AP
- Die am Donnerstag vor Gericht abgespielten Verteidigungsvideos wurden von Law360 auf SoundCloud gepostet.
- Es handelt sich um Aufzeichnungen von Telefongesprächen zwischen den beiden Anwälten aus dem Jahr 2018, die 2016 den Schweigegelddeal abgeschlossen hatten.
- Sie suggerieren den Staatsanwälten eine alternative Realität – in der Trump eher Opfer als Drahtzieher ist.
Im Zeugenstand am Donnerstag sagte Keith Davidson, der Anwalt von Stormy Daniels, den Geschworenen, dass es leicht zu erkennen sei, wann Michael Cohen ihre Telefongespräche aufzeichnete.
Cohen würde plötzlich „sehr strukturiert“ klingen.
„Normalerweise war er irgendwie überall“, sagte Davidson über Donald Trumps Fixer, der zum Erzfeind wurde.
Davidsons Vermutung – dass Cohen ihn damals wahrscheinlich aufzeichnete – macht ein Paar neu veröffentlichter Verteidigungsvideos umso überzeugender und verwirrender.
Die Aufnahmen stammen aus dem März 2018. Darin unterhält sich der Anwalt des damaligen Präsidenten Trump mit dem ehemaligen Anwalt eines Pornostars.
Sie lassen alte Zeiten aufleben: den Schweigegeld-Deal, den sie wenige Tage vor der Präsidentschaftswahl 2016 gemeinsam ausgehandelt hatten und der jetzt im Mittelpunkt von Trumps laufenden Strafverfahren steht.
„Manchmal empfinden die Leute die Reue eines Siedlers, wissen Sie?“ Davidson sagt auf einem Tonband, dass es sich bei dem, was er am Donnerstag im Zeugenstand zögernd zugab, um eine Anspielung auf Daniels handelte.
„Und manchmal denken die Leute, dass ich diesen Fall vor einem bestimmten Datum klären muss, weil ich dann am meisten habe“, sagt Davidson.
Wenn Davidson wirklich vermutete, dass er aufgezeichnet wurde, hielt ihn dieser Verdacht nicht davon ab, eine Aufzeichnung zu erstellen, die sechs Jahre später nicht nur seiner eigenen Glaubwürdigkeit, sondern auch der seines ehemaligen Pornodarstellers und der Staatsanwaltschaft schaden könnte.
Der Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, hat bisher zwei Wochen damit verbracht, einen Fall vorzustellen, in dem Trump als Drahtzieher einer Verschwörung zur Wahleinmischung beschrieben wird.
Daniels hat unterdessen so dargestellt, als hätte sie den Schweigegeld-Deal aus Angst um ihr Leben unterzeichnet.
Sie wollte eine Papierspur erstellen, die ihren Namen mit dem von Trump in Verbindung bringt, sagt sie in der Dokumentation vom letzten Monat, „damit er mich nicht töten lassen konnte.“
Die Bänder zeigen den Fall und Daniels in einem anderen Licht. Sie werfen die Frage auf, ob Daniels‘ Agent und Davidson, die auf Bargeld bedacht waren, ihre Geschichte eines Rendezvous mit Trump in den entscheidenden Schlusstagen der Wahl 2016 „ausgenutzt“ haben.
Trumps Seite propagiert bereits eine „Erpressungs“-Theorie und nutzt einen Großteil ihres Kreuzverhörs gegen Davidson am Donnerstag, um ihn über seine früheren Schweigegeldfälle mit Prominenten und deren Skandale zu befragen.
„Es würde mich nicht wundern, wenn er herauskommt und sagt: Weißt du was, Stormy Daniels, sie wollte dieses Geld mehr, als du dir jemals vorstellen kannst“, sagt Davidson auf einem anderen Band.
Davidson sagte am Donnerstag, dass er über ein bevorstehendes Fernsehinterview sprach und beschrieb, was seiner Meinung nach während dieses Interviews von Anthony Kotzev, dem damaligen Freund von Daniels’ Agentin Gina Rodriguez, gesagt werden würde.
„Ich erinnere mich, sie am Telefon gehört zu haben“, sagt Davidson auf Tonband und bezieht sich dabei auf Rodriguez.
„Zu sagen: ‚Du verdammter Keith Davidson. Du solltest diese verdammte Geschichte besser klären, denn wenn er diese Wahl verliert – und er wird verlieren –, wenn er diese Wahl verliert, verlieren wir alle jeglichen verdammten Einfluss. Dieser Fall ist null wert.“
Davidson beschrieb die Meinung eines anderen, nicht unbedingt seine eigene. Doch als Davidsons wütende Worte aus dem Jahr 2018 im Gerichtssaal erklangen, haben sie möglicherweise eine Glocke geläutet, die in den Erinnerungen der Geschworenen nicht mehr zu läuten ist.
Letztlich könnte es unerheblich sein, ob Trump das Opfer oder der Drahtzieher des Schweigegeldgeschäfts war.
Staatsanwälte sagen, dass Trump im Laufe des Jahres 2017, seinem ersten Amtsjahr, 34 Geschäftsunterlagen gefälscht hat, darunter neun Schecks an Cohen, die er persönlich unterzeichnet hatte.
Bei den Fälschungen handelt es sich um Straftaten, da sie eine rechtswidrige Verschwörung zur Beeinflussung der Wahlen 2016 verschleierten, behauptet der Bezirksstaatsanwalt.
Ob Trump Daniels gespielt hat oder sie ihn gespielt hat – oder beides, was ebenfalls möglich ist – hat keinen Einfluss auf die Rechtmäßigkeit der Dokumente selbst, argumentierten die Staatsanwälte.
„In diesem Fall geht es um eine kriminelle Verschwörung und eine Vertuschung“, sagte Staatsanwalt Matthew Colangelo den Geschworenen Anfang letzter Woche in der Eröffnungserklärung seiner Eröffnungsplädoyers.
Und während Colangelo den Geschworenen sagte, dass die Staatsanwälte beweisen werden, dass Trump eine wahlbeeinflussende Schweigegeldverschwörung „inszeniert“ hat, erfordern die Anklagepunkte keinen Beweis dafür, wer wen gespielt hat.