Colleen Gill
- Colleen Gill zog 2016 nach Paris, Frankreich und lebte dort vier Jahre lang.
- Während sie in Paris lebte und arbeitete, wurde sie depressiv. Sie verdiente den Mindestlohn und die Lebenshaltungskosten waren hoch.
- Während ihres Aufenthalts in Frankreich erlebte sie auch fremdenfeindliche Mikroaggressionen.
Dieser Essay basiert auf einem Gespräch mit Colleen Gill, einer Friseurin aus Brooklyn, New York, die früher in Paris, Frankreich, lebte. Es wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.
Als ich zum ersten Mal in Frankreich ankam, war ich von der Architektur und Kunst begeistert. Es war unglaublich, durch die Schönheit um mich herum zu schlendern.
Ich mochte auch die einfachen Freuden des Lebens in Frankreich – ich liebte es, jeden Tag frisch gebackenes Brot und Butter zu kaufen. Es gibt einen besonderen Aspekt der französischen Kultur, der mir gefällt: Wenn Sie guten Käse wollen, gehen Sie in eine Fromagerie; Wer Fleisch möchte, geht in eine Boucherie. Auch in den USA gibt es Fachgeschäfte, aber ich halte sie nicht für einen festen Bestandteil der amerikanischen Kultur.
Bestimmte Dinge sind in Frankreich auch günstiger als in den USA: Ein Croissant gibt es für etwa einen Euro. In Brooklyn, wo ich wohne, kostet ein Baguette dagegen etwa 5 Dollar.
Doch nachdem ich vier Jahre als Friseurin in Paris gearbeitet hatte, wurde mir klar, dass ich nicht weiter in Frankreich leben wollte, und so zog ich zurück nach New York.
Ich habe bei meiner Arbeit selten Komplimente bekommen und die Negativität hat mich mit der Zeit zerfressen
In den USA habe ich herausgefunden, dass ein Kunde, wenn er sein Haar nicht mag, mir entweder sagt, dass es sich nicht anfühlt, oder dass ich es an seinem Gesichtsausdruck erkennen kann, während ich es föhne. Dann kann ich das Problem von dort aus beheben.
Aber meine französischen Kunden unterhielten sich selten mit mir oder machten mir Komplimente, während ich ihnen die Haare frisierte. Sie schwiegen oft und machten kaum einen fröhlichen Eindruck.
Ich habe Stunden damit verbracht, ihre Haare zu stylen, aber es schien ihnen einfach so gleichgültig zu sein, als wäre es ihnen egal. Wenn ich nach dem Gottesdienst um Feedback bat, antworteten sie oft eintönig: „Oh, das ist nicht schlecht für mich“, ohne zu lächeln oder eine Geste zu machen. Für mich hörte es sich so an, als ob es ihnen nicht gefiel.
Als Friseur bin ich auf Feedback angewiesen. Haare sind eine Kunstform und ich schätze kritische Kommentare von Kunden, weil sie mir helfen, meine Kunst zu verbessern. Aber wenn ich nur kritische Kommentare (und nie etwas Positives) erhielt, fühlte ich mich überhaupt nicht gut.
Ich habe sogar einen Sommer lang in einem trendigen Café gearbeitet und es gab immer Leute, die mir erzählten, was ich falsch gemacht habe. Es kommt immer darauf an, was schlecht war, nie darauf, was ich gut gemacht habe. Aufgrund dieser Art von Negativität wurde ich in Frankreich sehr deprimiert.
Ich habe fremdenfeindliche Äußerungen gegen mich erlebt
Ich belegte fünf Semester Französischunterricht und erreichte ein mittleres Sprachniveau. Sobald ich sprechen und andere verstehen konnte, hörte ich häufig fremdenfeindliche Bemerkungen. Einmal ging ich mit meinen amerikanischen Freunden spazieren und sprach Englisch, und ich hörte die Leute sagen: „Verlasst mein Land.“ Oder “Verkauf„ – eine sehr abscheuliche Art, jemanden auf Französisch als „ekelhaft“ zu bezeichnen.
Ich habe sogar gehört, dass französische Kinder in einer Schule einen italienisch-amerikanischen Jungen „dreckig und gemischt“ nannten, nur weil seine Mutter eine Amerikanerin aus Florida war. Ich fragte mich, woher diese Kinder diesen Hass lernten.
Verstehen Sie mich nicht falsch, die USA haben jede Menge eigene Probleme mit Rassismus und Vorurteilen. Aber ich habe das Glück, hier in New York City vielfältige Freundschaften mit Menschen verschiedener Nationen und Hintergründe zu haben. In den meisten Großstädten in ganz Amerika gibt es eine Vielzahl von Cross-Gemeinschaften.
Die Gehälter sind niedrig und die Lebenshaltungskosten hoch in Frankreich
Mein Mann und ich lebten im Zentrum von Paris. Mein Teilzeitgehalt betrug 837 Euro oder etwa 900 US-Dollar pro Monat, was so ziemlich dem Mindestlohn entsprach.
Unsere Wohnung kostete 1.350 Euro pro Monat, ohne WLAN, Heizung, Müll und Wasser. Während es für die Stadt als groß galt, war es tatsächlich winzig und nur 450 Quadratmeter groß. Es gab einen Minikühlschrank, ein Waschbecken und eine Kochplatte. Wir mussten zusätzliche wichtige Dinge wie Schränke und Schränke installieren.
Gesamtkosten der Wohnung in Paris, Frankreich: 1550 Euro oder 1670 USD
- Miete für 1 Schlafzimmer (450 Quadratmeter): 1350 Euro im Monat
- Dienstprogramme: 200 Euro im Monat
Gesamtkosten der Wohnung in Brooklyn, NYC: 1.825 bis 1.950 USD
- Miete für 1 Schlafzimmer (750 Quadratmeter): 1750 USD pro Monat
- Dienstprogramme: 75–200 USD pro Monat
Obwohl unsere Miete und Nebenkosten in New York City etwas höher sind als in Paris, sind unsere Gehälter in Brooklyn deutlich höher und die Wohnung ist auch größer und schöner.
Während sich die Leute oft darüber beschweren, wie klein Wohnungen in New York City sind, ist unsere derzeitige Wohnung in New York 750 Quadratmeter groß, fast doppelt so groß wie unsere Wohnung in Paris.
Ein Teil von mir wollte in Frankreich bleiben
Rückblickend wünschte ich, ich wäre mir der relativ niedrigen Gehälter in Frankreich bewusster gewesen. Wenn ich besser informiert wäre und gewusst hätte, dass ich ein Jahreseinkommen von knapp über 10.000 Euro einbringen würde, wäre ich vielleicht nicht umgezogen.
Manche Leute fragen mich, warum ich nicht früher gegangen bin, wenn ich es in Frankreich so sehr gehasst habe. Es war eine schwere Entscheidung: Ein Teil von mir wollte bleiben und Teil einer Veränderung in Paris sein. Aber die Wahrheit ist, dass ich Frankreich nicht genug geliebt habe, um zu bleiben und zu versuchen, es zu ändern.
Wenn Sie die USA in ein anderes Land verlassen haben und Ihre Geschichte teilen möchten, senden Sie eine E-Mail an Aria Yang unter [email protected].