hat sich das teurere Essen für mich mehr gelohnt.

Bei Franceschetta58 habe ich insgesamt knapp 100 US-Dollar für Essen mit meinen zusätzlichen Weinpaarungen bezahlt.

Der Amerikaner in mir erkennt an, dass es mir schwerfallen würde, in den Staaten einen Ort zu finden, an dem ich fünf Gänge mit Weinbegleitung zu diesem Preis haben könnte, aber das fühlte sich im Vergleich zu den Kosten meiner anderen Mahlzeiten in Modena extravagant an.

Das Essen im Franceschetta58 war sicherlich fachmännisch zubereitet, aber der Preis fühlte sich hoch an, weil der Service und die Umgebung denen des zwangloseren Treffpunkts in der Nachbarschaft entsprachen, den es zu emulieren versuchte. (Außerdem ruinierte die Notwendigkeit einer Reservierung Monate im Voraus die Illusion eines lässigen Favoriten in der Nachbarschaft).

Im Vergleich dazu war die viel höhere Rechnung in der Osteria Francescana sicherlich ernüchternd, aber ich habe nie den Wert dieser Mahlzeit in Frage gestellt.

Die Unzugänglichkeit luxuriöser kulinarischer Erlebnisse ist ein wichtiges Gespräch, aber in der Zwischenzeit spare ich für einen weiteren Besuch in der Osteria Francescana. Und ich könnte Franceschetta58 auslassen, wenn ich das nächste Mal die schöne Stadt der Oper, Ferraris und des guten Essens besuche.