Steigende Energierechnungen, steigende Lebensmittelpreise und eine drohende Rezession: Die „Klasse von 2022“ ist in die schwerste Lebenshaltungskrise seit Jahrzehnten graduiert.
Nicht, dass es jungen Erwachsenen schon lange leicht gemacht wird. Shreya Nanda, Ökonomin am Center for Economic Justice des Institute for Public Policy Research, sagt, dass sie „seit vielen Jahren mit ihrer eigenen Krise konfrontiert sind – in Bezug auf stagnierende Löhne, steigende Mieten, hohe Grenzsteuersätze, mit denen junge Menschen und ihr Staat konfrontiert sind Ausgaben gekürzt“.
In den letzten Wochen fanden überall in Großbritannien Universitätsabschlussfeiern statt, von denen einige für diesen Monat oder später im Jahr geplant sind.
Angesichts sich verschiebender Rückzahlungsschwellen für Studentendarlehen, unsicherer Arbeitsplätze und steigender Mieten stehen diejenigen, die ihr Studium beendet und ihre Erfolge mit Familie und Freunden gefeiert haben, nun vor schwierigen Entscheidungen.
So ist beispielsweise für viele Absolventen das Reisen nach dem Studium zwingend, da Abenteuer und Freiheit eine Pause von den letzten drei Jahren akademischer Arbeit bieten. Doch für viele junge Menschen haben finanzielle Sorgen ihre Träume, die Welt zu bereisen, überschattet.
Wir haben mit vier frischgebackenen Absolventen darüber gesprochen, was die Lebenshaltungskostenkrise für ihre nächsten Schritte bedeutet.
Rahel Boani, 21
Boani, die Geologie und Physische Geographie an der University of Edinburgh studiert hat, sagt, dass die Krise der Lebenshaltungskosten definitiv ein Faktor für ihre Entscheidung war, nach dem Abschluss einen Job anzunehmen, anstatt zu reisen oder in den Urlaub zu fahren.
Sie fügt hinzu: „Das war eine große Sorge [going on holiday] bedeutete, mir eine Auszeit von der Arbeit zu nehmen, und ich bin mir bewusst, dass ich zu diesem Zeitpunkt nicht viel Geld gespart habe … Ich wäre gerne über den Sommer gereist, hätte aber im letzten Jahr sparen können, während ich Miete bezahlte und Rechnungen und Essen war unmöglich.“
Aufgrund der aktuellen Krise hat Boani im letzten Jahr einen größeren Teil ihrer Ersparnisse ausgegeben als in jedem anderen Jahr zuvor.
Die Kosten für den Abschluss – Roben, Eintrittskarten usw. – variieren in ganz Großbritannien. „Glücklicherweise haben sich meine Eltern an den Mietkosten für ein Kleid für meinen Abschluss beteiligt. Aber die Kosten für Hotels, ein festliches Essen und all die zusätzlichen Kosten wurden definitiv mit meinen Freunden und meiner Familie besprochen“, sagt Boani. „Viele Leute ärgerten sich über die Kosten des Abschlusses und hatten das Gefühl, dass die Universitäten keine Beihilfen zu diesen Kosten boten.“
Als sie zum ersten Mal mit Guardian Money sprach, hatte sie darauf gewartet, zu hören, ob sie in ein Graduiertenprogramm der Organisation upReach aufgenommen worden war, um als Mentorin für benachteiligte Studenten in ganz Großbritannien zu fungieren. Sie fand später heraus, dass sie hatte.
Boani kehrte nach der Universität nach Hause zurück, ist aber jetzt dabei, eine bezahlbare Wohnung in Manchester zu finden.
Bevor sie das Angebot von upReach annahm, sagte sie: „Die Universität hat mir die Unabhängigkeit gegeben, auszuziehen, und es fühlt sich an, als würde ich mich rückwärts bewegen, indem ich nach Hause gehe … Als ich in Edinburgh bleiben wollte, wurde mir klar, dass ich es mir nicht leisten konnte Mietpreise dort – zusätzlich zu steigenden Rechnungen und Gemeindesteuern.
„Ich würde die Gelegenheit lieben, nach London zu ziehen, um eine Karriere zu beginnen, aber ich müsste mindestens ein Jahr, vielleicht zwei, im Haus meiner Familie leben, um genug zu sparen, um dorthin zu ziehen.“
Boani, die von ihrer Familie nicht finanziell unterstützt wird, balanciert normalerweise im Sommer zwei oder drei Jobs, um ihre Finanzen an der Universität zu finanzieren. „Selbst mit meinem Wartungsdarlehen von über 7.000 Pfund [the maximum amount because of her parents’ lower income]es deckt keine Miete, Lebensmittel und Rechnungen ab“, sagt sie.
Hannah Münden, 22
Während der Abschluss normalerweise einen Neuanfang bedeutet, ist Munden, die an der University of Sussex Betriebswirtschaft studiert hat, zurück in ihr Elternhaus in Brighton gezogen.
Sie hat eine Stelle im Marketingmanagement gefunden, obwohl sie aufgrund des hybriden Arbeitens nicht oft ins Büro muss.
„Ich möchte nicht wirklich bei meinen Eltern wohnen“, sagt sie. „Ich habe die Freiheit der Universität genossen und möchte diese Unabhängigkeit auch, wenn ich ausziehe. Aber ich kämpfe auch mit dem Unterschied zwischen dem Wunsch nach Freiheit, dem Wunsch, auszuziehen, und steigenden Preisen.“
Der Mietmarkt in London ist hart umkämpft – es sind „über 800 Pfund für eine gute Wohnung“, sagt sie, „mit Rechnungen obendrauf“.
Besonders besorgniserregend findet Munden den Anstieg der Nebenkosten: „Ich habe das Gefühl, dass es mehr Geld ist, das ich nicht mehr ausgeben kann als jemand, der gerade seinen ersten Vollzeitjob hat und sich zurechtfindet.“
Dann gibt es die Zinssätze für die Rückzahlung von Studentendarlehen.
„Ich weiß, dass ich erst 22 bin, aber es macht mir Sorgen um zukünftige Generationen und sogar Menschen wie meine Kinder – wenn sie zur Universität gehen wollen, obwohl es Alternativen gibt, werden sie es mit steigenden Kosten schaffen?“
Deyna Grimshaw, 21
Grimshaw, ein Student der englischen Literatur im letzten Jahr an der University of Birmingham, sollte nach der Universität ebenfalls nach Hause zurückkehren.
Sie sagt, sie sei sich nicht sicher, was sie als nächstes tun soll, zögere aber, einen Master zu machen. „Vollzeitausbildung möchte ich nicht weiterführen“, sagt sie und verweist auf die Kosten und den Stress. „Ich bewerbe mich im Moment auf Jobs in meiner Heimatstadt – jede Branche, die mich auch nur ein bisschen interessiert –, um sicherzustellen, dass ich im Sommer etwas zu tun habe.“
Die Mietkosten stehen für Grimshaw im Vordergrund. „Ich würde definitiv sagen, dass die Krise der Lebenshaltungskosten mich dazu gebracht hat, länger zu Hause zu bleiben“, sagt sie. „So gerne ich ausziehen und bei Freunden leben würde, ich weiß nicht, wie ich es rechtfertigen könnte, 1.000 Pfund im Monat zu zahlen, zumal ich wahrscheinlich nicht sehr gut bezahlt sein werde Arbeit.”
Da die Lebensmittelpreise im Vereinigten Königreich in die Höhe geschossen sind, sagt sie: „Ich habe festgestellt, dass ich viel mehr für Lebensmittel ausgebe als noch vor ein paar Monaten, obwohl ich die gleichen Dinge oder weniger kaufe.
„Um ehrlich zu sein, glaube ich nicht, dass die Universitätserfahrung, die ich gemacht habe, die Schulden wert ist, die ich angehäuft habe.“
Sie hat fast 30.000 £ an „Schulden“ für Wartungsdarlehen angehäuft, was zusammen mit den Kursgebühren bedeutet, dass sie etwa 60.000 £ schuldet. Sie macht sich Sorgen, ob sich die Schulden im Hinblick auf ihren Job „auszahlen“ werden.
Aravindh Suresh, 21
Nachdem er sich bei zahlreichen Unternehmen beworben hatte, bevor er letztes Jahr ein Sommerpraktikum bekam, beginnt Suresh, ein Wirtschaftsstudent im letzten Jahr an der London School of Economics and Political Science, eine Stelle als Absolvent bei einem Unternehmen in der Finanzbranche.
Nach seinem Abschluss beabsichtigt Suresh, im Zentrum von London zu leben. „Bei der Suche nach neuen Mietobjekten mussten wir die potenziellen Mehrkosten berücksichtigen“, sagt er. Suresh und seine Mitbewohner hatten Mühe, etwas für weniger als 900 Pfund pro Person und Monat zu finden.
„Ich habe das Glück, dass mein Job als Absolvent gut bezahlt wird“, sagt Suresh, der als Analyst arbeiten wird. „Während die Lebenshaltungskostenkrise definitiv mein verfügbares Einkommen nach Ausgaben reduzieren wird, werde ich wahrscheinlich nicht in einer Position sein, in der ich jeden Monat Schwierigkeiten haben werde, die Rechnungen zu bezahlen.“
Suresh sagt jedoch, dass die steigenden Zinssätze für seine Studiendarlehen Anlass zur Sorge geben und dass er deshalb bestrebt ist, seine Schulden so schnell wie möglich zu begleichen. „Es wird wahrscheinlich bedeuten, dass ich meine Ambitionen, auf die Wohnungsleiter zu kommen, etwas hinauszögern muss, da ich erst dann versuchen werde, auf meine Wohnungskaution zu sparen, wenn ich den größten Teil meiner Studienschulden abbezahlt habe.“
Während Suresh sich über seine Universitätserfahrung freut, sagt er: „Mehrere Finanzunternehmen haben damit begonnen, Praktika anzubieten, bei denen ich gleichzeitig hätte arbeiten und lernen können.
„Hätten diese Möglichkeiten bei meiner Bewerbung an der Universität so viele Möglichkeiten geboten, hätte ich mich stattdessen für diese Option entscheiden können.
„Ich hätte viel weniger Schulden und hätte wahrscheinlich den gleichen Karriereweg erreicht wie jetzt, wenn auch über einen längeren Zeitraum.“
Was sagen die Experten?
Tom Allingham, Redaktionsleiter der Website Save the Student, rät, sich die besten Bankkonten für Hochschulabsolventen anzusehen. Mit einem Graduiertenkonto verlängern Sie Ihren zinslosen Dispokredit über Ihre Studienzeit hinaus und können noch ein paar Jahre gebührenfrei aus der Schuldenfalle kommen. „Es ist am besten, während des Studiums zu wechseln, da einige Konten dies nicht zulassen, wenn Sie bereits Ihren Abschluss gemacht haben“, sagt Allingham.
“Wir möchten Absolventen auch dringend bitten, nicht in Panik über die Höhe ihrer Studienkreditschulden zu geraten.”
Dies wird von Ben Waltmann vom Institute for Fiscal Studies bestätigt, der sagt: „Die jüngsten Änderungen des Studiendarlehenssystems [act] als Steuererhöhung. Unter dem derzeitigen Studentendarlehenssystem in England werden verbleibende Darlehenssalden 30 Jahre, nachdem die Studenten zum ersten Mal Anspruch auf Rückzahlung haben, ausgelöscht.“
Er sagt: „Während der Saldo des Studentendarlehens für die meisten Absolventen im aktuellen System keine Rolle spielt, ist es wirklich wichtig, wie viel Absolventen jedes Jahr zurückzahlen müssen.“