FRückblick auf NCT, und ich frage unsere Kursleiterin Alison, ob sie aufs Klo gehen soll: „Sie sagen also, dass wir sie niemals unbeaufsichtigt lassen sollen … also wie genau soll ich das tun, ohne es zu sehr auf den Punkt zu bringen … auf die Toilette gehen?”
Ich bin jetzt sechs Monate alt und habe irgendwann gelernt, dass man das Baby manchmal weinen lassen muss, damit man auf die Toilette gehen/eine Tasse Tee machen/einen kalten Samosa in den Mund schieben kann, während man seinem vergangenen Leben nachtrauert schön zubereitete kleine Mittagessen. Früher habe ich mich dabei schuldig gefühlt. Als mein Mann mit vier Monaten wieder arbeiten ging, brauchte das Baby plötzlich ständige Unterhaltung, und ich fing auch an, mich deswegen schuldig zu fühlen, weil ich ihn manchmal in die Türsteher legte und ein Buch las (mein knappes 10-Minuten-Set von politisch richtige Kinderreime sind flach gefallen).
Woher hatte ich diese Schuld? Nicht von meiner eigenen Mutter oder einer der älteren Frauen, die ich kenne. Keine Social-Media-Influencer, die ich komplett meide. Und auch keine Erziehungsbücher – ich öffnete The Wonder Weeks, betrachtete die buchstäbliche Checkliste der Entwicklungsmeilensteine und entschied, dass es ein Rezept für Wahnsinn war. Ich hatte das Boot schon auf Bauchlage verpasst.
Nachforschungen führten mich zu dem Schluss, dass ich das, was Judith Warner „Total-Reality-Mutterschaft“ nennt, irgendwie absorbiert hatte. Mit anderen Worten, es ist die kulturelle Vorstellung, dass Mutterschaft Ihre gesamte Lebensaufgabe darstellen soll, während alle anderen Aspekte Ihrer Identität auf dem Altar der 360-Grad-Elternschaft geopfert werden. Es scheint, dass diese schädliche Ideologie in den 1990er Jahren begann, aber um die Jahrtausendwende ihren Höhepunkt erreichte. Heutzutage plagt es meine Generation durch bastardisierte, von sozialen Medien gefilterte Versionen der Bindungstheorie und sanfter Erziehungsphilosophien. Um einen Artikel zu zitieren: „Mütter sollten immer ‚on‘ sein und sich auf Beziehungen zu ihren Kindern einlassen, die gleichzeitig kinästhetisch, unermüdlich führungsorientiert und unerbittlich in ihren emotionalen Bitten waren.“
Eliane Glaser formuliert es als Kult der perfekten Mutter, anderswo als „intensive Bemutterung“ oder „gewissenhafte Kultivierung“. Wie auch immer es beschrieben wird, es läuft auf den Glauben hinaus, dass jeder Moment einen auffälligen erzieherischen oder emotionalen Wert haben muss. Soweit ich gelesen habe, ist es ein weitgehend westliches Konstrukt und nicht nur schlecht für Frauen, sondern auch schlecht für Kinder, die die Welt für sich oder im Spiel mit anderen Kindern entdecken dürfen sollten. Es manifestiert sich in der wettbewerbsorientierten Besessenheit von Babyklassen, wo alles eine Lerngelegenheit ist (siehe auch die sensorische Bewegung für Babys). Daher vielleicht meine (im Nachhinein) wahnwitzige Entscheidung, ein drei Monate altes Frühgeborenes zum Babyschwimmen mitzunehmen, eine Aktivität, gegen die er sich auf das Schärfste wehrte. Was dachte ich? Und warum fühlte ich mich so schuldig, als wir aufhörten?
Vielleicht ist das alles ein Symptom dafür, dass hochgebildete Frauen über Nacht ihrer Identität beraubt werden und eine Art Ventil brauchen. War das der Grund, warum alle anderen Mütter im Workshop zur Einführung von Körpern ein professorales Wissen zu haben schienen? Mir wurde schlecht, bis mir einfiel, dass ich selbst seit vielen Jahren ohne Probleme feste Nahrung zu mir nehme. Wenn ich sein Essen immer noch zerschneide, wenn er 35 ist, werde ich einige Zeit damit verbringen, mich schlecht zu fühlen, wenn ich Pürees mache.
Ich habe mich nicht von allen mütterlichen Schuldgefühlen befreit – das wäre unmöglich – aber in den letzten zwei Monaten habe ich mich bewusst weniger um mich gekümmert und bin viel glücklicher. Das Baby ist auch glücklicher, weil seine Mutter weniger ängstlich ist. Keiner dieser Befürworter der Total-Reality-Mutterschaft scheint jemals die psychische Gesundheit der Mutter zu berücksichtigen. Ob es darum geht, das Stillen um jeden Preis zu forcieren oder Ihnen zu sagen, dass jede Art von Schlaftraining zu der gleichen traurigen, nachlässigen Stille führen wird, die in rumänischen Waisenhäusern beobachtet wird, es scheint nie, nie eine Anerkennung zu geben, dass eine Mutter am Rande eines Zusammenbruchs mehr tun könnte Schaden für ihr Kind als eine Flasche Säuglingsnahrung oder eine kurze Zeit, die damit verbracht wird, zu lernen, sich selbst zu beruhigen.
Wenn Sie sich fragen, wie ich es geschafft habe, mich erfolgreich vom Perfektionismus zu befreien, lautet die Antwort, dass ich zwei Dinge gelesen habe. Zuerst rief eine Forschungsarbeit an Berücksichtigung von Variabilität im Mutter-Kind-Spiel darüber, wie das Mutter-Kind-Spiel kulturell und klassenspezifisch und eigentlich unerwünscht ist. Zweitens das Buch Französische Kinder werfen kein Essen von Pamela Druckerman, das ein Jahrzehnt alt, aber total befreiend ist. Als ich es las, begannen all meine Erinnerungen an das Kindermädchen in Frankreich wieder aufzutauchen, und etwas klickte sich an seinen Platz.
Französische Frauen sind praktisch einzigartig im Westen, da sie diesen intensiven Perfektionismus nicht kaufen. Sie geben ihre Jobs nicht auf, um Kinder zu betreuen, sie stürzen sich nicht in dem Moment, in dem ihr Kind etwas braucht, sie sind nicht besessen von Meilensteinen und sie erzählen nicht ständig ihr Spiel (ihre Babys neigen anscheinend auch dazu zu schlafen ). Am wichtigsten ist, dass sie sich oft – und es fühlt sich schockierend an, dies überhaupt zu schreiben – sich selbst an die erste Stelle setzen.
Wie Élisabeth Badinter in The Conflict schreibt: „Französische Frauen haben das Dilemma der Alles-oder-Nichts-Mutterschaft vermieden“, weil „sie im Gegensatz zu den meisten Europäern den Vorteil der historischen Anerkennung ihrer Identität über die Mutterschaft hinaus genießen“. Badinter stellt auch fest, dass das dortige Kinderbetreuungssystem die Erwartung unterstützt, dass der Staat diesen Service bereitstellen sollte, um Teilzeitmutterschaft zu erleichtern.
Leider fehlt unser eigenes Kinderbetreuungssystem schmerzlich – aber von der französischen Denkweise kann man noch viel mitnehmen. Ich glaube wirklich, dass Druckerman meinen Verstand gerettet hat. Jetzt ist es an der Zeit, das Baby zu füttern. Aber zuerst werde ich mich ernähren.
Was funktioniert
Das Baby besuchte das Heimatland seiner Vorfahren und wurde von Nain und Taid auf Walisisch vorgelesen. Ich entdeckte auch Seren Swynol, ein Kuscheltier, das walisische Kinderreime singt. Einer für die Weihnachtsliste.
Was ist nicht
Das Baby verachtet weiterhin Autofahrten, trotz der bewundernswerten Bemühungen zweier Taxifahrer, ihn zu beruhigen, indem sie Twinkle Twinkle Little Star auf Hochtouren spielen. Zeit, mehr mit dem Bus zu fahren.