Ich habe 9 von 10 Ländern in Südostasien bereist. Hier sind die 5 größten Fehler, die ich auf meinem Weg gemacht habe.

Im Juli reiste ich zu einer Reportagereise nach Thailand, um über die aufstrebende Cannabisindustrie zu berichten. Dort traf ich fast jeden Tag auf heftigen Regen. In Bangkok wohnte ich in einem Hostel in Chakkrawat, einem Viertel mit engen, sich schlängelnden Gassen, die es bei strömendem Regen schwierig machten, irgendwohin zu laufen.

Da ich nicht auf das Wetter vorbereitet war, hatte ich weder einen Regenschirm noch einen Poncho dabei und musste mich in letzter Minute beeilen, um einen zu besorgen. Außerdem hatte ich einen vollen Reiseplan mit vielen Reisen zwischen den Meetings, was angesichts des ständigen Regengusses ein Ärgernis war.

Bevor Sie nach Südostasien reisen, vermeiden Sie unbedingt zwei Jahreszeiten – die Monsunzeit, die in Ländern wie den Philippinen oft mit starken Taifunen einhergeht, und die Brennsaison, in der Bauern Land für fruchtbaren Boden abbrennen. Dies kommt häufig in Ländern wie Laos, Thailand und der Insel Borneo vor, die zwischen Brunei, Indonesien und Malaysia liegt.

Als ich im April letzten Jahres während der Hitzesaison nach Laos reiste, wurden die meisten meiner Pläne – einschließlich einer Fahrt mit dem Heißluftballon – wegen des dichten Smogs abgesagt. Ich hatte auch keine N95-Maske dabei und hatte Halsschmerzen.

Wenn Sie planen, während dieser Jahreszeiten zu kommen, packen Sie entsprechend und planen Sie einen flexiblen Zeitplan.

Da ich in Singapur aufgewachsen bin, kenne ich die Praktiken im Ramadan, dem heiligen Monat für Muslime, in dem sie den größten Teil des Tages fasten. Ich habe sieben Jahre lang Malaiisch gelernt und in der Schule fastete ich oft mit meinen muslimischen Klassenkameraden und aß nur privat.

Dennoch ist es Nicht-Muslimen in vielen Städten Singapurs, Malaysias und Indonesiens gestattet, in der Öffentlichkeit zu speisen, sofern sie dies respektvoll tun. Aber auf meiner Reise nach Brunei im April – auf dem Höhepunkt der Feuersaison und mitten im Ramadan – gab es noch mehr Praktiken, die ich beachten musste.

Die meisten Restaurants waren geschlossen und die Gäste durften dort nicht essen, auch wenn sie geöffnet waren – nur Essen zum Mitnehmen war erlaubt. In der Öffentlichkeit zu essen war selbst für Nicht-Muslime ein großer Fauxpas, und wenn man etwas Wasser trinken möchte, kann man das nur tun, wenn niemand in der Nähe ist.

Es war nicht einfach, vor allem, da es in Brunei an manchen Tagen glühend heiß war. Ich begnügte mich, indem ich zum Mittagessen ins Hotel zurückkehrte und nach dem Fastenbrechen ein großes Abendessen mit den Einheimischen auf dem Nachtmarkt einnahm.

Südostasien ist ziemlich liberal und man kann an vielen Orten tragen, was man will. In beliebten Reisezielen wie Phuket (Thailand) und Bali (Indonesien) laufen viele Touristen in Bikini-Oberteilen und Shorts herum, und die Einheimischen tolerieren dies meist.

Aber es gibt bestimmte Orte, die Sie verdecken müssen, wie zum Beispiel Kultstätten, zu denen Tempel und Moscheen gehören. Als ich im Februar letzten Jahres Angkor Wat – die berühmte Tempelanlage in Kambodscha – besuchte, traf ich auf einige Touristen, die von den örtlichen Reiseleitern beschimpft wurden, weil sie Shorts und Tanktops trugen – im „Tomb Raider“-Stil.

Ich habe gelernt, auf der richtigen Seite zu sein und immer einen Sarong mitzunehmen, wohin ich auch gehe. Es ist eine einfache Möglichkeit, ein Outfit bei Bedarf zu vertuschen und dezenter zu gestalten.

In Südostasien gibt es einige der schmackhaftesten Lebensmittel der Welt. In jedem Land gibt es günstiges und leckeres Essen, auch in Singapur, der teuersten Stadt der Welt. In Ländern wie Malaysia und Vietnam können Streetfood-Gerichte nur einen Dollar kosten.

Wenn ich in Südostasien reise, esse ich hauptsächlich Streetfood, daher sind Medikamente gegen Magenerkrankungen ein Muss. Ich bin nur zweimal krank geworden, weil ich Straßenessen gegessen habe – und es war beide Male das gleiche Gericht – und leider waren das die wenigen Male, in denen ich keine Medikamente dabei hatte.

Ich bin ein ziemlich abenteuerlustiger Esser. Ich habe alles gegessen, vom Kugelfischeintopf über Froschbrei bis hin zu Gerichten, die mit Därmen von der Straße zubereitet wurden. Ich habe gelernt, die bereitgestellten Utensilien abzuwaschen, bevor ich mich darauf einlasse, und sicherzustellen, dass das Essen auf Bestellung zubereitet und erhitzt wird, bevor es serviert wird.

In Singapur verwende ich kein Bargeld und nutze oft Apple Pay, mobile Zahlungen und Karten. Aber ich habe festgestellt, dass viele Geschäfte in anderen Ländern Südostasiens nur Bargeld akzeptieren.

Auf meiner dritten Reise nach Vietnam habe ich beispielsweise eine Stunde lang versucht, per Banküberweisung zu bezahlen, nachdem mir das Personal einer Luxusparfümerie – die Artikel für mehr als 200 US-Dollar verkaufte – in letzter Minute mitgeteilt hatte, dass dies nicht der Fall sei Akzeptieren Sie Kartenzahlung oder kontaktloses Bezahlen.

Ich habe auch festgestellt, dass die meisten Straßenverkäufer in der Region nur mobiles Bezahlen – was auf lokale Banken beschränkt ist – oder Bargeld akzeptieren. Ich habe gelernt, vor dem Verlassen des Flughafens eine beträchtliche Menge Geld zu wechseln und alles, was ich nicht verwendet habe, für meine nächste Reise aufzubewahren.