Ich habe einen Guinness-Weltrekord für die Menge Muttermilch, die ich gespendet habe. Irgendwann werde ich mich einer Doppelmastektomie unterziehen müssen, um damit aufzuhören.

• Elisabeth Anderson-Sierra leidet an einer seltenen Erkrankung namens Hyperlaktationssyndrom.
• Die Mutter produziert so viel Muttermilch, dass sie fünf Stunden am Tag abpumpt und diese an Frühchen spendet.
• Sie hält einen Guinness-Weltrekord, weil sie den Gegenwert von 800 Zwei-Liter-Flaschen Cola in Milch gespendet hat.

Dieser Essay basiert auf einem Gespräch mit Elisabeth Anderson-Sierra. Es wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

Meine A-negative Blutgruppe ist selten und gefragt. Bevor ich 2014 mit meiner älteren Tochter Isabella schwanger wurde, war es für mich sinnvoll, so oft ich konnte Blut zu spenden. Mir gefiel die Tatsache, dass ich Menschen helfen konnte.

Jetzt, mehr als acht Jahre später, spende ich meine Muttermilch an Frühchen und andere Neugeborene, die die Nahrung zum Überleben benötigen. Bisher habe ich in den USA mindestens 1.600 Liter Milch an Babys gespendet. Ich habe kürzlich den Guinness-Weltrekord für die größte Muttermilchspende einer Einzelperson aufgestellt. Es hat Spaß gemacht, aber ich hoffe, dass es das Bewusstsein für Milchspenden schärft.

Ich leide an einer Erkrankung namens Hyperlaktationssyndrom und produziere bis zu 200 Unzen Milch pro Tag und verfüttere etwa 40 Unzen davon an meinen 7 Monate alten Sohn Benjamin. Die Diagnose im Jahr 2014 erklärte endlich, warum ich seit meiner 14. Schwangerschaftswoche stillte. Als ich in der 20. Woche schwanger war, produzierte ich etwa 30 Unzen pro Tag. Ich habe Waschlappen unter mein Hemd gelegt, um es aufzusaugen.

Es wurde so unangenehm, dass ich mir eine Handpumpe und dann eine elektrische besorgte. Milch zu produzieren war tatsächlich unangenehmer als schwanger zu sein. Nach der Geburt meiner Tochter Isabella habe ich noch mehr Milch hergestellt.

Es war mir wichtig, sie zu stillen, aber ich wusste nicht, wie schwierig es sein würde, eine stillende Beziehung zu meinem Baby aufrechtzuerhalten, wenn ich so viel Milch zu mir nehmen musste. Ich müsste vor dem Stillen abpumpen. Wenn ich versuchen würde, sie zu stillen, wenn ich satt wäre, würde sie im Grunde ein Waterboarding bekommen. Ich musste so oft abpumpen, dass ich praktisch ans Haus gefesselt war. Das Leben als frischgebackene Mutter ist bereits isolierend, aber für mich fühlte es sich noch schlimmer an.

Ich wollte anderen helfen, die Schwierigkeiten hatten, ihren Babys Muttermilch zu geben

Als Isabella 3 Monate alt war, wurde bei mir Hyperlaktation diagnostiziert. Ich hatte eine Reihe von Tests, darunter einen CAT-Scan meiner Hypophyse, die vergrößert war. Die Ärzte überprüften, ob ich einen Hypophysentumor hatte, der zu viel Prolaktin verursachte – Gott sei Dank war das nicht der Fall. Sie sagten, dass während meiner Schwangerschaft die hormonelle Umstellung zu einer Vergrößerung der Hypophyse geführt habe. Es ist normal, dass eine schwangere Frau nach der Geburt eine leicht vergrößerte Drüse hat, in der Regel nimmt sie jedoch wieder ihre normale Größe an. Aber meiner war ungewöhnlich vergrößert und blieb auch so.

Der Endokrinologe meinte, dass ich das Medikament nehmen könne Bromocriptin um meinen Prolaktinvorrat zu reduzieren. Aber wenn ich das täte, könnte es sein, dass ich meinen gesamten Milchvorrat verliere und nicht mehr genug Milch habe, um Isabella zu ernähren. Die andere Möglichkeit war eine engmaschige Überwachung, medizinische Versorgung und Tests, um sicherzustellen, dass ich gesund blieb. Ich habe mich für die zweite Option entschieden, weil ich nicht daran denken würde, mein Baby nicht stillen zu können.

Die Idee, meine Milch einer örtlichen Hebammenpraxis zu spenden, kam mir schon vor der Geburt meiner Tochter. Während der Schwangerschaft kann man kein Blut spenden, und ich wollte anderen Müttern helfen, die nach der Geburt ihr Kind nicht mit Muttermilch versorgen konnten.

Dann begann ich, es an eine große Milchbank in Kalifornien zu spenden. Ich habe es auch an einheimische Mütter verschenkt, die mich auf Facebook kontaktiert haben. Viele Babys in meiner Heimatstadt Portland, Oregon, haben meine Muttermilch bekommen.

Zu Beginn war der Kühlschrank in der Küche mit gefrorener Milch gefüllt, die zur Spende bereitstand. Mein Mann David musste die Eismaschine entfernen. Dann kauften wir zwei Gefriertruhen, um sie in die Garage zu stellen. Es dauert nicht lange, bis die Kapazität erreicht ist, obwohl ich so viele Beutel spende.

Zwei Jahre nach Isabellas Geburt wurde ich mit meiner zweiten Tochter Sophia schwanger. Ich musste abpumpen, bevor ich sie stillte, genau wie ich es bei ihrer Schwester getan hatte. Bei Benjamin ist es genauso. Es ist lustig, weil alle meine Kinder klein waren, als sie geboren wurden. Dann, etwa nach 4 Monaten, wurden sie sehr stämmig, weil sie so viel fraßen.

Ich denke über eine zukünftige Doppelmastektomie nach, damit ich nicht mehr laktiere

Unterdessen trinken meine älteren Kinder immer noch gerne meine Milch in ihren Haferflocken. Sie erkranken nicht an Kinderkrankheiten wie Erkältungen oder Viren aus der Schule, und ich glaube, dass meine Milch ihr Immunsystem gestärkt hat.

Im Laufe der Jahre hat mir der technologische Fortschritt viel mehr Freiheit gegeben. Ich kann abpumpen, während ich unterwegs bin. Ich pumpe beim Autofahren mit einer tragbaren Milchpumpe von ab BabyBuddha. Ich habe es auf fünf oder sechs Sitzungen pro Tag reduziert. Ich habe bei Open-Air-Konzerten im Kreise von Menschen diskret gepumpt, ohne dass es jemandem aufgefallen ist.

Dennoch denke ich über eine Doppelmastektomie nach, weil ich das Gefühl habe, die anderen medizinischen Wege ausgeschöpft zu haben. Es fällt mir allerdings schwer, mich zurechtzufinden. Wenn ich mich operieren lassen sollte, wird es eine Weile dauern, bis ich aufgehört habe, Benjamin zu stillen. In der Zwischenzeit werde ich weiterhin meine Milch spenden.

Die Leute sagen, ich sei ein Engel, weil ich so vielen Babys zum Überleben verholfen habe. Obwohl ich den Weltrekord im Milchspenden gebrochen habe, fällt es mir schwer, dieses Lob und diese Aufmerksamkeit zu ertragen. Aber nette Worte tragen zur positiven Seite dieser Erkrankung bei. Sie füllen meine Tasse.

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